刘太监左右看了看，压低声音：“你们还不知道？皇上要选秀了。”

选秀。

许芸芸的心猛地跳了一下。选秀意味着新的妃子要进宫，新的妃子进宫意味着后宫要大洗牌。有人得宠，就有人失宠；有人升，就有人降。冷宫里的人虽然跟这些没有直接关系，但每一次后宫变动，冷宫都会受到波及。

“什么时候？”她问。

“下个月。”刘太监说，“听说这次选秀规模不小，各地送来的秀女有好几百人。”

许芸芸沉默了片刻，又问：“怀亲王……会参与选秀的事吗？”

刘太监看了她一眼，眼神有些微妙：“许姑娘，怀亲王才十二岁，选秀跟他有什么关系？”

许芸芸愣了一下，然后才反应过来——对，王福惠才十二岁，虽然外表看起来二十五六，但真实年龄只有十二岁。十二岁的皇子，确实跟选秀没什么关系。

“我就是随便问问。”她笑了笑。

刘太监没有追问，拎着空食盒走了。

许芸芸站在菜地边上，看着远处宫墙上露出的那一角天空，心里忽然有些不安。

选秀。新妃子。后宫洗牌。

这些事听起来跟冷宫无关，但她知道，在这个牵一发而动全身的皇宫里，没有什么是真正无关的。

## 第二十五章意外访客

选秀的消息传来后的第三天，冷宫来了一位意想不到的访客。

那天下午，许芸芸正在厨房里腌菜，忽然听见门外传来一阵说话声。她探出头一看，差点没把手里的萝卜掉在地上。

冷宫门口站着一个女人。

那女人看起来三十多岁，穿着一件淡紫色的旗装，头上戴着赤金点翠的发饰，面容端庄秀丽，眉宇间带着一股不怒自威的气度。她的身后跟着四个宫女和两个太监，排场比德保来时还要大。

许芸芸不认识这个女人，但她认得那个女人腰间的玉佩——那是只有皇妃才能佩戴的龙凤玉佩。

“奴婢参见娘娘。”她连忙跪下。

那女人的目光落在她身上，上下打量了一番，然后微微一笑。

“你就是许芸芸？”

许芸芸的心猛地一沉。这个女人知道她的名字？她一个冷宫丫鬟，怎么会有人知道她的名字？

“回娘娘的话，奴婢是许芸芸。”

那女人点了点头，然后看向偏殿：“云贵人呢？”

“小主在屋里。”

“叫她出来。”

许芸芸连忙跑进偏殿，把云若兰叫了出来。云若兰看见那个女人的一瞬间，脸色变得惨白，膝盖一软就跪了下去。

“嫔妾参见年贵妃娘娘！娘娘千岁千岁千千岁！”

年贵妃。

许芸芸的脑子“嗡”地一下炸开了。

年贵妃，年羹尧的妹妹，雍正最宠爱的妃子之一，也是——王福惠的生母。

许芸芸的心跳快得像擂鼓。年贵妃为什么会来冷宫？她是来看云若兰的？还是来看……她的？

年贵妃没有看云若兰，而是径直走进了偏殿，在一把椅子上坐了下来。她的目光扫过这间破旧的屋子，扫过那些缺角少腿的家具、补了又补的窗帘、还有角落里那盆绿油油的韭菜，脸上的表情看不出喜怒。

“云贵人，”她开口了，“你在冷宫住了多久了？”

云若兰跪在地上，声音有些发抖：“回娘娘的话，七个多月了。”

“七个多月。”年贵妃重复了一遍，目光落在云若兰身上那件灰蓝色的冬衣上，“这件衣服是你自己做的？”

云若兰愣了一下：“是……是嫔妾和芸芸一起做的。”

年贵妃的目光转向许芸芸。

许芸芸跪在云若兰身后，低着头，但她能感觉到那道目光落在自己身上，像一束聚光灯，把她从头到脚照了个通透。

“你就是许芸芸。”年贵妃说，这次不是疑问，而是陈述。

“是，奴婢是许芸芸。”

年贵妃沉默了片刻，忽然笑了一下。

那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但许芸芸看见了。那不是一个贵妃对丫鬟的笑，而是一个母亲对某种东西的、带着审视和好奇的笑。

“起来吧，”年贵妃说，“都起来。”

许芸芸和云若兰站起身来，垂手站在一旁。

年贵妃的目光在许芸芸身上停留了很久，然后说了一句让许芸芸差点没站稳的话。

“福惠经常提起你。”

许芸芸的脑子一片空白。

福惠。怀亲王。经常提起她？一个皇子，在他的母亲面前，经常提起一个冷宫丫鬟？

年贵妃看着她惊讶的表情，又笑了一下，这次笑容比刚才明显了一些。

“别紧张，”她说，“他不是在告你的状。”

许芸芸不知道该说什么，只能低着头，一言不发。

年贵妃站起身来，走到窗边，看着窗外那片绿油油的菜地，忽然叹了口气。

“本宫年轻的时候，也想过种菜。”她说，“但皇上不让，说贵妃种菜，不成体统。”

许芸芸愣了一下，下意识地抬起头，看见年贵妃的背影在午后的阳光中显得格外孤单。

一个贵妃，想种菜，皇上不让。听起来是一件小事，但许芸芸忽然明白了一件事——年贵妃也是一个被关在笼子里的女人。她的笼子比冷宫大一些、华丽一些，但本质上是一样的——她不能做自己想做的事，不能说想说的话，不能成为自己想成为的人。

“娘娘，”许芸芸鬼使神差地开了口，“如果您想种菜，奴婢可以教您。”

话一出口，她就后悔了。她一个冷宫丫鬟，有什么资格教贵妃种菜？

但年贵妃转过头来看着她，眼睛里有一种说不清的光。

“你愿意教本宫？”

许芸芸愣住了。

“奴婢……奴婢只是随口一说，娘娘恕罪……”

“本宫没怪你。”年贵妃打断了她，语气忽然变得温和了很多，“改天本宫让人来接你，你去本宫那儿坐坐。”

然后她转身走了。

淡紫色的旗装在门槛上一扫而过，赤金点翠的发饰在阳光中一闪，那个端庄秀丽的身影就消失在了冷宫门外。

许芸芸站在原地，整个人像被雷劈了一样，一动不动。

“芸芸，”云若兰小心翼翼地拉了拉她的袖子，“你没事吧？”

许芸芸回过神来，摇了摇头：“没事。”

但她心里一点都不平静。

年贵妃说“福惠经常提起你”。王福惠在年贵妃面前提起她？他们私下会聊天？聊什么？怎么会聊到她？

还有，年贵妃说“改天本宫让人来接你”——一个贵妃，邀请一个冷宫丫鬟去她的寝宫坐坐？这太不合常理了。

除非——年贵妃知道些什么。

许芸芸的脑海里闪过一个念头，一个大胆到荒谬的念头——年贵妃会不会也是穿越者？

不，不可能。年贵妃是历史人物，有明确的历史原型，不可能也是穿越的。

但王福惠不是历史人物——至少，这个王福惠不是。他是一个穿越者，占据了历史人物福惠的身体。如果年贵妃发现自己的儿子“变了”，她会怎么想？她会怀疑什么？

许芸芸越想越乱，最后索性不想了。

不管怎样，年贵妃的邀请是一个机会。一个走出冷宫的机会。

她不知道这个机会会把她带向哪里，但她知道一件事——她不会退缩。

## 第二十六章年贵妃的邀请

年贵妃说话算话。

第三天，一个太监来到了冷宫门口，恭恭敬敬地递上了一张请帖——用粉红色的洒金笺纸写的，上面只有一行字：“许芸芸，明日午时，来永寿宫一叙。”

许芸芸捧着那张请帖，手都在抖。

永寿宫。那是年贵妃的寝宫，后宫最尊贵的地方之一。她一个冷宫丫鬟，要去永寿宫？

云若兰比她还要紧张，翻箱倒柜地找出一件相对体面的衣裳，又帮她把头发重新梳了一遍，用那根蓝色的布条扎了一个漂亮的蝴蝶结。

“小主，您别忙了，”许芸芸哭笑不得，“我就是去坐坐，又不是去相亲。”

云若兰瞪了她一眼：“去见贵妃娘娘，怎么能随便？这可是关系到咱们生死的大事。”

许芸芸想了想，觉得她说得有道理。

第二天午时，许芸芸穿上了云若兰给她准备的那件衣裳——一件淡青色的旗装，虽然也是旧的，但洗得很干净，领口和袖口用同色的布包了边，看起来比平时体面了不少。她的头发梳得整整齐齐，用那根蓝色布条扎了一个简单的发髻，露出光洁的额头。

她站在铜镜前看了看自己，差点没认出来。

镜子里的女人虽然还是瘦，但脸上的气色比半年前好了很多，颧骨没那么凸了，嘴唇也没那么干了。一双眼睛又大又圆，亮晶晶的，像两颗黑葡萄。

“好看。”云若兰站在她身后，满意地点了点头。

许芸芸被她夸得有点不好意思，连忙拿起那张请帖，走出了冷宫。

冷宫外面，一个年轻太监已经在等着了。他看见许芸芸出来，弯腰行了个礼：“许姑娘，请跟奴才来。”

许芸芸跟在他身后，穿过一条又一条宫道，走过一重又一重宫门。

这是她穿越以来，第一次走出冷宫。

宫外的世界比她想象的要大得多。朱红色的宫墙一眼望不到头，金黄色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，每一道门、每一座殿、每一棵树的背后，都藏着说不尽的故事。

太监把她带到了永寿宫门口，然后退下了。

许芸芸站在永寿宫门前，深吸一口气，迈步走了进去。

永寿宫比冷宫大了不知道多少倍。院子里的花木修剪得整整齐齐，太湖石堆成的假山上长满了青苔，一汪清泉从假山间流下来，汇入下面的小池塘，池塘里养着几尾锦鲤，红白相间，在水里悠然地游着。

许芸芸站在院子里，看着这一切，忽然觉得有些不真实。

就在昨天，她还在冷宫的菜地里拔萝卜。今天，她就站在了贵妃的寝宫里，看锦鲤游泳。

生活真是太奇妙了。

“许姑娘，娘娘在屋里等您。”

一个穿着绿色比甲的宫女走过来，对她笑了笑，引着她走进了正殿。

正殿比院子更加华丽。紫檀木的家具上雕刻着繁复的花纹，墙上挂着名家字画，案上摆着精致的瓷器，空气里弥漫着沉水香的香气。年贵妃坐在一张罗汉床上，手里拿着一把团扇，正在看一本书。

她看见许芸芸进来，放下书，笑了笑。

“来了？坐吧。”

许芸芸行了个礼，在一旁的绣墩上坐下。她尽量让自己看起来不紧张，但手指还是忍不住绞着衣角。

年贵妃看着她，目光温和而审视。

“本宫叫你来，没别的事，就是想跟你说说话。”

许芸芸点了点头，不知道该说什么。

年贵妃沉默了片刻，忽然开口了。

“福惠那孩子，从小就体弱多病。太医说他活不过三岁，但他活下来了。本宫以为他是个福大命大的孩子，但去年冬天，他生了一场大病，差点没挺过来。”

许芸芸的心猛地揪了一下。

去年冬天。那不就是王福惠穿越过来的时间吗？

“他病好之后，就像变了一个人。”年贵妃的声音很轻，像是在自言自语，“以前的他，胆小、爱哭、离不开本宫。但病好之后，他变得沉默、沉稳、不爱说话，看人的眼神也不一样了。”

她抬起头，看着许芸芸。

“本宫一开始以为他是病糊涂了，但后来发现不是。他是真的变了。变成了另一个人。”

许芸芸的手心开始出汗。

“本宫问他，福惠，你还记得你小时候的事吗？他说记得。但本宫知道他说的那些事，有些不是他经历过的。”

年贵妃放下团扇，站起身来，走到窗前。

“本宫不知道发生了什么，但本宫知道一件事——他是本宫的儿子，不管他变成了什么样子，他都是本宫的儿子。”

她转过身来，看着许芸芸，目光忽然变得锐利起来。

“但他变了之后，开始经常提起一个人。”

许芸芸的心跳几乎停止了。

“那个人就是你，许芸芸。”

年贵妃走回来，重新在罗汉床上坐下，端起茶杯喝了一口，然后放下。

“本宫查过你的底细。你在冷宫待了六年，一直是个普普通通的丫鬟，不出挑，也不出错。但去年秋天，你也像变了一个人。”

她看着许芸芸，目光里有一种说不清的东西——不是怀疑，不是敌意，而是一种……好奇。

“你跟福惠，是什么关系？”

许芸芸张了张嘴，想说“奴婢跟王爷没什么关系”，但话到嘴边又咽了回去。

因为她忽然意识到，年贵妃不是在质问，她是在请求一个答案。

一个母亲，发现自己的儿子变了，变成了一个她不完全认识的人，她想搞清楚发生了什么。而许芸芸，是那个唯一可能给出答案的人。

许芸芸沉默了很久，然后说了实话。

“奴婢跟王爷，是同一种人。”

年贵妃的眼睛微微睁大了一些。

“同一种人？”

“是。”许芸芸的声音很轻，但很坚定，“我们都是从很远的地方来的。不是地理上的远，是……时间上的远。”

年贵妃沉默了很久。

窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。池塘里的锦鲤偶尔跃出水面，发出“啪”的一声轻响。

“本宫不懂你在说什么。”年贵妃最终说。

但她的表情告诉许芸芸，她懂了。

不是完全懂，但她懂了。

“娘娘不需要懂。”许芸芸说，“娘娘只需要知道一件事——王爷他很好。他比您想象的更好。”

年贵妃看着她，眼眶忽然红了。

“本宫知道。”她的声音有点哑，“本宫知道。”

沉默了很久，年贵妃站起身来，走到许芸芸面前，伸出手，轻轻握住了她的手。

“许芸芸，”她说，“帮本宫照顾好他。”

许芸芸看着年贵妃的眼睛，看到了一个母亲对儿子的、毫无保留的爱。

“奴婢会的。”她说。

年贵妃松开她的手，笑了。

“好了，不说这些了。”她的语气忽然变得轻松起来，“你不是说要教本宫种菜吗？走，带本宫去看看你的菜地。”

许芸芸愣了一下：“现在？”

“现在。”年贵妃说着，已经迈步走向门口，“本宫倒要看看，你那个冷宫的菜地，到底有什么好的，能把福惠那孩子迷得神魂颠倒。”

许芸芸的脸一下子红了。

神魂颠倒？王福惠？对她？

她连忙跟上年贵妃的脚步，心里像揣了一只兔子，扑通扑通地跳个不停。

## 第二十七章冷宫的春天

年贵妃来冷宫的消息，像一颗石子投进了平静的湖面，激起了层层涟漪。

第二天，冷宫的待遇就变了。

刘太监送来的饭菜不再是剩菜剩饭，而是热腾腾的新鲜饭菜，有菜有肉，甚至还有一碗鸡汤。送水的太监也比以前勤快了，每天早晚各来一次，水桶里的水是干净的，不是从井里打上来的浑水。

许芸芸知道，这些都是年贵妃的面子。

在后宫，面子比什么都重要。一个被贵妃“关注”过的人，就算住在冷宫，也没人敢怠慢。

但许芸芸更在意的不是这些。

她在意的是，年贵妃知道了她的“秘密”——至少，知道了一部分。

一个母亲，发现自己的儿子变成了另一个人，她会怎么想？她会害怕吗？她会愤怒吗？她会想办法把“原来的”儿子找回来吗？

许芸芸不知道。但她知道一件事——年贵妃没有把她当敌人。

那天在永寿宫，年贵妃握着她的手说“帮本宫照顾好他”的时候，许芸芸看到了一个母亲的全部柔软和脆弱。那不是贵妃对丫鬟的命令，而是一个母亲对另一个人的托付。

这份托付，重如千斤。

许芸芸站在菜地边上，看着那些嫩绿的菜苗在春风中轻轻摇晃，忽然觉得自己肩上的担子重了很多。

“芸芸，你在想什么？”云若兰走过来，手里端着一碗鸡汤。

“没什么。”许芸芸接过鸡汤，喝了一口，暖意从喉咙一直蔓延到胃里，“小主，您说，如果我们能一直这样下去，是不是也挺好的？”

云若兰想了想，笑了。

“挺好的。”

是的，挺好的。

菜地里的菜在长，鸡窝里的鸡在下蛋，橘子每天在太阳底下睡觉，云若兰学会了写自己的名字，杜嬷嬷教了她一套完整的拳法，刘太监每次来都笑眯眯的，李公公时不时送点布料和棉花过来。

冷宫不再是那个让人绝望的地方了。它变成了一个家。

虽然这个家四面漏风，虽然这个家的围墙很高，虽然这个家的门永远关着，但它是一个家。

许芸芸把碗里的鸡汤喝完，放下碗，拿起锄头，继续翻地。

春天的土是松软的，锄头下去，发出“噗”的一声闷响，泥土翻上来，带着一股湿润的、清新的气息。许芸芸深深地吸了一口气，觉得浑身上下充满了力量。

远处传来一阵脚步声。

她抬起头，看见王福惠站在冷宫门口。

他今天穿了一件浅蓝色的长袍，没有戴帽冠，头发简单地束在脑后，整个人看起来比平时年轻了很多。他的手里拎着一个布包，跟以前那些一模一样。

许芸芸放下锄头，看着他，笑了。

“王爷来了？”

王福惠看着她，嘴角微微翘了一下。

“嗯。”

他走进来，把布包放在石桌上，然后走到菜地边上，蹲下来，看着那些嫩绿的菜苗。

“长势不错。”他说。

“那当然，”许芸芸得意地说，“我种的。”

王福惠抬起头看着她，阳光照在他的脸上，他的眼睛里有光。

“许芸芸，”他说，“你知不知道，你种菜的样子，很像一个人。”

“谁？”

“我前世的一个邻居。”王福惠的声音很轻，“她也是个女人，一个人带着三个孩子，日子过得苦，但她从来不抱怨。她每天天不亮就起来种地，种完地去做工，做完工回来给孩子做饭，吃完饭还要缝衣服。她忙得像陀螺，但她脸上总是带着笑。”

许芸芸沉默了片刻：“后来呢？”

“后来她死了。”王福惠的声音更轻了，“累死的。”

许芸芸的鼻子一酸。

“但你还活着。”王福惠抬起头看着她，目光认真而专注，“你要好好活着。”

许芸芸看着他，眼眶有点红，但她忍住了。

“我会的。”她说。

两个人沉默了一会儿，然后同时笑了。

春风从冷宫的院墙上吹过来，带着泥土和青草的气息，吹动了许芸芸额前的碎发，也吹动了王福惠浅蓝色的衣角。橘子不知道从哪里冒出来，跳上石桌，蹲在那个布包旁边，好奇地闻了闻，然后打了一个喷嚏。

许芸芸忍不住笑出了声。

王福惠也笑了，笑得很轻，但很真。

远处的宫墙上，一只麻雀落在琉璃瓦上，歪着头看着这两个人，然后扑棱着翅膀飞走了。

春天来了。