大昭寺返程的马车缓缓驶出山门。车轮刚动，郁蓁便对郁冯氏道："母亲，我想与三妹妹同乘。"

郁冯氏连眼皮都没抬，摆摆手："去吧，非霜仔细伺候。"长女自幼省心，姐妹说几句体己话，不必追问。

郁蓁踩着脚凳上了后头那辆青帷马车。帘开，一股淡淡的柏叶气扑来——三妹妹昨夜确实去过后山。郁茁蜷在角落，攥着帕子，缠枝牡丹上的如意云纹被绞得变了形。日光透过纱窗落在她脸上，眼下两片青黑，脂粉遮不住。

"三妹妹昨夜没睡好？"

郁蓁落了座，让非霜到外头与车夫同坐，带下帘子。

"有……有些认床。"

郁蓁没再追问，目光落在郁茁袖口——杏红裙边沾着一小块树脂，边缘蹭了一道灰。她什么也没说。

马车在官道上吱呀前行，穿过牌楼，拐入金陵街巷。郁茁一直偏头看窗外，手指绞着帕子不肯松。

经过醉仙楼时，二楼传下一阵调笑，酒气混着脂粉香飘下来。郁茁下意识抬头——锦衣男子搂着桃红衫子的歌姬，倚栏大笑。腰间蟠龙玉佩，面容俊朗，正是昨日还在后山对她软语温存的"永昌侯府三公子"柳明远。歌姬腕上一对赤金镯子在日光里晃了晃，刺得她眼睛生疼——那是她从嫡母妆奁里偷出来的。

"那是——"郁茁猛地站起，头顶撞在车篷上，整个人扑向车窗。

郁蓁扣住她手腕，力道不大，却挣不开，声音低沉："三妹妹当心。你当真以为，一个侯府公子，会看得上郁府的养女？"

郁茁全身一僵，猛地转头，嘴唇发白，又咬牙挤出一点血色："大姐姐说什么？什么侯府公子？妹妹听不懂。"

车帘被风掀起一角。郁蓁没笑也没怒，只安静看着她，等她演完。

"你知道我在说什么。这里没有外人。"她指尖拂过郁茁袖口那片树脂，"后山的松脂，还沾在裙边上。骗子的玉佩，你袖里的同心帕——我都知道。"

郁茁像被抽了骨头，往车壁上一瘫。泪水冲开脂粉，在脸上冲出两道沟。憋了半日，只吐出一句："他说……说不嫌弃我……"

"他不嫌弃的是你的银子。"郁蓁递过一方素色帕，"上月光禄寺少卿家的姑娘，也是这路数。回去安分些。再往外跑，丢的不止你一个人的脸。"

郁茁盯着帕子，没接。嫡母赏的衣裳，大姐随手送的绣品，哪样不比鎏金簪子强？她偏把真东西压在妆奁底，把假的插在发间。

良久，她夺过帕子捂住脸。哭声闷在里面，断断续续，从指缝漏出来。卖花女的吆喝从窗外掠过，渐渐远了。

回府后，郁蓁去正院给老夫人请了安，说了几句大昭寺的见闻，便回绣楼。非霜捧茶来，她接了，对着窗外出神。

阿愚在识海里懒声说："你倒心善，还递帕子。"

"不是心善。"郁蓁放下茶盏，"是给她台阶。她要是顺着下来，这事就翻篇。"

"要是不下来呢？"

郁蓁没答。

郁茁没下来。

晚膳她称病没出来。翌日，安儿来报，三小姐在屋里坐了一夜，茶凉透了也没叫人添。郁蓁让厨房送热粥，原封不动端回来。到了第三日，安儿偷偷找非霜，说三小姐砸了杯子，骂大姐假好心，故意看她跳火坑。非霜一字不漏转给郁蓁。

"倒也不算冤枉我。"郁蓁手中金针不停，正绣一枝梅，"我确实早知道了。我说了'你自己会绣'，她听不进去；我说那是骗子，她就信？"

当夜，阿愚报："你那三妹妹让安儿找外院小厮去了。"

"买什么？"

"迷药。"

郁蓁合上书。安儿没脑子做事，也没胆子真买，竟直接问府里的小厮——这种话传不到正经管事耳朵里，却一定传到非露那里。非露是郁晟派来保护她的，府里风吹草动，瞒不过。

次日清晨，非露来回话：安儿确实在打听，让小厮骂回去了。挨了骂却没死心，到底还是托人从外头弄到了——非露截下，先扣着。郁蓁让非露把对话记下，留着，自己去了二房。

西厢门窗紧闭。安儿见大小姐来了，膝盖一软就要跪。郁蓁摆手，推门进去。

屋里昏暗，窗子全关着。郁茁坐在床边，衣裳没换，发髻散了一半，一双眼红得像兔子，瞪着郁蓁，满是恨意："你来干什么？看我笑话？"

郁蓁在桌边坐下，推过去一卷纸——安儿与小厮的对话，一句一句，清清楚楚。

郁茁扫了一眼，脸色刷白，嘴硬道："我不知道这是什么。"

"你想买迷药。"郁蓁声音很平，"想干什么，我不问。但这事要是传到二婶耳朵里——"

她没说完。郁茁偏过头，窗缝里一线光照亮她握紧的拳。

郁蓁收好纸，走到门口停了一停，没回头："三妹妹好好歇几日。赏花宴快到了，别耽误正事。"