金利并不是男爵的亲生儿子。男爵是在下角区的废弃钢铁处理站里，捡到了十五岁时奄奄一息的金利。

那是大概十四年前的事了，那时的金利还是一个混迹街头、为了生存无恶不作的帮派小子。从小流浪，又偷又抢才能长大的人，身上都有着为了活下去而百无禁忌的狠劲儿，他们大都不尊重街头的规矩和道义。也不知道金利到底得罪了哪个仇敌，总之，他被人打得奄奄一息，仍在垃圾堆里自生自灭。

他拖着最后一口气爬到了马路边，或许是金利求生的意愿感动了上天，他遇见了路过的男爵，男爵给了他第二次生命。

十四年前的男爵还没有混入上层，他的公司也才刚刚成为金斯顿义体零件市场的寡头企业，竞争相当激烈。男爵也许是看中了金利的狠辣，被男爵收养后，他有一段时间没有出现在街头，据说是在暗里替男爵解决一些上不得台面的脏活。

两年后，男爵的公司正式垄断了义体零件市场。金利也开启了他自己的武器生意。他开始跟随男爵出现在公众的视野里，出席重要的商政活动，称呼男爵为“父亲”。虽然男爵从未公开表示，但道上几乎是默认了金利作为男爵接班人的地位。

这一板上钉钉的谣言止步于男爵对天狼星的资助。

相比于外表凶恶、做事狠厉的金利，风流倜傥、八面玲珑的肖恩显然更能收获好感。于是金斯顿流言四起，四肢发达、头脑简单的金利是办事不利惹怒了男爵，接班人的位子有了竞争对手。

流言虽然不是空穴来风，却也是有些夸大其实，然而对于不择手段扫清一切阻碍才拥有今天这番成就的金利来说，就算流言是虚假的，他也不会放任肖恩这个有力的威胁日渐成长。

“他一直都对男爵将芯片生意交给我心有怨恨。因为芯片生意，我结识了金斯顿几乎所有的权贵。金利一直希望借由结交名流人士来扩展他的武器生意，想必也是觊觎这门生意很久了，没想到半路冒出来一个我。他大概是觉得男爵只给他安排脏活，却把重要的生意交给我，对谣言也有几分深信。”

“所以他总是来你这里闹事。”琥珀得出结论。

“这几年他应该也对接管芯片生意死心了，闹事也不敢做得太出格，毕竟不能真的影响到生意的进行。虽然金利是个不择手段的小人，但他对自己的养父忠心耿耿，所以，”肖恩话锋一转，眼里透出警觉，“如果他找到了你，一定会不惜一切代价将你送到男爵手上。”

琥珀听到这里，深吸一口气，仰面倒在椅背上：“唉——那我找个地方躲起来岂不是也没用了？不管开枪的到底是谁，在金利眼里你都死定了。”他微微偏过头，留意着肖恩的神色，语气里带上了清晰可闻的委屈，但隐匿在盲区里的侧脸却面无表情，“不然你还是直接把我交出去息事宁人吧，金利抓了我、忙着讨好男爵，就没空找你麻烦了。”

这听起来是个两难的困境。但琥珀明白这困境的根本不在金利，而是手握大权的男爵。

金利拼尽全力在男爵身边站稳脚跟才拥有了今天的事业和地位，肖恩又何尝不是。

而自己不过是一位肖恩短暂相处了几周的“口头”盟友，朱莉的离去或许是幼年肖恩心里的一根刺，但对于依仗男爵在金斯顿风流得意的肖恩而言，失踪十余年的母亲会比维持自己现在的地位更重要吗？

肖恩不是没想过这个选择，打斗能免则免，毕竟维修酒馆也不是一笔小费用，但他惊诧于琥珀会主动提出来。

他们的结盟并不牢固，琥珀展现出来的本事也足以让肖恩看清，就算没有自己的帮助，琥珀也能在金斯顿安顿下来。但是没有琥珀，肖恩或许永远无法向真相更进一步。在他们的协议里，肖恩是更需要对方的那一个。

琥珀不应该主动出现在对手面前，离开天狼星、远离斗争、在人前彻底销声匿迹才应该是他的首选。他为什么会提出用自己化解这场危机？他是在试探什么？

肖恩一时想不出答案，于是实话实说：“在我的酒馆里发现男爵的‘赃物’只会让麻烦变本加厉。在我接收你的那一刻，我们就已经站在同一条船上了。”虽然这不是他收留琥珀的本意，他笑了笑，似乎在安抚琥珀的紧张，“别担心，如果战况危急，你就找机会从车库逃走，回维修站躲着——你已经经历过一次了，这回应该更熟练——去黑市买身份这种事你一定也能搞明白，有了身份，以你的技术水平不愁在金斯顿找不到赚钱的活干。”

琥珀明显地愣了一下，紧接着生硬地扭过头去：“唔……你说的没错，我们早就是一伙的了，没什么是不能共同面对的。”

他嘴上从善如流，心里却像被肖恩的“糖衣炮弹”炸开了一道口子似的，脑电波一歪，对肖恩的回答给出了完全跑偏的个人理解：“这意思是，我比他追逐多年的真相和苦心经营的地位，都更重要吗？”

银水街的晚上，几家闪着霓虹灯牌的小餐馆还在开门营业。

街尾一家啤酒餐吧的店门从里面被推开，威廉·瑞文敞开着一件软壳，醉醺醺地和餐馆老板挥手告别，转弯朝家走去。

他这一晚上喝了不少，在空旷的小路上走得东倒西歪，还时不时被拖地的裤脚绊上一跤。一个趔趄，眼见就要摔倒在地时，一只机械手从背后揪住了威尔的衣领，将人撞在路灯上。

“老瑞文，最近活得挺滋润啊。”浅灰色的眼睛不怀好意。

威尔眯着眼睛，好一会儿才认出来，口齿模糊地喊道：“‘姜’利！你怎么‘摘’这儿！”

“我可是特意等了你一晚上，怎么样，够给你面子吧。”

“你‘造’我干什么？”威尔晃晃悠悠。

金利眼里闪过一丝狠劲：“关于最近很火的‘绿色冲锋衣’，你有什么想说的吗？”

“什么冲锋衣？”

“别装傻，威尔。”金利收起笑脸，捏着威尔的脖子将人抵在灯柱上，“微型臂环嵌入式粒子炮是你的拿手技术，除了你，我想不到金斯顿还有谁有把这玩意儿装到硬壳上的本事！我的人被接入了臂环粒子炮的硬壳打了，你敢说你对这事一无所知？！”

威尔听到这话，脸上却毫无畏惧之色，甚至还浮现出一丝莫名的自豪：“这又不是保密技术，只要是我教过的人都能做出来。”

金利手上用力：“你都教过谁？”

威尔弥散的眼神聚焦了一瞬，他像是突然酒醒了似的，但紧接着就被翻涌上来的酒嗝冲散了，他一扬手：“你爹公司的那帮小年轻，没有我没教过的！公司里人才辈出，谁都有可能把这技术放到冲锋衣上。”

“是吗？那作为公司的高级工程师，你一定能分辨的出这些人的操作痕迹吧？”金利阴着脸，“劳烦你帮我认认，这绿色冲锋衣是出自公司哪位的手。”

金利抬手将威尔扔给了身后的手下，一伙人不顾威尔的挣扎把人塞进了车，扬长而去。