就是这个东西，玉连城身上种种异状均是因为这块玉石！叶枝枝眼睛一亮，双手突然被根须扯着拉开，同一时间，另有几缕根茎缠住了她的脚，将她拎到半空，扯成大字状。

“别动，你们都别动！”于川的声音从厚重的根须中传来，恶毒且颤抖，“你们再动一下，我，我就立刻叫这丑丫头五马分尸而死！”

玉连城掌心湿热，嘴上却笑道：“好啊，反正我不过跟她是萍水相逢，她死或不死跟我关系都不大。我只要保住于烈便可。”他转身对于烈道，“老头，你答应给我的东西可都准备好了？”

“好了，可是，可是尊使他们……”于烈看着叶枝枝，她本面色苍白，此时却因四肢被缚，脸上充血而一片通红。

“叔祖，我求求你，放了尊使吧，你这样，又何苦呢？我记得早些年，你求仙问道，最是心善。一时歪路，现在悔之未晚！”他老态龙钟，却偏偏对着一个面目年轻者一口一声“叔祖”，恭敬不已，可是大家皆感慨万千，丝毫觉不出可笑之意来。

于川小小的身躯扭动了一下，似乎略有被打动之意，可是他看看自己不人不鬼的身形，眸子里又怨艾深重：“对，我是咎由自取。可是有这么个丑娃娃陪葬，拉的一个是一个，我也无所谓了。我放你们出去，但是这个丑娃娃伤我根基，我一定要叫她陪葬！”

于川松开一条小缝想让玉连城带于烈出去。

但从那条小缝往外看去，墨线缠绕，隐隐金光。

“你，你们欺人太甚！”他当然知道这些墨线是干什么的，没想到疲于应付这帮人，竟没发觉这些要命的东西已经死死包围住自己。

叶枝枝早就在等这一刻。她立即咬破舌尖，逼出鲜血。

同一时间，竹灵火球心有灵犀般支起墨线，内外合力。

于川大喝一声，玉连城的玉石也金光闪闪，压住一众根须。

大家只觉眼前白光大盛，于川嘶吼声连连。

待白光褪去，叶枝枝手执着一个明黄法袋，虚弱地站在一个偌大的木头废墟中。

她将法袋收进戒指中，晃了晃，一句话还未说出口，已经倒在地上昏了过去。

竹灵和火球忙奔到她身边。

“叔祖呢？”于烈抓着玉连城的袖子，却发现自己的手似乎枯木逢春一般，竟然渐渐恢复了刚劲之色。

“我，我……”他摸摸自己的脸，发现自己的声音也有了力气，脸上的皱纹也似乎没有了。

他高兴的大叫一声，看见玉连城的脸色，这才尴尬万分道：“那个，那个尊使昏倒了，我，我去叫人立刻请大夫。”

玉连城冷哼一声，见他喜滋滋地跑开，这才高声问道：“她，没事吧？”

竹灵已经抱着叶枝枝起身，她脸上的面纱已丢，更见她青白的没有一丝红润的脸，点点血迹顺着她的嘴角沁了出来。

火球跟在他身后，纠结地皱着眉：“喂，她究竟怎么样？不会，不会死吧？”

说出那个死字，他赶紧呸呸两口，住嘴不提。

竹灵已经护住她的心脉，一言不发，也不管那两个人，先将叶枝枝抱回内室安顿好。

于烈已经去请大夫，三人中只有竹灵略懂医术，可是叶枝枝受伤本为身基受创，又多用精血御敌，也不知寻常的大夫有没有本事救得了她，竹灵拿不准主意。

玉连城远远看着那个窝在幔帐中的丑姑娘，不知为什么，心中涟漪点点，说不清是什么感觉。

火球扒拉着竹灵，他早已被教训过，不敢跟叶枝枝过多亲近，可是毕竟在一起一月有余，心中还是挂念。

三人各怀心思，不消一刻，于烈带着大夫跌跌撞撞赶回。

“怎么样？”看着那一脸皱纹的大夫皱着眉，把脉许久不说话，火球急了，“有没有事你到底先说一句话啊！”

那大夫终于收回了瘦长的手指，慢慢道：“老夫行医多年还真没把过这样的脉象。按说脉象虚浮乃是心燥所致，可是这位小姐三焦阴气大盛，并非心火所能致。奇怪，奇怪！”

“能说人话吗？”火球恼，什么时候了，一堆罗里吧嗦的话，完全听不懂是什么意思。

竹灵看了一眼大夫，接口道：“你是说她三焦大穴处阴寒之气深重，可是周身症状却偏偏应该是内火过剩所致是吗？”

那大夫本被火球吓了一跳，看见竹灵虽也戴着面具，但文质彬彬，又精通医理的样子，稍稍宽怀，点头道：“简单说来，这位小姐体内阴阳之气失衡，最近气血不平，导致这两股气息崩溃，所以现在才会昏迷不醒。”

“那有什么办法可以救治？”玉连城也听不太懂，他关心的只是结果。

“额。”老大夫虚汗直冒，心下计较良久，却还是拱拱手，“恕老夫直言，她体内本有常年余毒，不知被什么禁制着一直未发。就算我有本事调和她体内气息，这毒却是常年累及，一旦阴阳双气归和，余毒会顺延着遍及全身，当场便会复发。”

“更何况引导阴阳双气岂是简单的事情？你本也不会是不是？”竹灵冷冷道。

他冷汗涔涔，却也不反驳。

“难道她就这么常年不醒？”火球闻言一惊。

竹灵瞟着他，眸子里的神色一时变化万千，语气却更冷了：“我们与她的契约不过一年，若是她不醒，我们就守着她一年好了。”

火球听出他意思，赌气道：“一年之后就弃之而去吗？竹灵，你倒真没给你们羽山丢脸！”

竹灵心间一紧：“在你眼中，我就是这样的人是不是？”

他的话中已隐隐有痛意，火球却故意忽略不管，冷哼一声，淡淡道：“不管你怎样，我是一定要她醒。实在不行，实在不行，我还可以去找他！”

竹灵咬牙：“好，好！临下山的交代你都忘了是吗？冒冒然去找他只会破坏之前的协议，到时候的后果是什么你知道吗？”

他的心思远比自己细密，说的更是没错，火球的脸一时涨得通红，却想不出反驳的话。

于烈本不知二人争执什么，可是叶枝枝是因为自己才弄成这样，他搓搓手，想说上几句劝解却又不敢。

玉连城却凑近了他：“我的东西呢？”

于烈脸色一白，他已恢复年壮模样，始作俑者也已伏诛，本是要兑现诺言的时候了。

可是人性总是最奇怪的，救命之时什么都视若稻草，时过境迁之后却有些舍不得了。

玉连城怎么看不出来，他早已恢复一贯的模样，嘴角紧紧抿起，冷笑道：“那东西虽然珍贵，你从别人那买来时候不过也是冲着其救命之效，现在命已救还舍不得作甚？难道你是忘了我是谁吗？”

他虽然在笑，于烈却似乎听见喋血磨牙之声，这个人的身份，国都里的远亲只说过一句“惹不起！”

于烈不是笨人，尴尬地咧咧嘴，忙拱拱手，将大夫引出去，自己去取那样宝贝。

旁人都走光了，玉连城看看那两个互不搭理的人，本是同枝同气的两人，又是脾性都高的，竟然会为了一个丑丫头翻脸。叶枝枝，你究竟有什么魔力？

他清咳了一声，自言自语道：“天池是云殇的中心地带，医术要远比风涯城厉害得多，不知道我那里是否有能人异士，能救叶小姐？”

“对，不能去找他，先去天池好了，国都里的大夫总比这里的庸医好多了。”火球跳起来，抓住竹灵的袖子，“竹灵，我们去那里！”

这只死狐狸，似乎又忘了刚刚两人还在赌气来着。竹灵看着他一双依赖又期待的眼睛，心又软了下来。

“好！”

竹灵点点头，心中却是在想约定期间捉到的第一只怨灵就如此让大家元气大伤，不知以后还会如何。

玉连城已猜到三人有协议在身，竹灵火球供叶枝枝驱使，当下也不点破，只说自己有千里宝马，可以加急去天池，邀他们同行。

他身上有奇怪的护身，能抵御竹灵火球，可是叶枝枝伤的不轻，二人也是艺高人胆大，也不避讳，直接蹭车而行。

叶枝枝沉沦在自己的世界里，完全不知这漫长的一觉之后将是另一番天地。

玉连城不知是何身份，一路百里加急，每到马匹虚脱之时便投靠附近城镇，必有一干好马奉上，不到两天时间竟然已到天池城外，竹灵冷眼观之，也不过多询问。

只是这一路上，他却对火球变了态度。

他悉心照顾叶枝枝，从不肯假借火球之手，甚至多次斥责火球胡闹，反而对叶枝枝嘘长问短，呵护备至。

对火球偶尔可怜巴巴的撒娇也置之不理，似乎一心扑在叶枝枝身上。

火球本是大条惯了，从来都是竹灵跟在他身后擦屁股，这两天却似乎不管不问，任其自生自灭，反而对叶枝枝一个昏迷的女人好得不得了。他满心不乐意，渐渐地愈发看叶枝枝不顺眼了。

“你个坏蛋！”看见竹灵看着窗外发呆，他偷偷掐了一下叶枝枝，“你究竟是不是故意装昏迷搏同情啊？”火球心里念叨道，却不防这轻轻的一下后，叶枝枝白色纱衣上竟然溢出一丝血痕。

“竹，竹灵。”他结结巴巴地喊，指着那处血迹，叫道，“她，她不会是要死了吧？”

玉连城抬眉，这家伙，怎么动不动就是一个“死”呢？

竹灵跟他一起看向火球指的地方，只见一小缕血汇成一条线，渐渐引向叶枝枝的手指，她的食指上戴着一枚古朴的戒指。

竹灵一愣，随即想起，白吟风和于川都是封印在这枚戒指中，白吟风被冰封术所困，不会有什么动静，于川只是装在法袋中，难道挣脱了开来？

他想也不想就去取那枚戒指，不想戒指识主，竟是怎么也褪不下来。

眼见那抹血线越来越大，竹灵急，喝道：“你刚刚干了什么？怎么手臂上会有伤口？”

“我，我……”火球委屈，撇撇嘴，突然“哇”地一声哭了起来，“谁叫你不理我，只管她，我，我不过是轻轻掐了一下，就一下，很轻的，哇哇……”

玉连城无暇管这两个妖怪，皱皱眉，取下自己的玉石，轻轻缠到叶枝枝的手腕上。

果然，血线嗖地中断了。

“快！”玉连城掀开帘子，摸出一块令牌丢给车夫，叫道，“快，赶紧去皇宫！”

再回到车中时，竹灵已经冷眼瞟着他，吐出了多日的疑问：“你究竟是什么人？皇宫也进出自如？”

玉连城却不答话，只是查看着叶枝枝的伤势，用手全力捏住她手臂上的伤口。

火球撇着嘴委屈地蜷缩在车子的角落，竹灵安抚地拍拍他的肩膀，自顾自道：“我听说，连氏皇族里这一辈有一个小王子，名叫连城瑜，最得以前皇帝的喜爱。连城瑜，玉连城……”

玉连城手指一顿，却冷笑静坐。

他们本已到达天池，只是到皇宫依旧有段距离。车是好车，马更是好马，这一路疾奔，坐在车内竟是难以感觉多大的颠簸。

车内陷入短暂的沉默。

火球却忽然浑身一哆嗦，毛发皆张：“竹灵！”他抓住竹灵的手，眉头微皱。

动物的本能反应。

竹灵迅速也明白了他的不对劲，有两股劲气正冲着这辆车而来。

眼见玉连城的毫无反应，明显这两人是冲自己而来的。

他与火球对视一眼，心中已有计较。

而此时，只听马儿高嘶一声，饶是车夫车技惊人，车子还是狠狠晃动了一下才停下了。

“怎么了？”玉连城不满地掀起车帘，车子上虽然没有挂着自己的专属标记，但是车夫却是在天池里横行惯的，只要是天池中人无一不识，怎么会有谁不长眼拦住自己的座驾？

车子已经行到天池的集市上，正是要早市的时候，人已经慢慢开始多起来。

此时有人已经认出他，纷纷聚集在不远处，交头接耳。

也有不少人远远看着拦在车前的两个面若明玉的男子。

“你们是何人？”玉连城皱眉，不耐烦地挥挥手，“快让开，好狗不挡路。”

他不过是探出头去，带得那块玉石偏了些，叶枝枝的血又开始凝聚向戒指。

竹灵一见，拎着火球破窗而出。

那两人见到竹灵火球均双眼微眯，却让开了马车的道。

那车夫本得了令急速赶往皇宫，竹灵火球身量又快，他竟是没感觉车上少了人，看见那二人让路以为是认出了自家主子的身份。

现在前面没了阻碍，主子有没有其他吩咐，自己当然仍是忙马不停蹄地赶去皇宫。

玉连城本是疑惑，看见那二人直奔竹灵火球而去不由恍然，这两个人必是修行者无疑。他们觉察出妖类气息，这才拦马查探。

竹灵火球不愿耽搁叶枝枝的医治，这才跳车，引开那二人。

玉连城一念及此也不管他们去向，只先将叶枝枝带向皇宫。

他正是先帝幼子，连城瑜，玉连城不过是将名字倒过来的化名。他接到飞鸽传书，知道国师连城奕正在皇宫做客，是以叶枝枝的奇症必可求他解之。

他看着叶枝枝带着浅浅伤疤的脸庞，暗自思量怎么求得连城奕出手。

要不，要不就说她是自己的女人？

连城瑜吓了一跳，他是王室中人，自小什么样的女人没见过，可偏偏都无多少感觉。现在怎么突然会对一个丑丫头有了感觉，说出去谁信啊？

可是连城奕毕竟是国师，虽然对自己好，可是多年未见，不知他现在怎样？

听闻国师近年愈发冷淡，平日甚少出手，只派他的弟子在大陆上周游。若是他弟子本事不济，他自己又不愿出手，那叶枝枝怎么办呢？

连城瑜皱着眉，看看身边的丑丫头，突然灵机一动，摸出一块丝巾遮住她的面容。

若是堂堂帝国王子的救命恩人，国师堂哥总不会不管了吧？再不济拉上皇帝一起求情！

就在他思量间，马车已经行进皇城之中。

而竹灵和火球却引着那二位拦路虎到了城门外。

你到这两人是谁？却正是国师座下的原小虫和乌小鸟。

他们本是被国师遣派回家的，只是自小离家，虽突然一见万分欢喜，但日日被众亲友所困，反而消停不得。

原来这两人原是天池大户原御史的庶子和乌将军的二儿子，自小也相识。

只是高堂门第，不同于洛小花自小无亲无故，桑小鱼的寒门小户。听闻二人归来，原府和乌府纷纷张灯结彩，日日笙歌，更有众多关系户上门打探，想要借着一些关系能得见国师。

二人不甚其扰，只是没有师命，连洛小花都独自在天池游荡，不敢前去皇宫。于是二人相约白日间暂避家门，出来喝茶。

想不到今日刚出茶楼，二人便觉出异象，一只外表平平无奇的马车里竟然夹杂多种气息，更是妖气与贵气凌绕。

他们知道连城奕原是皇室，便对这马车多留了几分心眼。

不想仔细一探寻，那车上竟有什么禁制般，能阻止二人的窥探。

他们心下惊诧，对望一眼，便直追其上，拦住了马车。

不想那车上竟真的蹿出两只妖孽，若不是心中有鬼何必跳窗而逃？原小虫和乌小鸟想也不想就跟了过去，这二人原就大大咧咧，不如洛小花桑小鱼细致，否则也不会忘了思考贵气妖气为何混在一起，这马车上剩下的是何人？

只见二人被自己引到城门下，竹灵停住脚步，皱眉相望。

竹灵放眼望去，只见这二人中庭饱满，器宇不同常人，又是中人，更是不容小窥。

他们褪去国师弟子的束缚，本未戴面具。

其中原小虫家族世代从文，生得也是一副斯文相，只是他因为是庶子，从小又离家，并未受到多少古板家庭的熏陶，所以行事潇洒，说起话来也是嬉皮笑脸。

而乌小鸟皮肤较黝黑，看起来虽沉稳，实则也是个调皮捣蛋惯了的，自小又与原小虫打闹，性子更与他合得来。

此刻他黑着脸，喝道：“两只妖孽，不好好在深山老林里修炼，来我天池何干？”

他看得出竹灵火球身上并无血腥，所以说话已经比平常客气了些。

可是竹灵火球哪知道他平时是何等样子，听见这语气，竹灵还好，火球却耐不住了，小火苗蹭蹭上涨。

他本因竹灵和叶枝枝之事吃了一肚子憋，这下右手一滑，甩出袖子，冷冷道：“是妖非孽，阳关大道，我们各走各的，关你何事？”

乌小鸟见他避重就轻，说话不逊，眉头一皱，正要发火，原小虫已经拉住了他，笑眯眯道：“这位小兄弟真是长得不错啊！即是阳关大道，何必躲在别人车中？又何必一见我们就跳窗而逃呢？”

火球听他夸自己样貌，心中对他颇有好感，刚要开口，却被竹灵拉倒身后。

“二位，我们同为修行者，井水不犯河水，方才是有要事，怕当场说清了，我们的事情也就耽搁了。这才迫不得已引你们至此。现在双方讲明，我们也可以分道，后会无期。”

竹灵抱拳施礼，带着火球就想走，可是那二人怎会轻易让他们不明不白就跑路？

乌小鸟脚下一滑，已经与原小虫两方堵住竹灵火球。

“怎么？要打一架？”竹灵冷哼。

他本是难得如此沉不住气，只是牵挂叶枝枝伤势，且好言相说，这两人却如若无闻，一急一燥之间，也是怒火蹭蹭。

而原小虫与乌小鸟对望一眼，却难以肯定要不要出手。

竹灵火球虽为异类，身上却无血气，可见只是修为之类。可是天池国都，向来无异类敢范，且国师现在皇宫之中，不知这二妖是否存了什么心？对自己的行为也是遮遮掩掩，豪不坦白。

正在两师兄弟互相交换眼神之时，火球却气鼓鼓地一掌推开，避开二人方位，冲了出去。

“火球，小心！”

竹灵声音未落，乌小鸟已经晃身站到了火球身前，只见他从怀里掏出一方四四方方的丝巾往空中一抛。

那丝巾本是纯白之色，抛到半空中却突然扩张，织就的经纬脉络全部隐隐放出红光。

火球一愣，暗道不好。他本是火性灵物，那方丝巾上却似乎能冒火，刺得他的皮肤都发疼起来。幸好竹灵早已出声提醒，他就地一滚，躲开那张网一般的物事。

与此同时，竹灵也奔到他身边。

可是乌小鸟的丝巾却不仅仅是一张捉拿的网那么简单，只听他一声呼哨，原小虫应声而上，与他各执住丝巾两个角，二人奋力一抖，只见万千金雨忽地落下，直射向竹灵火球。

这方丝巾本不是寻常之物，名叫金丝错，据说是陈抟老祖成仙之后抽取了千根灵竹的竹丝搓绳抽丝编织而成，以柔能克刚，百转千回，火烧不化，水浸不烂。

一旦被其包裹便挣不脱、扯不烂。又因为竹中有几株为湘妃竹，竹身上带了当年娥皇女英的眼泪，所以施法之时，能催动泪雨化作利剑，破法冻身，有封印之效。

金丝错本是乌小鸟家的祖传之宝，他师从连城奕之后得名师指点，更是钻研其中奥妙，这些年已经被他炼做一样极为强势的法器，非到必要时不出手，但是一旦施出便是百发百中。

竹灵和火球哪知其中奥妙，纵使二人有千百次对敌经验，只是以为那金雨是万分厉害之物，堪堪避开一众，不敢让其近身，却不想那些东西更是封印的标记。

二人虽然避开了所有金雨，那些利剑一样的金雨落地却不化，反而凝结成一根根指天的金针。

等他们反应过来时已经被困在金雨阵中，脱身不得。

“这是什么阵法？”火球又惊又急，他不小心碰到了一枚金针，入手竟是焦灼万分，差点生生烫下一块皮来。

竹灵见状皱眉，看着那二人翩翩落在阵外，收起那片方巾，神色傲然，冷声问道：“你们究竟想怎样？”他捏紧拳头，心中已决定，必要的时候大不了鱼死网破。

乌小鸟与原小虫对视一眼，却也不知要拿这两只妖精怎么样。

他们本也不想为难，所以困住他们后一时也有点恍惚。异类修行不易，若是不问青红，一下子打散修为有些不道义。

可是连城奕在天池中，放任两个异类大摇大摆在国都里闲晃似乎也是不好。

原小虫叹道：“要不就先困住他们，过两日进宫禀明师父，由他处置便是。”

乌小鸟点点头，拍拍手放声道：“喂，我们也无恶意，只是国师座下，既然碰上了你们，便不能由你们在天池四处晃荡了。”

竹灵一愣，国师座下？难道？

他看看火球，还没来得及说话，乌小鸟已经将那方丝巾遥遥落下，包住了他们。

片刻功夫后，金丝错已经缩回小小一块飞回他手中，只见雪白的方巾上，中心却出现了一红一绿两个小点，却正是被封印在其中的竹灵和火球了。

原小虫见二妖已收伏，不由打趣：“还是你家老祖宗疼你，这宝贝，果真是无往不利。自师傅指导后，你用的到真是越来越顺手了。唉，可惜我家那帮不疼我，赶明我求师傅给我一件法宝，疼疼我这可怜的孩子。”

他话语虽是可怜兮兮，可是脸上却是一副毫不在乎的洒脱样。

乌小鸟却知他心中已起了涟漪，不由拍拍他的肩膀，笑道：“我们四师兄弟中，虽然师傅最疼大师兄，最看中小师弟，对我最严格，但是对你却是最最放心的。”

原小虫呵呵一笑：“得，我知道你要说什么，放心，我不是嫉妒，也不是自怨自艾，只是顺景随口一说罢了，你若还要较真，可真是看轻了我们相识多年的情分。”