少女倒在深坑边缘，浑身冰冷，没有声息——勉强还算活着。
“看来事情比我想的还要难搞。”
他深深地叹了口气，俯身把她捞了起来，顺手从坑里捡起了那枚刻着“三”字的指环。
“算了啦，反正船到桥头自然直嘛~”
男人用拇指擦了擦戒指上的泥土，慎重地将其收进了衣袍之中。
“前辈，好好睡一觉吧，再睁眼的时候我们就要回家了哦。”
“你一定……会很怀念的。”
神威空间的入口于身后展开，男人大摇大摆地在奈良一族的守林人赶到之前离开了这里。
漩涡缓缓闭合，他的身影彻底消失在林间深处，仿佛从未出现过。
——
涛声澎湃的海岸开始淅淅沥沥地下起了雨来。
随着撕裂空间的漩涡在眼前缓缓闭合，少年的身形纹丝不动，誓要将那个人决绝的背影真切地烙印在灵魂深处。
残存在指缝的、冰冷滑腻的、属于未央的鲜血正在被雨水一点一滴地冲刷殆尽。
可是却始终无法熄灭佐助内心肆意蔓延的火焰。
愤怒？震惊？
他应该对于那人曾是晓组织成员的身份感到愤怒吗？
他应该对于那人受了致命伤也能愈合的体质感到震惊吗？
不对。
全都不对。
让自己感到愤怒与震惊的并不是这些无关紧要的小事。
他所震惊的，是那人深陷于自我厌恶的绝望眼神；他所愤怒的，是那人什么都不说擅自从自己身边逃开的决定。
“我不是说过了，不管过去发生了什么，你就是你啊。”
佐助咬了咬牙，漆黑的眼眸在交织的雨幕中逐渐化作刺眼的猩红。
“既然如此，就算是要把这个世界翻个底朝天……”
我也要把你这个只会逃跑的胆小鬼找回来的。
——
不远处的树下水月正在和重吾共同照看昏迷的香燐。
被抽走大量血液的少女面色苍白，身体虚弱地靠在树干，脖颈满是淤青，完全没有苏醒的迹象。
水月笨手笨脚撕了条绷带准备给她包扎，然而乱缠一气的举动令重吾都有些看不下去。他面无表情抢过了那人手中的活计，用力按压着香燐手腕上的伤口，细长的布条在其宽厚的手掌间反复绕了几圈，很快就打好了一个结实的结。
“……真有你的啊，重吾。”
心情复杂的水月无暇欣赏对方那番粗中有细的动作，雨水顺着他的发梢滴落，湿透的发丝贴在脸上，把表情遮掩得严严实实。
“那个时候我就发现了。”
重吾似乎是在对着雨幕自言自语，“她体内的生命流动很不寻常。”
话音未落，他的衣襟就被对方狠狠地揪在手中。
“你知道？你竟然早就知道？！”
水月的拳头在距离重吾极近的地方停了下来。
“为什么不早说？可恶，要是早点知道的话，她就不用那么……”
“就不用露出那么悲伤又绝望的眼神了啊。”
“咳咳……”
伴随着一声微弱的咳嗽，香燐终于捂着脖子从昏迷中苏醒。
她的喉咙受损严重，以至于连一声完整的音节都说不出来，嘴唇半开半合，只能堪堪发出几声嘶哑的气音。
“喂，你醒了？有没有觉得哪里不舒服？”水月松开重吾，硬生生挤到香燐面前，语气夹杂着罕见的关切之意。
目光怔怔的少女下意识地四处环视，见她如此，水月用力甩了甩头发上残留的雨丝，露出一副满是苦笑的脸孔。
“别找了，她已经不在了。”
“……！”
“未央妹妹她……跟着晓组织的同伴离开了。”
他犹豫了一下，决定不再隐瞒那个冲击性的事实。
“而且你应该还不知道吧。”
“她的心脏被剑刺穿，瞬间就愈合了。”
香燐的眼神瞬间失去了焦点。
水月后面说了什么，她已经一个字都听不进去了。
眼见那人的反应不太对劲，水月这才止住了话头，与重吾匆匆离去。
香燐一言不发，只是把脸埋进了膝盖里。
知道啊，她当然知道啊。
这个秘密被她隐藏了整整两年，从未对任何人提及。
她始终忘不了自己在说出那句“不死的怪物”时那个人悲痛的眼神。
她原以为那个人只是依仗着自己的不死之身，就可以毫不犹豫地自我牺牲。
借此让她觉得亏欠，借此让她被名为生死相依的情感困阻。
可是……可是……
怪不得，她会忘掉与自己经历的一切。
怪不得，她的身体里永远都被那极致的严寒笼罩。
即便如此，在失去了与自己的记忆后，她还是想尽办法试图修复这段破碎的友谊。
香燐颤抖着从贴身的口袋中掏出了那枚未央送给自己的发夹。
象征着生命与朝气的红色花朵依然闪耀夺目。
极度的悔恨令她恨不得现在就抽自己两个耳光。
为什么自己非要这么别扭？
为什么自己始终都不愿主动提出那个和好的契机？
为什么自己就不能坦率地抱住她，告诉她“即使你隐瞒了我那么多事，我也依然把你当成最好的朋友”？
无声的痛哭在宛若镇魂歌般的雨声中蔓延。
破晓之光划过天际，新的一天开始了。
——
雨停了。
佐助正打算将擦拭干净的草薙剑重新收入剑鞘，一道金色的锁链从后方探出，霎时间就将他的手臂与剑柄紧紧相连。
“……什么事？”
香燐的声音以锁链为媒介直接在少年的脑海中回响。
【把大蛇丸的指环给我看看。】
银色的弧线从佐助手中弹射而出，被身后之人紧紧握在掌心。
【……果然。】
佐助能听到那人的语气充满笃定。
【这个指环中果然能够感受到那个面具男的气息。】
【走吧，佐助。】
【无论是宇智波鼬，还是那个面具男，】
【无论他们藏在何处，都会在我的心眼之中无处遁形！】
“……嗯。”
少年震碎了手中的锁链，利落地收剑入鞘。
温煦的晨光将他的背影拉得很长。
“出发吧。”
——
轰隆！
震耳欲聋的爆炸声在火之国的森林上空回荡，巨大的粘土白龙被雷光一分为二，于顷刻间化作漫天碎土。
“别来无恙啊，宇智波家的小鬼，嗯？”
迪达拉站在摇摇欲坠的鸟背上，金色的头发在风中凌乱，眼中毫无初见时的意气风发，取而代之的则是难以理喻的愤恨与疯狂。
“大半年没见，看来你又变强了不少啊！”
他举起以金属打造而成的义肢，在一阵机械的嗡鸣声过后，大量白色黏土源源不断地从掌心中流泻而出。
“就让我看看，没有了你那些怪胎同伴们，你到底能不能在我超越一切的究极艺术中存活下来吧！”
“艺术……就是爆炸！！！”
足以湮灭一切的刺目白光以迪达拉为中心扩散，仿佛要将方圆十公里内的一切活物尽数抹杀。
佐助伫立在原地，漆黑眼眸淡漠如霜。
“万蛇！”
紫色的庞然巨物在通灵法阵的烟雾中凭空出现。
“宇智波的小鬼，你居然敢……”
被召唤出来却发现没有贡品的万蛇刚想口吐芬芳，然而少年没有给它废话的机会，强行以写轮眼控住了对方，并瞬间跃入了巨蟒的身体。
白光散尽，天地间只剩下一个巨大的空洞。
佐助脚步虚浮地从被炸得焦黑的万蛇口中走了出来。
爆炸的中心处落着一个没有被完全炸毁的圆柱体残骸，表面的“蝎”字还依稀可见。
迪达拉在生命最后一刻的呐喊似乎仍在这片焦土上方挥之不去。
“旦那……看到了吗……看来还是我的艺术……略胜一筹啊！”
——
“喂，佐助，你这次可害苦我了！”水月气喘吁吁的声音从身后冒了出来，“你也没跟我说过通灵万蛇要消耗这么多力气吧。”
“你居然瞒着我们，把这么重要的事情交给水月那个白痴来做，要是真出了什么意外，你可就——”
香燐斥责的口吻紧随而至。
经过几天的休养，她的状态好了很多，甚至有了能再度与水月斗嘴的气力。
“喂暴力女，别说得像是我一定就会失败啊？”
被莫名指责了一番的水月不服气地回嘴，可目光里却满是对于那人实打实的关心。
“虽然我有时候是看佐助很不爽啦，倒也不至于在他把命都托付给我的时候弃之不顾吧。”
“……都别吵。”
重吾拨开互不服气的两人，上前扶住少年摇摇欲坠的身体。
扑棱棱——！
一只乌鸦从焦黑的深坑中飞出，又在转瞬之际被佐助以雷鸣贯穿。
冰冷的瞳力从乌鸦血色的眼眸中流溢而出。
那里只留有一条简短的讯息。
——五天后，我在宇智波故地等你。
第九十七章·镜中花水中月完