皇帝不再试探，点头同意了萧非宴的方案。

皇后笑着提议：“不如把小世子抱过来，让本宫瞧仔细些。”

林黛玉点点头，示意奶娘把孩子递过去。

皇后小心翼翼接过襁褓里的小世子，小家伙也不怕生，小手动了动抓了皇后佩戴的珠钗玩。

太监战战兢兢进来禀报：“启禀圣上，老肃王跪在外面求陛下开恩，宽恕肃王府罪责，求归还部分家产。”

皇帝接过折子扫了两眼，随手搁在一边：“老肃王贪墨国库银两，证据确凿。生病便好生养病，不要再提归还家产一事。”

萧非宴淡淡开口提醒：“陛下。就算老肃王重病，底下的人未必安分。万万不可因为卖惨，就放松警惕。”

皇帝颔首：“让肃王继续回府直接圈禁，不许旧部私下往来勾结。”

太监立刻去办，感叹肃王真是倒霉，怎么就不凑巧撞上了萧非宴就在宫里呢？

回到王府，流月上前禀报：“姑娘，史姑娘被宗族禁足，托人递来一封亲笔信。”

林黛玉有些意外：“把信拿过来。”

拆开信纸，上面字迹有些潦草。

史湘云在信中向林黛玉道歉，反省自己当初被薛宝钗蛊惑，如今被关在家中看透人情冷暖，只盼往后能够安安静静度日，不再卷入是是非非。信的末尾，还特意祝福小世子平安康健。

林黛玉看完，把信纸收好。

“她也算迷途知返。回信一封，过往的事情不必耿耿于怀。”

三日后。

林黛玉前往荣国府探望卧病的贾母。

萧非宴放心不下，依旧陪同她前往。

荣国府和林黛玉刚刚入京的时候，已经截然不同。

往日门庭若市，车水马龙。如今冷冷清清，来往下人神色慌张，处处透着衰败的气息。

许是因为府中开销捉襟见肘，不少下人被裁撤打发了出去。

贾琏早早就在门口等候，见到二人连忙上前行礼：“老太太一直盼着你们过来，里面请。”

府内亭台楼阁依旧，花木却疏于打理，不少枯枝无人修剪。

一路走到贾母居住的荣庆堂。

屋内药味浓重。

贾母躺在卧榻之上，面色枯黄，苍老了许多。

如今伺候贾母的是鸳鸯，还有探春。

探春见到林黛玉和萧非宴进来，连忙上前见礼。

“林姐姐，王爷。”探春神色复杂，不知道该说什么好。

薛宝钗身死，史湘云被禁足，迎春嫁出去受尽磋磨，惜春闭门礼佛。

大观园姐妹的命运翻天覆地。

贾母费力地睁开眼睛，泛起水光。

“玉儿，你可算来了。”

“外祖母对不住你。很多事我看在眼里，却没能约束好底下的人。”

林黛玉没有过多热络：“外祖母，好好调养身子，切莫多想烦心事。”

萧非宴站在林黛玉身侧，屋内的人都不敢随意和他搭话。

贾母目光落在萧非宴身上：“王爷，多谢你护着玉儿。玉儿年少丧母，如今能有好归宿，我九泉之下也能对得起敏儿了。”

萧非宴颔首：“老太君不必如此，护着阿玉是分内之事。”