四人仍贴在中央小湖的石栏下，右侧的枪声没有停，联合队越过被炸塌的街口，接连冲进附近几栋建筑。门后的守卫被逼退，窗边随即架起枪口，后续士兵贴墙进入，将这一小片房屋连成据点。

“他们在占房子。”李秀宁道。

小童子望见一队人从绳索下接过防水箱，在枪手掩护下，抬进其中一栋石屋。片刻后，屋内亮起白光，照出窗框，却看不清里面的动静。

岸上又有人中刀跌回湖中，水花溅到四人脸上。湖边接连有人冒头，熔渣弹又砸碎在石沿上，赤红浆液沿着栏柱淌下。

“先离开这里，找个地方看清楚。”李秀宁道。

小龙女已经转向湖的另一侧：“跟我来，水下还有一条暗线，通往城镇边缘。”

小龙女下潜带路，再冒头时，她们已在城镇后后一处石渠中，四人攀上一段凸出的高岩，伏到石脊后方。

四人所在的高岩，斜对着联合队占住的一栋石屋。屋内灯光亮着，李秀宁透过窗户，看见几人掀开防水箱，将一台台设备搬上桌面。有人接好线缆，低头查看屏幕，另一个人托着探头，缓缓转动方向；每停一处，便回头等桌边的人示意。

“他们似乎在搜寻什么？”李秀宁低声道。

铁心兰猜测：“会不会是控水模块？毕竟有人泄露信息给我们，也有人会把信息卖给联合队。”

“有可能。”小龙女接话，“先看看他们往哪个方向找。”

一支前端绑着熔渣弹的弩箭穿过联合队石屋的窗口，撞在屋内的石墙上。罐壳迸裂，赤红矿渣泼向桌面和桌边的人。

托着探头的设备员猛地侧身，肩颈仍被溅中，惨叫着撞倒了身后的椅子。另一个人抬臂护脸，袖口迅速焦黑，被同伴拖离桌边。矿渣黏在设备外壳上，几根线缆烧断，两块屏幕先后熄灭；桌角的一台仪器被弩箭带翻，砸在地上，探头也从伤者手里脱落。

窗边的枪口立即转向重弩所在的街角，密集的子弹扫过弩架，几名弩兵接连中弹，倒在血泊里没了动静，剩下的人被逼得弃弩退回墙后。

屋里有人高声呼叫，邻屋很快冲来一队联合队士兵，几人贴墙守住门窗，其余人弯腰进屋，将伤者往门外拖。两个设备员伏低身子，把尚未损坏的仪器搬到窗下照不到的墙角，重新接线。

后方巷口又冲出一队热刃守卫，他们贴着墙根散开，没有迎着枪火直冲，而是接连将陶罐抛向沙漠军队占据的屋顶。

枪口立即转向半空，几只陶罐被凌空射穿，罐身炸裂，裹在里面的赤红矿渣却借着冲势飞了出去。碎壳与高温浆液一同四处炸开，持枪者急忙缩身，仍有不少被溅中。矿渣黏在袖口、颈侧，衣料、皮肤迅速焦黑，枪声顿时稀了。

守卫趁隙将几架巨弩推到街口，弩身后方的铜罐不断泄出白汽。长杆压下，粗重弩矢先后射出，矢头包着暗红热矿石，直扑高处掩体。