郁蓁起身时觉得有些不对。

说不上哪里不对。晨光从窗纸透进来，和往日一样薄；屋里和往日一样静——星哥儿在西次间睡着，呼吸匀长，阿愚挂在窗边玉珏上，照常一动不动。

她弯腰去穿鞋，忽然停住了。小腹那儿沉沉的，像夜里多压了一层被，不疼，也不恶心，就是沉。她下意识摸过去，掌心贴着，竟有点想笑——怀星哥儿那会儿是一点点醒过来的，今日这沉法，倒像有人昨夜推门进来，也不打招呼，自己先坐定了。

阿愚的声音从识海传来，懒洋洋的：“不是吃坏肚子。”

“我没说是吃坏肚子。”

“你那点动静瞒得过谁。”

郁蓁没接这话。指尖在寝衣上轻轻按了按，什么也按不出来，心里却已经软了一块——又有客人来了。那夜她搭小腹时就隐约觉着不对，只是懒得细想；如今这沉实落下来，她反倒踏实些。

“这回是个小丫头。”阿愚说，声气平平的，像在说今天天气不错。“东方不败那缕元神，已经落进去了。”

郁蓁的手停在原处。

东方不败。她脑子里先晃过那人在神界跟她拌嘴的样子，牙尖、嘴硬、从不肯吃一点亏——忽然要做她女儿了。她心里咯噔一下，随即又觉得荒唐，荒唐完了竟有点高兴：安陵容已经来了，她也该来了。阿愚不说细的，她也不问；几千万年了，它看得准。

“她倒是急。”郁蓁说，声里带着一点笑。

“急什么？”阿愚不上当，懒懒地接，“又不赶着投胎——哦，就是来投胎的。”

郁蓁没往下接。窗纸上的光又亮了一些，西次间传来星哥儿翻身的声响。她听着那声响，忽然想到：过些年，院子里要多一个丫头的脚步了。心里暖了一下，又轻轻一刺——暖的是旧友又来团聚，刺的是凡人日子里多一份牵挂。但，也没事儿，一世历练，后面都会回到神界。

她起身拢了拢衣襟，推门出去。廊下风迎面来，带着晨露的潮气。她站了一息，手又往小腹上搭了一下，这次是故意的——算是打个招呼。然后放下手，往廊下走。日子还长，急也没用。

用过早饭，郁蓁照例在正院廊下坐了一会儿。非霜端了新沏的茶来，盖碗放下时比平时轻。今日这盏茶，她端起来闻了闻，茶叶没换，还是前些日子的，但泡的时辰比往常短了些许。她没说，喝了。非霜也不问——主母不开口的事，不到开口的份上。

周姨娘的西厢那边，隐约传来说话声。自打周姨娘被诊出有孕，西厢的门槛就没矮过——送补品的、请安的、套近乎的，比正院还热闹。下人们凑在西厢外头不走，有的端着空托盘也在廊下站一会儿才走。以郁蓁对后院的掌管力度，本来不该这样，但是为了查清楚联系周杜两个姨娘的是谁，还是松了手。这不，往来的人一多，破绽就出来了。顺着从外面送进来的礼品，非霜和郁贵派人跟踪，追到了盐商江家。

郁蓁心里有数：底下人在看风向。周姨娘这胎要是生了哥儿，林府的局面就不一样了；姨娘生了庶长子，主母的脸色就是府里的天气。她不拦，也不去凑。周姨娘是她院里的人，该有的份例一样没少，该派的稳婆也提前打了招呼——主母的本分她做到，旁的也不必多。至于底下人怎么想，那是他们的事。她不是非得让全府的人都怕她。

杜姨娘从穿堂那头走过来，手里端着个托盘，上头搁着一只小碗。看见郁蓁在廊下，她脚步顿了一下，嘴角勉强扯出一点笑，又赶紧压平，像怕笑得不对。还是走了过来，屈了屈膝：“夫人。”眼皮垂得低，睫毛却轻轻颤了一下。

“嗯。”

“妾做了些杏仁酪，想着送一碗给姐姐——周姐姐有身子，吃这个安胎。”

郁蓁看了她一眼。杜姨娘话说得稳，唇色却有点发白，端托盘的手指节微微泛白——想亲近周姨娘，又怕步子迈得太急收不回来。郁蓁没有拦，点了点头：“送去吧。”

杜姨娘应了，抬眼极快地扫了郁蓁一下，又立刻躲开，端着托盘往西厢去了。步子不快不慢，脊背挺得直，耳根却悄悄红了一线。

非霜在旁边站着，也没出声。昨夜她报过一件事：杜姨娘屋里的灯亮到很晚，丫鬟出来的时候神色不太对。

郁蓁听着，心里先沉了一下——江家已经坐实了，杜姨娘夜里不安生，十有八九还有事情。她想起江家当初给周姨娘暖情香时，也给杜那边递过一份；周姨娘敢用，杜姨娘多半还捏在手里。胆子小，不等于手里干净。屋子里头她进不去，也不必进——凡人盯人，盯的是出门的那几步。

“别往她屋里钻。”她对非霜说，声气仍淡，“看她丫鬟出来说什么、她自己往哪儿跑、有没有人从外头往西厢递东西。跟查周姨娘那时候一样，顺着外头的线摸。别惊她——惊了她，江家那边就换手了。”

非霜应了。郁蓁端茶盏抿了一口。灯亮到那么晚，多半心里有事。她只怕惊动太早，江家把人换了，线又断了。

杜姨娘回来的时候，手里已经空了。她经过廊下，步子比去时快了些许，低着头，腮边那点勉强的笑已经没了，嘴唇抿成一条细线，没有再看郁蓁这边。郁蓁没有叫住她。

同一日，杜姨娘回自己屋。门一掩上，她靠着门板站了片刻，才发觉掌心全是汗——托盘早放下了，湿意还糊在指缝里，黏得发凉。胸口跳得又急又响，一声一声撞着肋骨，像怕被人隔着墙听见。

她从柜深处摸出那包药，搁在潮乎乎的手心里看了又看。纸包边沿被汗洇深了一点。她想用——周姨娘用了就赢了，府里有了位子；可一想到堂姐，大伯家中不声不响少了一双筷子的样子，胃里又翻起来。想做，又不敢做；不做，又眼红得慌。指尖捏着纸包，捏了又松，松了又捏，太阳穴跟着一跳一跳。

最后她把药又塞了回去——塞进匣子上层，一伸手就够得着的地方，离柜底远了。塞完了，她坐在床沿上，手心的汗还没干，心跳过了好一会儿才慢下来。脸却是烫的。

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午后，星哥儿的合香课在廊下。

张大夫隔日来一次，今日带了几样东西：沉香屑、白芷、藿香、薄荷，还有几样叫不出名字的干草。他在廊下铺了一块干净的布，把东西一字排开，让星哥儿先闻再认。

“合香跟认一味药不一样。”张大夫说，声气温和，“一味药往鼻子底下一放，闻对了就是对了。合香是几样搁在一起，每一样都不能太出头，也不能不出头——谁多一点、谁少一点，整副味道就不一样了。”

星哥儿蹲在布前，一样一样拿起来闻。闻到沉香时闭了一下眼，闻到薄荷时鼻子动了动。他闻得慢，但不犹豫——每样闻完放回原位，位置不偏。

“薄荷把沉香的味盖过去了。”他说。

张大夫没接这话，只把薄荷的量减了些，又递过去让他闻。星哥儿接过来，凑到鼻尖，过了一会儿说：“现在沉香的味出来了，但薄荷还有。”

“嗯。合香就是这样——哪一样好闻也不能多放。几样搁在一起，谁让谁。”

星哥儿点了点头，又低头去闻下一样。闻到白芷的时候，手停了一下，抬眼看了张大夫一眼。他认出这个味道了——说不上来在哪里闻过，可那种熟悉感从鼻子底下一直窜到脑子里，像一根线牵住了什么很远的东西。

张大夫没问他为什么停。他也没说。

过了一会儿，星哥儿忽然抬起头：“大夫，香能不能救人，也能害人吗？”

张大夫手里的白芷顿了顿，看他一眼，声气仍稳：“能。救人的、害人的，都是香。差别只在人怎么用、放多少、配什么。”

星哥儿“哦”了一声，又低下头去闻。问完了，也不追，像只是把心里那句话递出去就完事。

郁蓁在窗后看着。她没有走出来——星哥儿上课的时候不爱有人在旁边。廊下小小一个背影，蹲在干草和木屑前面，认认真真地闻。她看着，心里忽然软：这孩子问香能不能害人，问得又轻又准——像安陵容从前坐在角落里，话不多，句句落到刃上。腹中那一点沉意跟着热了一下。她指尖在袖口停了停，竟有点想笑——安陵容下凡前就晓得会有人跟在后头投她的胎，东方不败来了，对他来说大约不算意外。她转身走开，把窗后这块地方留给他。

合香课散了，星哥儿被非云领去洗手。郁蓁在廊下叫住张大夫：“大夫且留一步。劳您给夫人把把脉。”

张大夫愣了一下，随即点头。外间屏风后坐定，三指搭上她腕脉，静了一会儿，又换了左手。眉头先是微微一挑，随即松开，声气仍稳：“夫人喜脉已显，约摸月余。胎气尚稳，只是脉象略沉，宜清淡安养，忌怒忌劳。老夫开两帖安胎的方子，明日派人送进来。”

郁蓁应了声“有劳”。话落进耳朵里，心里那点沉忽然落地——阿愚说是丫头，大夫说是喜脉。她并不意外，却仍觉得胸口暖了一下：凡间的日子，总要有凡间的实锤，她才好开口跟人说。

张大夫告退后，她对非霜道：“今日的事，先别传。等老爷回来，我自己说。”

非霜看她一眼，应了。

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林如海下值回府时，天已擦黑。星哥儿请过安，回西次间睡了。书房灯亮着，他刚放下官帽，郁蓁便推门进来，手里端着一盏茶。

“先喝一口。”她把茶搁到他手边，自己在对面坐下。

林如海看她神色，放下手里的文书：“怎么了？”

“大夫今日诊了脉。”郁蓁说，声气不急，倒像报一件家常，“有了。约摸一个月。”