她又上前，这次，直接贴上唇，略带凉意的唇角突然撞上温热，两相交缠，最终两人都呼吸急促。

此时已至深夜，他们却刚睡醒不久，再睡，也是能睡着的，他们平日里都忙得紧，确实好久没有这么惬意了。

两人就着茶水吃了些糕点后又抱着进了梦乡。

次日清晨，爆竹声先叫醒了他们。

今日是除夕。

沈府早已张灯结彩，小起今日穿着新做的彩衣在院中跑着，头上郁娘给她扎了两个髻，用红带绑着，甚是俏皮可爱，她跑到正在院中背书的秦木身旁，问着她昨日不懂的文章。

自秦木进府中后，这是每日都会出现的场景，一柱香后便是姜至巡视铺子回来，秦木便会与姜至一起到藏书阁，小起也会一同而去。

藏书阁内，一楼正中放着四张书案，，余下皆为账册，二楼放着沈玉做的微缩木构楼阁，和一些珍贵藏书。

平日姜至都在此地算账读书，秦木在一旁看书习字，小起在一旁有样学样，习字看书。

偶尔郁娘也会来此看些简单易懂的书。

追星便在藏书阁的院子里练武。

这藏书阁，算是整个沈府最有人气的地方了。

今日除夕，她们出了正午便离了藏书阁，一同给郁娘打下手，做着今日的团圆饭。

沈府坐落在最金贵的前门街，周围皆是朝中重臣府邸，寸土寸金，还是当初沈玉升任尚书之时景和帝钦赐的。

当时的沈玉，年少居高位，深得景和帝信任，晚年的景和帝谁都不信，唯独对沈玉宠信非常，因为沈玉不仅仅是个能臣，更是个是孤臣。

独身一人，不与朝中各派有瓜葛，更无姻亲，这样的人，景和帝用着十分省心。

如今的沈玉，这一年内历经辞官，复职，身份明了这大起大落。

官生十数年，却是见惯了大风大浪。

如今更是手握实权，统领一部，入了内阁。

这内阁，当初景和帝设立之处本是为了应对繁重的政务，到了永安帝这一朝，请了谢老入阁，便越来越重要，出现了由六部尚书和其他朝中重臣兼任的情况。

其实，若不是去年冬沈玉当朝辞官，凭着她的功绩与地位，又有永安帝的信重，她早该入阁了。

此番兜兜转转一年，最终仍旧顺利入阁，也算得上是名正言顺，实至名归了。

如今的沈玉身为内阁辅臣，又统领户部，不过而立之年便有如此境地，这朝中老臣每每上朝看着沈玉，回家都将自家儿郎皆为一番训斥。

尤其是这除夕夜，又有不少群臣在家对着自家不争气的儿郎在这团圆宴上耳提面命。

不过这都与沈府无关。

夜幕降临，风雪更甚，华灯初上。

今年因着永安帝身子不适，早便免了群臣夜宴，是以此次除夕，好不容易能在自家吃个团圆饭，不用在宫中与朝中诸臣觥筹交错着虚与委蛇。

沈玉甚是舒心。

与街上寂寥的景象不同，隔着围墙，沈府内热闹非凡。

“追星，快去搬我前些日子刚买的那张大桌子来！小起，郁娘做的团圆糕出锅了，快去端来。秦木，去库中拿些银碳来，郁娘做了热锅，今晚咱们烫锅子吃！”姜至身为一直以来沈府名义上的大管家，正在指挥着众人。

众人都穿着新做的衣裳听着姜至的指挥在院中跑来跑去，沈玉同章叙也没歇着，将早早写好的对联张贴。

众人一通忙活，这除夕宴摆好了。

这桌子架在正堂，众人一起坐下，沈玉拿出了珍藏的最后一坛梅花酿，除了小起都满上了，小起则是端着果子汁，众人一起举杯。

沈玉率先道：“祝我们，年年有今日，岁岁有今朝。无论之前如何，从今以后，我们就是一辈子的家人。”

姜至连忙举杯接着道：“敬家人！”

“敬家人！”章叙，追星，郁娘，小起，秦木一起举杯道。

这些无家可归之人一起聚在沈府，他们毫无血缘关系，却依偎相伴成至亲。

在这除夕夜里，吃着热锅，饮着甜酒，炭火噼啪作响，屋外风雪连天，梅花开得正艳，说着满院团圆。

又是一年过。

子夜至。

过了这夜，就是永安四年了。

伴着除夕的团圆夜，坤宁宫中传来喜事，皇后有身孕了。

自永安帝登基大婚之后，如今已是第四个年头，后宫之中只有皇后与和亲公主两人。

自永安帝身子不好的消息传出，朝中便有大臣上书谏言扩充后宫，开枝散叶。

此番皇后有孕也是堵住了一部分人的嘴。