快到年底了，今年诸多的事情，让人心里面坠坠的。郁蓁一边想着宋妈妈的事情，一边又想着夫君林如海的事情。事情一多，就有点摸不着头绪。

晚上回来的阿愚，感觉到郁蓁心里的烦躁，忍不住在识海内吐槽："这是因为你矫情，就这个小世界，你想知道什么，不就一个神念的事情，非把自己当凡人过。"说完就不再理郁蓁了。

林如海回来的时候天色已经暗了。便装还没换，袖口拍着灰，衣摆下缘沾了泥。

郁蓁在廊下站着。她刚从库房出来，把明日祭灶要用的香烛对了一遍，出来时看见角门的灯笼动了一下。

林如海也看见她了。他走过来的步子不快，到了近前，声气比平时低。

"进屋说吧。"

郁蓁跟进去，倒了杯温茶放在桌上。林如海端起来喝了一口，没有马上开口。

郁蓁坐到另一边的椅子上，等他缓过来。

郁蓁等了好一会儿，见他只攥着茶盏不说话，便主动问道："城东那位见着了？"

"见着了。"林如海说，"因着是岳父从前的旧部，所以我把盐税查到织造、再查到漕运的那条线给了他，他接得很爽快。"

"虽说这人是父亲来信引荐的，但是，可靠吗？"郁蓁有点担心，曾经可靠，不能代表现在。人心易变。

"信得过。"林如海说，"你不要多问了，朝堂上的事情，你知道了细节，反而危险，后宅里面就够你忙了。"

郁蓁张了张嘴，没有再追究。

林如海没有再往下说。他起身去了里间换衣裳。郁蓁听见他解腰扣的声音，一下一下的。

她伸手把桌上茶盏收了。杯壁还温着，他喝了两口，没喝完。她把残茶倒了，洗了手。外头彻底黑了。

这事儿的线索，人家接是接了。有没有用、什么时候有用，还不知道。但至少不是被回绝的。

郁蓁开始迷茫了，这人和父亲都是愈雍郡王手下的暗线，林如海还会不会走上他既定的命运？虽然她不想干涉他人因果，但是，从林如海成为她夫君开始，她就已经改变了这个小世界重要的一个人物了。

第二天一早，非雪端了年货单子进来。

年前的事务一桩接着一桩——各处的年礼怎么送、赏钱怎么分、祭灶的日子、除夕的菜式。非雪把单子按轻重分好了，字比去年长进，条目清楚。

"京城年底的规矩，跟扬州有些不同。"非雪说，"腊月二十三祭灶，二十四扫房，二十五做豆腐——"

郁蓁听着。她确实不太知道京城的规矩。在扬州时过年是母亲和祖母的事，她只管穿新衣裳、收压岁钱。来京城快三年了，这样张罗过年，她还是不太习惯。

非雪见她没有不耐烦，就接着往下说。孙大人、您娘家老爷在京城的几位旧友、林父生前在京里的旧交、林老夫人娘家，还有郁府和林家本家，各家的回礼档位都不一样。她说得仔细，提前理过一遍才来的。

郁蓁听着，渐渐有了数。

非雪说到孙大人的年礼时停了一下："左都御史孙大人那边的年礼，今年是按旧例走，还是添一层？"

郁蓁看了非雪一眼。这不是随口问的。年前京城的礼尚往来，谁先送、送什么规格，都是脸面。孙大人是老爷的上峰，礼重了，像是巴结；礼轻了，又像是不知好歹。非雪是怕礼数上失了分寸。

"按旧例涨一成。"郁蓁说，"这是老爷起复的新上官，不好当作不知道。"

非雪应了一声，提笔记下。

两个人继续对单子。有几处郁蓁改了数字——庄头那边的赏银添了二钱，管事的腊月里跑了三趟城外，也多给一份。非雪在旁边站着，看她改完一处就翻一页。今年她拿来的单子，郁蓁几乎挑不出错处。

郁蓁把最后一页看完，签了。非雪接过单子，没有马上退出去，等了一下。

"少夫人，明日祭灶的东西都备齐了。香烛、供果、糖瓜，一样不少。"

"好。"

非雪这才退了出去。走到门口时步子比来时轻了些。郁蓁也忙了小半日，精神略疲惫了些，心里却很是开心，一切都是向着好的方向走的。

外头有人在廊下跑了两步，又放慢了。

星哥儿的声音在门口响起："母亲。"