他收回目光，转身走了。尾巴尖在转角处一晃就不见了。

入夜。

郁蓁坐在灯下收针。灯芯爆了一个灯花，她用针拨了拨。

识海里忽然响起阿愚的声音——漫不经心的，像在说一件小事："今天本来准备下午给你喝的，那碗莲子羹，有人往里头加了东西。"

郁蓁的手顿了一下。针尖悬在绷子上方。

"什么东西？"

"绝育的。"

她悬在半空的手没有动。过了几息，才放下来——针插回针插上。她垂着眼看着绷子上刚起了第一瓣的梅花，觉得那瓣花忽然离自己很远。

"你怎么知道的？"

"你没喝到，是因为碗被我打翻了。"

郁蓁沉默了一会儿。她想起下午那只碗碎在院子门口的事，想起阿愚蹲在廊下舔爪子的样子。原来不是顽皮——是故意的。

"……有人往我吃食里下这种东西？"

"嗯。厨房新来的那个帮工。"阿愚的语气平平的，像是在说一件不太要紧的事，"我当时正好在你院子门口，觉得那碗羹不太对，就撞翻了。"

"还有什么人知道？"

"就几个丫鬟知道。下药的那个大概以为自己得手了。"

郁蓁没有再说话。她坐了一会儿，把针又拿起来——穿了线，继续绣。针尖穿过绸面的声音在灯下细细地响。她手上很稳，但心里有一块地方正慢慢地变凉——不是害怕，是一种她从没在神界体验过的感觉。在神界，没有人会往她的吃食里放东西，因为她是一道规则，动不了。可在这里，她是一个女人，一个刚过门十日的林少奶奶——可欺，可算，可害。她低下头，把针穿下去。

阿愚在识海里又说了一句："要不要我去盯着那个人？"

郁蓁想了想："不用。"

"哦。"阿愚应了一声，没有追问，也没有坚持。他的声音从识海里淡了下去——大概是又跑去玩了。

郁蓁一个人坐在灯下。她手上的针走得很稳，但她心里并不像手上这么稳。绝育的。有人在她的吃食里下这种东西。那碗莲子羹如果喝下去——她低头看了一眼自己的小腹。那里还是平的。

她继续绣那瓣梅花。

声张没有用。声张只会打草惊蛇——背后的人知道暴露了，下次换一个更隐蔽的法子，换一个她发现不了的人。她不能让那人知道她知道。让下药人以为任务完成，向背后的人报"已得手"，那人才会安心。安心了，才会以为这一局赢了。这是她在人间学到的第一课：有时候装不知道，比捅破窗户纸有用。在神界，她不需要防备任何人——她是针道，万物皆在她的规则之下。但在人间，算计不是明面上的刀，是暗处的药粉，是你喝完那碗汤之前根本不会知道的事。她必须学会用人的方式还击。

赢了她就不会再出手——至少暂时不会。

郁蓁把线头咬断。不急。

数日后，京城威远侯府。

张大家的推门进来，站在贾敏跟前，声音压得很低："姑苏来信了。说是事成了。"

贾敏靠在大迎枕上，望着窗外。

窗外有一只鸟，在枝头叫了几声，又停住了。她听见自己的心跳——比平时快了一些。她等这句话等了多久？从让人动身那日起，便一直在等。她本以为自己听到时会觉得快意，但此刻她只觉得空空荡荡。好像有什么东西落了地，却没有听见声响。她想起那个女人的脸——其实她没有真正见过郁蓁，只是听人说过，"扬州郁家的长女，生得好，性子也好"。她不知道自己为什么恨一个没见过面的人。可她知道为什么——因为那个人嫁了她没嫁成的人。就这一条，够了。

"好。"她说。

夜深了。姑苏兴宁侯府，正院的灯还亮着。

郁蓁坐在灯下。阿愚不知道又跑到哪里去了——大约是在哪个屋檐下趴着打盹，也许是蹲在墙头看月亮。她没有在识海里叫他。她一个人坐了很久。针线已经收了，账册也合上了。桌面上只剩一盏孤灯和一只凉透了的茶盏。

她吹了灯。

黑暗里她睁着眼。没有害怕。只是觉得，原来人心可以恶到这个地步。她不是不知道人心险恶——她在神界活了千万年，什么没见过。但这是她第一次以凡胎的身份、以林少夫人的身份，被人这样算计。不一样。在神界看人间，就像看棋——再险恶的招数也不过是局中的一步，隔着一层，伤不着她。可身在局中才知道，那碗汤如果真的喝下去，伤的就是她自己。不是神魂，是这具肉身，是她在这人间的立足之地。

药没有喝下去，但事情记住了。

她闭上眼睛。