阿尔法德按照我说的移动了几个字母。拼字板瞬间亮起柔和的银光，所有字母咔哒归位，组成一句完整的语句后，一张崭新的魔法画片应声弹出。他脸上闪过一丝恍然和愉悦。

“是隐藏款的奖励！安娜，没想到拼字游戏你也这么擅长！”他说道。

“当然啦，在游戏方面，我一向很拿手。”我笑起来。

破解了难题，阿尔法德看起来又恢复了往常心情轻松的样子。

他主动提起起了我们的约定。

“巴西珊瑚蛇……”阿尔法德开口，眼睛仍看着拼字板，“我可以想办法带你去沃尔布加收藏那家伙的地方。但是，怎么拿走蛇蛋才是关键。那可不是温顺的东西，被咬上一口可不好受。”

“我有办法，”我立刻接道，压抑着声音里的兴奋，“只要你带我去它那儿，我就可以想办法拿到它。”

阿尔法德单手托着腮说道：“沃尔布加在家不好下手，不过……明天下午她要出门排练歌剧，至少会离开三小时。那个时候就是我们的机会。”

第二天下午，趁着沃尔布加前脚刚出门，阿尔法德就带着我悄无声息地溜下楼梯。

我们在一面嵌着古老橱柜的砖墙前停下。橱柜侧边一个极其隐蔽的雕花——细看之下是一条精致盘绕的蛇形纹路。阿尔法德上前，伸手按住蛇头镶嵌的暗红宝石，微微用力下压。

一阵轻微的摩擦声响起，橱柜无声地向侧方滑开，湿润闷热的气息涌出，带着泥土与奇异植物的混合气味。

这是一个小巧地下温室。弧形玻璃墙构成三面围墙，窗外是漆黑的土壤与虬结的魔法植物根须。室内光线昏暗，茂密的植物投下黑影。

更引人注目的几个玻璃罩和笼子，里面关着一些形态奇特的魔法生物。一个厚重的黑铁笼蜷缩着一只影绒鼬，还有玻璃罩里面的歌鸠，但更多的还是冷血爬行类动物。

阿尔法德示意我跟上，温室最深处有一个立式的三菱形的玻璃笼子。内内铺着沙石与枯枝，微光中，一条粗壮的蛇正盘踞其中——鳞片是惊艳的珊瑚红，其间交织着暗金色的复杂环纹，在昏暗中隐隐流动着光泽。

“就是它了？”我问道。

阿尔法德点点头。笼子里蛇见有人来了，懒洋洋地掀开眼皮，露出一线冰冷的金色竖瞳，扫了我们一眼，又漠然地合上。

我将纳吉尼从衣服里放出来，纳吉尼细长的身躯在石板地上蜿蜒而过，鳞片泛着幽暗的光泽。

阿尔法德发现纳吉尼后，猛地后退了半步，喉咙里发出一声短促的抽气声。

“这是什么东西？这是从哪儿来的？”

“别紧张，阿尔法德。”我往前站了半步，轻轻抬起手，纳吉尼便顺从地停在我脚边，“这是我从小养到大的伙伴，它不会伤害你的。”我俯身摸了摸纳吉尼的头，它的信子轻吐，碰了碰我的指尖，“你瞧，它很听话。”

阿尔法德的身体依然紧绷着，目光在纳吉尼和我之间来回移动，像是在判断突然出现的家伙是否危险。

“你居然还随身带着它！”他的声音仍然带着不可置信，“它看起来可不像普通的蛇。怪不得你想要贝贝，所以你也喜欢收藏蛇类？和沃尔布加一样.......”

“它确实不普通。”我蹲下身，让纳吉尼顺着我的手臂缠绕而上，冰冷的鳞片贴着皮肤。

“纳吉尼，去吧。”

纳吉尼钻进了玻璃缸，那条巴西珊瑚蛇瞬间绷紧，昂起头，发出威胁的嘶嘶声。

纳吉尼凑近，头颅低伏，发出一种更低沉、更浑厚的嘶鸣。珊瑚蛇的嚣张气焰肉眼可见地萎靡下去，高昂的头颅慢慢垂下，盘区的身体松解了开来，露出了巢穴中央一枚带着暗红斑纹的、蛋壳近乎半透明的蛇蛋。

“快。纳吉尼，把蛋带走。”我催促，声音有些干涩。

纳吉尼如一道无声的暗影滑上前去。它动作精准而快速，用头部轻轻将蛇蛋拢起，稳妥地纳入自己盘绕的身体中央。

纳吉尼从玻璃缸内钻出的时候，那条看似被完全压制、实则一直在暗中蓄力的珊瑚蛇，趁纳吉尼退出的刹那，猛地用粗壮的尾巴狠狠抽打在玻璃内壁上。一下又一下。

它似乎试图通过这样的声音来反抗着，又或许是想要引来宠爱它的主人。

“砰！”“砰！”“砰！”

闷响在寂静的温室中格外惊人。纳吉尼立刻弓身，想要再次威慑，但已来不及了。远处通往地面的石门方向，传来了细碎的脚步声，夹杂着熟悉的嘟囔：“......什么声音，这里的门怎么自己开了？克利切得去看看……布莱克小姐特意交代过要看好这里。”

是克利切！

“走！”我当机立断，暗示纳吉尼离开，另一只手拉住阿尔法德的手臂，闪身躲到一株巨大的、叶片如伞盖的蕨类植物后面。

眼看着克利切瘦弱的身影缓缓往温室里走入。他嘴里念念有词，弯下腰，仔细检查着地面的脚印。就在他背对我们、注意力完全在地上的刹那，我拉住阿尔法德，从克利切身后经过，蹑手蹑脚跑向敞开的门。

冲出温室，我迅速摸到外壁同样的蛇形机关，用力一转——锁栓落下，将克利切暂时关在了里面。

我们不敢停留，沿着来路跑，刚踏上柔软的地毯，还没来得及喘匀气——

“克利切！快帮我把谱子找过来！该死的！你到底是怎么准备我的东西的！”

屋外沃尔布加尖利高亢的声音如同冰锥，从大门方向传来，越来越近。

我与阿尔法德对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶。沃尔布加半路回来了，此时克利切还被我们锁在温室里！

“如果她发现温室被闯入，去年我偷换雷鸟蛋的事恐怕也藏不住了。”阿尔法德担忧地说道。

“那就躲起来，不要被当场逮住——”我朝他露出一个笑容的同时，再次攥住他的手，朝着与大门相反的后廊方向奔去。

我们穿过挂满肖像画的长廊，画中的人物有的在打鼾，有的则被我们的脚步声惊动，发出不满的嘀咕。刚冲出后门，跑过被风吹得飒飒作响的冬青树丛。没想到刚跑到门口，隐约看到一个穿着墨绿色天鹅绒长裙、怒气冲冲的身影正从另一条小径快步向着屋子走来。

是沃尔布加，她居然也绕到这个门。

我们不得不又退回了屋。

我瞥见不远处的窗户外面，冬日阳光下泛着浅蓝色波光的池水，一个大胆的主意闯入脑海。

纳吉尼素来擅长隐匿，不知何时已悄然潜入暗处，不见了踪影。我抓住了阿尔法德的手，语速极快：“无论如何，我们不能在这里撞上沃尔布加，对不对？”

少年茫然地点了点头。

“那就跟着我做。”我不容分说，拽着他跑向窗户方向，“记得跳前深吸一口气——”

“等等——那外面是——”他意识到了我想做什么，试图挣扎，眼中是本能的恐惧。

沃尔布加的脚步声和咒骂声已近在咫尺。

我用尽全身力气，拉着他跳出窗户，走出几步，然后往水池一跃——

“哗啦！”

冰冷的池水瞬间包裹上来，淹过脚踝、膝盖、腰际、胸口，最后没过头顶。一切声音变得模糊扭曲。阿尔法德完全没有准备，骤然入水让他剧烈挣扎，一大串慌乱的气泡从他口鼻涌出。我知道这彻底激发了他对深水的恐惧。

不能让他浮上去。

我双脚蹬住池壁，一手环过他的脖子，用力将他往水下带，另一只手对他比划着手势。

“忍一忍，”我用口型拼命示意。但他根本无暇辨认，求生的本能让他奋力向上挣脱，手脚并用地推开我。

他的力气大得惊人，竟然真的挣脱了我的钳制，脑袋猛地冲破水面，似乎本能地想要呼喊出声。

我几乎能听见沃尔布加的皮鞋踩在地板上的声音，越来越近。

就在他即将发出声响的刹那，我从水中浮起，来不及思考，一只手扶住他的后颈，将自己的嘴唇毫无缝隙地贴了上去。

所有的声音被堵了回去。阿尔法德在极近的距离睁大了眼睛，瞳孔里写满震惊与茫然，仿佛完全无法理解正在发生什么。趁着他这瞬的僵直，我环抱住他，再一次沉入水中。

蓝色的、晃动的水光笼罩了我们。我将少年的后背抵在冰冷的瓷砖池壁上。细密的气泡不断从我们相贴的唇边溢出，上升，破裂。几缕深色的头□□浮着，擦过我的脸颊。

我离开了他的嘴唇，改成用手掌捂住了他的嘴。怕他又转出水面，另一只手紧紧扣着他的手腕。

阿尔法德轻微地颤抖，不知是冷还是怕。我指向水面之上，用口型再次强调：“沃——尔——布——加。”

他的目光终于从我的眼睛，移到我的嘴唇，再顺着我的指引向上望去。他似乎终于明白了我的意图，挣扎的力道减弱了，但身体依然紧绷。

随着脚步声的接近，有人走过了窗户边，离我们很近。

“克利切！你这个偷懒怠慢、肮脏卑贱的小精灵！你躲到哪里去了？！”沃尔布加的声音就在附近响起。

我屏住呼吸，松开捂着阿尔法德嘴的手，指尖滑下，触碰到他的手背，然后握紧，拉起他的手轻轻贴在了他左胸口。

时间仿佛被拉长了。心脏的跳动声仿佛能透过胸壁，传到四肢。

我不知道如何安抚他的恐惧，只能将自己额头贴住少年的额头。

淡蓝色的水色，将我们对视的瞳孔映得很浅。心跳随着水波轻轻荡漾，在耳膜间回响，分不清到底属于谁，还是早已融为一体。

沃尔布加脚步声渐渐远去，直至消失。

又等了一会儿，确认再无动静，我才松开手，拉着他奋力浮出水面。

“——咳咳！”我们扒着池边，剧烈地咳嗽，大口呼吸着新鲜的空气。

水流顺着头发、脸颊不断滴落。我抹了把脸，看向眼前的阿尔法德。他也低着头，水珠从他的额角滑落，流过鼻梁和嘴唇。湿透的衣服贴在身上，勾勒出少年清瘦的肩胛轮廓。

“你还好吗？”我伸手，将阿尔法德贴在额前的一缕湿发撩开。

这个恐水的少年，会不会因为我的举动而感到生气？无论如何，选择跳入水池这个举动，确实只更多地考虑到了自己。

“抱歉，布莱克，”我声音有些干涩，试图解释，“我担心被沃尔布加撞见，一时情急才那样，实在没有别的地方可以躲了，如果还有别的选择，我绝对不会这样做……”

我的话戛然而止。

因为阿尔法德将他的额头，轻轻抵在了我的肩窝。湿漉漉的头发蹭着我的脖颈，传来冰凉的触感。

我感觉到他全身的重量似乎都松懈下来，微微靠向我。透过两层湿透的衣料，他温热的体温和胸腔的起伏清晰地传递过来，还有经历过恐惧后的细微颤抖。

他沉默了很久，少年带着一点水汽氤氲后的沙哑，像自言自语般在我耳边响起：

“安娜。”

“嗯？”

他顿了顿，气息拂过我颈侧的皮肤，“你好暖和啊。”

他的声音很轻。

我一时不知该如何回应。池水在身边轻轻荡漾，映着冬日罕见的明媚阳光，碎金摇曳。

肩头的重量真实而温热，耳畔的低语挥之不去。

一场为了脱险的狼狈尝试，似乎在不经意间，滑向了某个始料未及的、朦胧的方向。