傍晚林如海回来的时候，非霜已经回跨院歇下了。郁蓁在灯下跟他提了一句——非霜回来了，庄上确实有人，但查不到底。

林如海听完没有立刻接话。他坐了一会儿，才说："我这边也是。"

他从袖中取出一张纸，展开放在桌上。上面列了几行字——盐税差额、乾元二年、工部旧档、江南织造。后面还有一行，划掉了又重写，写着"漕运"。

"借了岳父大人从前一个门生的路，从工部旧档的边角摸到了一条线。"林如海说，"乾元二年那笔盐税的差额，不是账目记差了——是有意多拨了一笔银子，走的是江南织造的路子。织造那边又转了手，进了漕运的账。"

"多拨的银子去哪了？"

"查不到。"林如海说，"但能叫中书舍人替他们借档、叫一个主事'急病'身亡的人，不是织造局的人。"

郁蓁的指尖凉了一下。能使得动中书舍人、能让一个活人说"急病"就"急病"的，满朝没有几个人有这个能耐。

"太子？"

林如海没有点头，也没有摇头。他只是在纸上"漕运"两个字旁边点了一下。

"太子想用钱，宫里不会不给。为什么要绕这么大一圈？"

"因为不是给他自己用的。"

屋子里安静了许久。郁蓁没有追问。这个推测太重了。

"那你还查吗？"

林如海没有马上答。他低头看了一会儿桌上那张纸，指腹在"工部旧档"那三个字上按了一下。

"遇刺那晚，箭钉进轿框的响声在耳朵里响了好几天。"他说，声气平平的，像在说一件已经过去的事，"那时候我想的是，知道了盐税有鬼，停手还来得及。但后来陈主事'急病'了，刘主事来问我话了——停下不查，不代表那张网会收起来。只代表我看不见它什么时候收。"

郁蓁没有接话。她想起那晚他在前厅说"幸好有他们"——那一句里藏的不只是感激，还有不甘。一个探花出身、翰林编修的人，上任第一周就被人盯上，轿子里的箭是有人替他挡了。他欠人家的，不止一条命。

"与其等着他们下次再动手，不如先把线头摸到。"林如海说，"摸到谁手里，再想怎么办。不一定非要我自己查到底。"

"郁大人在京中还有几个旧部，"林如海的声气压得更低了，"在都察院的、在大理寺的。我不用自己动手，把线头递过去就行。"

郁蓁没有立刻说话。公爹入土多年，父亲郁晟又远在广州，京中旧部用得上几分力，她心里没底。

"有几分把握？"

"三分。够用了。"林如海说，"查案不是我的事，把线头递到对的人手里就行。"

他把那张纸折起来收进袖中。收纸的时候，指尖在"漕运"那两个字上停了一瞬。

郁蓁没有再问。三分把握——他自己也知道不高。但他查出这条线，把线头递回给郁晟来处的人——这是在还人情，也是在把这件事摊到更多人眼皮底下。

星哥儿过来请安的时候，天已经全黑了。

赵夫子今日教了对课——"云对雨，雪对风"。星哥儿念了两遍就记住了，自己又添了一句："雪对风，不是雪对霜。赵爷爷说，对课要工整，不能差不多就行。"

郁蓁看着他一本正经说"差不多就行"，嘴角动了一下。

"那你记住了几个？"

"云对雨，雪对风，晚照对晴空。"星哥儿背得溜，然后想了想又补了一句，"赵爷爷说，明日要教'来鸿对去燕'。"

郁蓁伸手摸了摸他的脑袋。他抬头看了一眼，没有躲，也没有多说，转身走了。

前世他是安陵容，连"云对雨"都没人正经教过。如今赵爷爷一句一句教，他一句一句记。这些东西握在手里，才像是自己的。

脚步声在廊下渐渐远了。

郁蓁一个人坐着。桌上的针线篓子还开着，那枚针还搁在篾边上。她伸手拿起来，穿上线，低头缝了一针。

布上留着一个针眼。

她停了一下，又缝了一针。针尖穿过布帛的声音很轻。

非霜回来了。账差一页。宋妈妈的信还压在抽屉底下。林如海袖子里那张纸写了江南织造、漕运、"急病"的人。几件事堆在一张桌上，谁跟谁连着她还不知道。

她把针别在线上，站起身，走到柜子前拉开抽屉，把非霜带回来的那封信拿出来，重新看了一遍。她看的是封口，是折痕，确认这封信有没有被人拆过。确认封口完好之后，她把信放回抽屉，没有压在最底下，而是放在最上面。

她还没有决定要拿它怎么办。压在底下就是把事情按下去了——她不想按。

外头的雪停了一会儿。郁蓁把窗关上。那枚针收进了针线篓里。

远处不知谁家的梆子敲过了二更。

同一天夜里，威远侯府正院的门关着。

贾敏歪在床上，手里攥着一方白绢，边缘已经起了毛。她没有看它，也没有丢开，就那样攥着，指节发白。

翠浓在门边站了一会儿，没进去。天色这么晚了，她低头看了一眼自己腕上那对银镯子，转了一下，转身走了。

门里头没有点灯。贾敏不想点灯。点灯就要看见梳妆台的铜镜、床头的笸箩、笸箩底下压着的旧香囊。白天还能走动，夜里关了门，这些东西都在原处。

她不知道自己还在等什么，还是什么都不等了。

正院的灯没有亮。