船底进水的速度越来越快，船身已经开始倾斜。一旦完全沉没，我们很可能被暗流卷进洞穴深处，再也找不到出口。

苏珊娜咬了咬牙，终于站起身。她向后退了一小步，深吸一口气，猛地朝岸跃去——

她没有跳得很远，双手勉强扒住了湿滑的岩岸边缘。她闷哼一声，用尽全力将身体一点点向上撑去。

我把船桨一丢，紧跟着起跳。但因为船已漂离岸边更远，这一跳十分勉强。手指勉强扒住岩礁边缘，下半身却浸入水中。顷刻间，密密麻麻的噬朽海虫围了上来，撕咬着腿上的皮肤，感到针扎般的一片刺麻。

“把手给我！”

苏珊娜的声音在上方响起。她跪在岸沿，向我伸出手。

我抓住了她的手。她的手心湿滑冰冷，但握得异常用力。我另一只手也攀上岩石，脚在滑腻的岩壁上蹬踏，终于被她连拖带拽地拉上了岸。

几乎同时，身后传来木料解体的闷响。我们回头，看见那艘小船在漩涡中打了个转，碎裂成几块残骸，迅速被暗流吞没，只留下水面上一片翻腾的泡沫和仍在追逐碎木的、密密麻麻的噬朽海虫。

我们瘫在地上，喘息着，浑身湿透。

我撑起发软的身子靠近苏珊娜，声音因喘息而断续：“……把你刚才手上的甲虫给我。你答应过的。”

“可是安娜，”苏珊娜的目光落在我腿上，“你的脚在流血……”

“沃林顿小姐。”我打断她，手又往前伸了半分，“给我你承诺过的东西。”

我生怕她反悔。没人明白——比起皮肉上这些不痛不痒的伤口，得不到自己真正想要的东西，才是更深更冷的恐惧。

苏珊娜微微睁大了眼睛，仿佛眼前是个陌生而可怕的怪物。她沉默了几秒，终于从口袋里取出那只合拢翅膀的晶壳甲虫，轻轻放在我汗湿的掌心。

我悬着的心才落地。

“走吧，我们该回去了。”我说。

“安娜。” 身后的女孩突然问道，“你只是想要赢得游戏吗。”

“怎么了？”我停下了脚步，装作没听懂。

“我不知道，或许是我误会你了，是这样吗？我只是觉得，或许你接近阿尔法德，接近我，包括这次来这里，都有目的——”

“你怎么会这么认为。”我惊讶于她的敏锐，却也不得不掩饰自己的目的，“我只是在认真地对待这场游戏。”

她轻轻摇摇头，“我不知道。我只是觉得很奇怪……”

“我刚刚救了你。”我打断了她的话，露出一副被误解后生气的样子，“你说你很感激阿尔法德救了你，那我呢？我刚刚也为了你，差点要被卷入漩涡。”

“抱歉，安娜。”苏珊娜说道，“我不该说那些话。”

我们无声地对视着，岩洞里只剩下水珠滴落的声音，以及远处海潮回响。

“走吧，回去吧，这里地势太低了，水很快要涨上来了。”

我走在前头。

苏珊娜一声不吭，摇摇晃晃地站起跟上来，我们爬着坡度往回走。原路返回的中途，听到了熟悉的声音。

“嘿——有人在下面吗——！”

一个声音突然从前方的岩壁缝隙里透出来，带着空洞的回音，“布莱恩说你们肯定走错路了！你们是不是在下面？”

“安娜！苏珊娜！你们在那儿吗？”是埃里克·兰斯特兰奇的声音。

“我好像听到有人提到我的名字了？”阿尔法德的声音混在其中。

“我记得这条路！阿尔法德，你以前就在这里被捞起来过！差点断气了！”布莱恩说道。

话音落下不久，三个瘦高的身影先后从岩壁上方一道狭窄的缝隙里挤了出来。布莱恩走在最前，手里举着魔杖，光晕一下子铺满了我们所在的平台。

“怎么样，都有什么收获？”阿尔法德轻快地跳下最后一块石头，从口袋里掏出什么，“瞧瞧我的战利品！我抓到了布莱恩的晶壳甲虫——哦，还有这个，”他举起一块锈蚀的、看不出形状的金属东西，“他八岁那年丢在这儿的宝贝望远镜。”

布莱恩没接他的话茬，目光迅速扫过我们湿透的衣服和苍白的脸。

“……你们怎么搞成这副样子？”

埃里克已经快步走到苏珊娜身边，伸手扶住她的胳膊。“唔，身上全湿了，你们掉水里了？”

“洞里突然涌进海水，我被困在中间一块石头上了。”苏珊娜低声解释，气息还有些许不稳，“是安娜想办法把我带了出来。我们确实落水了，不过现在没事了，别担心。”

我一直没说话，直到他们的目光陆续落在我身上。我这才抬起一直紧握的手，慢慢摊开掌心。

那只晶壳甲虫安静地伏在那里，翅膀在灯光下泛着微光。

“我找到了属于阿尔法德的虫子。”我说。

阿尔法德“啊哈”一声，凑近过来，“怪不得我一直没瞧见自己的，原来跑你那儿去了——”

他的话音戛然而止。

脸上的轻松神情渐渐褪去，取而代之的是一种仔细辨认的专注。

“不对，”他抬起头，声音里带着疑惑，“这不是我的那只。”

甲虫被指尖推翻，翻了一个身，腹部暴露在所有人眼前，上面什么也没有。

是我在黑暗里看错了？还是苏珊娜故意耍手段了。

我猛地转向苏珊娜，几步跨到她面前，声音压得又低又急：“阿尔法德的那只呢？你藏在哪里？”

苏珊娜显然被我的架势惊了一下，向后微微退了半步。“什么？”她睁大那双蓝色的眼睛，“你从来没提过是阿尔法德的……当时就是这只飞到了我手里，你向我要了它。”

“你们在说什么？”阿尔法德说道。

所有的冒险竟然全部弄错了目标。这个认知像一盆冰水劈头盖脸浇来。

“原来你要找他的啊，”布莱恩的声音忽然插了进来，带着一种近乎得意的轻快调子。他慢悠悠地从自己外套的内袋里掏出一个小小的玻璃瓶，故意举到灯光下晃了晃。透过晶莹的瓶壁，能清楚看见一只深色翅膀的晶壳甲虫正安静地伏在底部，翅面上隐约可见一个清晰的字母——A.B。

“我早就发现它了。怎么，你也想要这只？承认吧……”他刻意停顿了一下，嘴角勾起一个微妙的弧度，“你并不太擅长玩游戏。”

魔杖滑入掌心，我朝着他手中的玻璃瓶猛地一挥——Accio（飞来咒）——

一道无形的力量冲破空气疾射而出。在布莱恩猝不及防的惊呼声中，玻璃瓶从他指间猛然挣脱，划出一道迅疾的弧线，“啪”地一声稳稳落进我早已摊开的左手。

里面的虫子受了惊，在狭窄的空间里不安地扑腾着翅膀。

我握紧瓶子，然后抬起下巴，迎上布莱恩那双瞬间从惊愕转为怒火的眼睛，对着他微笑着说道：

“现在，它是我的了。”

“你——！”布莱恩的脸色倏地沉了下来，他“刷”地一声抽出魔杖，杖尖直直指向我的胸口，魔杖尖端隐隐有危险的光芒在聚集。

这时，一旁的埃里克才猛地反应过来，意识到气氛已经剑拔弩张。“嘿！等等！都冷静点！”

他迅速上前一步，不着痕迹地侧身挡在了我和布莱恩中间，手臂微微张开，形成一个缓和的屏障，“好了好了，都停下！这只是一个游戏而已，别把事情闹大。”

他转向我，眼里带着一丝不赞同，语气却试图保持平和：“菲尔德小姐，我必须说……我很惊讶。你居然会在这里直接使用魔法。”他的目光扫过我手中的魔杖，意有所指。

我没有移开视线，反而对上旁边苏珊娜的目光。“是沃林顿小姐告诉我的，”我的声音在空旷的岩洞里显得格外清晰，“她说这里是你们从小练习魔法的地方。我猜，像这样的地方，总该有些屏蔽魔法部踪丝的功能吧？毕竟你们当年可没少在这里练习。”

苏珊娜的睫毛轻轻颤了一下，没有否认。

“让开！别挡着我！”布莱恩的声音压抑着怒火，魔杖依旧稳稳地指着我，“她抢了我的东西！”

“你们的游戏规则，”我提高了声音，打断了布莱恩的怒斥，目光挑衅地扫过他的脸，“不是规定得很清楚吗？‘谁得到，就是谁的’。布莱恩，难道你竟然小气到连这点游戏精神都没有了？”

“说的没错，这只是一个游戏。”苏珊娜出声，“布莱恩，你输了。”

埃里克不易察觉地侧过头，飞快地朝阿尔法德递了个眼色。那位深褐色头发的少年仿佛刚刚从某种思绪中回过神来，懒洋洋地耸了耸肩，用一种放缓的语调开口：

“好了好了，要我说——”他顿了顿，“不如就由我来决定，它最后该属于谁——”

阿尔法德显然做了一个很随意的决断。

“既然在你的手里，那就归你吧，安娜。”

“为什么？”布莱恩很不服气。

“因为写着你的甲虫在我这里，布莱恩。”阿尔法德理用所当然的口气说道，“你得听我的。”

“……”

我冲着阿尔法德笑了笑。

埃里克按了按布莱恩的胳膊，他愤愤地收回了魔杖。

外面的风雨愈发猛烈，狂风裹挟着咸涩的海水不断灌入岩洞，潮水正以肉眼可见的速度一寸寸拍打上我们所站的平台。

再不走就真要被困在这里了。

于是，这场冒险只得带着几分未尽的紧绷与尴尬收场。

大家沿着来时的路回去。我落在最后，看着前方——埃里克伸手搀扶着仍有些虚软的苏珊娜，布莱恩心情不太好，一语不发，阿尔法德似乎一副困倦的样子。

逆着强风在海边往回走，咸腥的海风几乎让人站立不稳。粗糙的沙砾被风卷起，打在裸露的皮肤上，磨蹭着脚踝上方那片被噬朽海虫啃咬过的伤口。

起初的麻木感逐渐退去，一种更深、更尖锐的钝痛开始浮现，仿佛有无数细小的冰针，正顺着皮肉的纹理缓缓扎进去。

走在前面几步远的阿尔法德似乎察觉到我的迟缓。他停下脚步，逆着风转过身。狂风将他深褐色的头发胡乱吹起，几乎遮住了他的视线。

“你太慢了，安娜。”他的声音不大，语调里带着他惯有的抱怨意味。

“嗯，我来了。”我扯出一个笑容，忍下刺麻的痛感，向前加快了脚步。