门轻轻合上。

当晚，安儿又来报，三小姐突然拿出针线，怎么都停不下来。郁蓁在烛光下看书，只说了句"知道了"。

"你做了什么？"阿愚问。

郁蓁翻了一页，没答。

连续几日，郁茁没踏出房门。安儿来报，从早绣到晚，手指纱布换了一块又一块，血迹印在绷子边沿。第三日，她趴在绣架前昏过去，手里还攥着带血的针。

安儿哭着跑来。郁蓁去了西厢，在门口站了一会儿——地上七八个绣绷，完成的、半成的，乱了一地。郁茁脸压在未完成的绣面上，十根手指缠满渗血的纱布。郁蓁没上前，只吩咐："扶回床上。绣架收了，这几日不必再动针。"

"你这是管她，还是罚她？"阿愚问。

"都有。"郁蓁转身往外走，"别让她出事，也没打算让她好过。"

趁郁茁卧病，非露、非云带婆子把西厢搜干净：先前截下的那包迷药，三封与"柳公子"往来的书信，一方并蒂莲肚兜，针脚细密，显然是亲手绣的。

非露呈上东西，阿愚在识海里悠悠道："真该让二婶看看。你说二叔会打断她的腿，还是直接一碗药？"

郁蓁把肚兜扔进炭盆。火苗蹿起，将并蒂莲吞没："她虽蠢，到底没害到人。"

"赵家的怎么处置？"非露问。

赵家的是郁茁生母留下的陪房，知道底细，牵线的事也少不了她。郁蓁道："带来。"

赵家的被提来时，抖得像筛糠——大小姐能搜出书信，自然也知道里子。这事抖到二爷面前……

郁蓁坐在桌前，手里捻着绣花针，在烛下慢慢转："赵家的，你在府里二十三年了，该懂规矩。你家姑娘的事，我知道的不比你少。回去好好看着她。再走歪门邪道——那些信，便送到二叔案头。"

赵家的猛磕几个头，退出去时，脊背上的衣裳已经湿透。

又过了两日，郁茁醒了，人像被抽空，整日呆坐窗前。郁蓁没再去看。

入夜，阿愚报："柳明远动了，往金陵西门走，像要跑。永昌侯府的人跟上了。"

郁蓁手上翻书的动作没停。话是她让人递出去的——只说城里有人冒永昌侯府的名头骗姑娘，玉佩是赝的。侯府去年举家离京守制，最恨冒充。查到了，自然会动手。郁家不必出面。

"结果？"

"扒光了，挂在城门上，胸口刺'负心汉'三个字。笔画歪歪扭扭，像生手刺的。"

郁蓁嘴角动了一下，低头继续绣那枝梅。

又过了几日，请安日。

正院里，老夫人上首，郁冯氏、郁陈氏分坐两侧。说到一桩稀罕事，郁陈氏眉飞色舞："那个冒充永昌侯府公子的，被人扒光挂在金陵城门，身上还刺了字。那针脚，啧啧……"

郁蓁在最末坐下，低头把玩手中香囊——牡丹饱满，花心处金线勾出的纹路，细看是缩小版如意云纹，与那日郁茁袖中绣帕一路数。

郁茁对面坐着，闻言抖了一下，茶盏咔嗒磕在碟沿，茶水溅几滴在裙上。

"茁丫头怎么了？"老夫人看过来。

"回祖母……"郁茁声音细得像蚊子，"孙女前阵子练绣，有些乏了。"

老夫人目光在姐妹间转了一转，落在郁蓁的香囊上，顿了顿，没深问，只道："下月赏花宴，该准备的准备起来。"

郁蓁先温声道："三妹妹用功是好事，也要顾身子。"又将香囊双手递上："祖母试试，里头是安神药材，大昭寺那边和尚调的方子。"

老夫人接过，嗅了嗅，含笑点头。

郁茁的目光死死黏在香囊上——走针的方向、花心收尾、金线的缠法，是她那方同心帕的镜像。反过来，一模一样。

她打了个寒颤，低下头，指节攥白。

请安散了。郁蓁领着非霜走出正院，秋阳铺了一地。

阿愚在识海里道："我还以为你要放她一马。"

"放了。"郁蓁抿了口茶，"不然那包迷药，早就在二叔案头了。"