曲折狭窄的通路将二人的身影引至遗迹更为幽暗的深处。

油灯的火光明明灭灭，佐助走在前方，写轮眼时不时扫过石壁上的裂缝，防范着未知的危险同时也在整合着脑中的情报。

“这次的失踪事件本质意义上来说就是一场邪教献祭。”他低声开口，冷淡的语气中夹杂着沉重，“鹫宫因为要负责据点的日常事务，只能选择把失踪的人送入地下，反正会有人在这里处理掉他们。”

紧随其后的香燐眸光微动，眉间隐约显现出懊悔之意。

“先前我在调查的时候完全没有注意到这个地下空间，而且鹫宫那老狐狸明面上根本看不出破绽，背地里却谋划了这么大一盘棋。”

她的话音略微一转，听上去颇有一种咬牙切齿的意味：“可惜没能亲眼看到那个混账的死状。”

事到如今，两人先前的隔阂也因为共同的目的而抹消，香燐也不再遮掩她真实性情的一面，对于鹫宫之死表露出极度的鄙夷与快意。

就在两人加快了步伐逼近通道尽头的刹那，一阵干裂的骨骼摩擦声从上方传来。

伴随着啪嗒一声，来袭的黑影从天花板的缝隙爬出，直直扑了下来。那是一具拼接得极为粗糙的干尸遗骸，近乎风化的脊背上硬生生缝合了八条手臂，如同巨大的蜘蛛一样张开，尖锐的指甲在墙壁上划出刺耳的声音。

“那是什么鬼东西！”

香燐还来不及惊呼出声就被佐助一把推到了墙边。

随后他反应极快，写轮眼捕捉到怪物的行动轨迹，瞬间拔剑斩断其半边的数条手臂。那怪物一时失去了平衡落地，却仍然扭动着着残躯，张牙舞爪地爬向二人。

佐助顺势挥剑，剑光一闪，直接将其拦腰劈开。

异性的怪物随之瘫倒，空洞的眼眶却死死盯着两人的方向。破碎的躯体并没有血液流出，而是在一声炸裂的巨响之中化作四散的尘埃。

腐败的恶臭让香燐一时屏住呼吸，她凝视着空气中飘散的灰烬，目光逐渐变得冷厉：“没错，这种气息跟那个人……一模一样。”

她抬起头，语气异常坚定，“简直就像是把自己的灵魂分裂寄托在怪物身上，真是个丧心病狂的疯子。”

墙壁的阴影中潜伏更多窸窣的声响，佐助眼神一冷，下意识握紧手中的剑柄，“不管是什么，先全部斩碎再说。”

伴随着越来越密集的声响，大量缝合的怪物从四面八方涌入逼仄的地道，如若破棺而出的尸潮。

“佐助！正上，瞄准手臂的接合处。”

面对如此庞大的数量，开启神乐心眼的香燐瞬时看破了场面上的局势，与佐助彼此配合，试图在怪物的围堵中杀出重围。

蜘蛛形态的怪物速度极快，擅长突袭，可是脊背关节的缝线处最为脆弱，一旦斩断就会无法支撑身体的平衡。

佐助避开下扑的三只怪物，凝聚着查克拉的脚尖一点，整个人跃起至怪物后方，连续出剑斩击。蜘蛛怪随即被斩落地面，被香燐的苦无洞穿心脏，躯体在扭曲间化作尘埃。

她的视野一时间有些模糊，身后一只人身犬首的怪物低吼着猛扑过来，被佐助反手一记手里剑贯穿脖颈。破碎的头颅随之喷涌出腐烂的毒气，香燐被那人用力向后一扯，之前贴附在手里剑表面的起爆符同时引爆，瞬间吞没了怪物最后的哀嚎。

冲天的火光激荡起厚重的烟幕，两人背靠背站在一处，警戒着下一波敌人的来袭。

怪异的叫声伴随着翅膀拍打的声音自烟尘深处袭来，数只长有羽翼的不明怪物潜藏于暗处，时不时爆发出凄厉的哀鸣。

开启心眼的香燐感官远比常人敏锐，同时也对怪鸟发出的音波更为敏感。她强撑着环顾四周，耳鼻皆流淌着温热的血液，终于锁定了最终的方位。

“右上偏三点钟，左中偏十点钟方向……”

她的声音听上去十分虚弱。

佐助眉心一冷，迅速掷出两枚苦无。叫声戛然而止的瞬间，他单手收紧缠绕在苦无末端的细线，两道剑光彼此交错，怪物的骨架随之崩裂，顷刻间化作满地尘埃。

“还没有结束，别分神！”

少年的身影护在香燐前方，手中的草薙剑沾满灰白的骨屑。他的呼吸还算平稳，黑色的勾玉缓缓旋转，捕捉着阴影中残存的气息。

“不用你说我也知道。”

香燐抹去残留的血迹，抬手咬上了手腕。蕴藏在皮肤下的查克拉令她苍白的面色有所缓和，就连语气也恢复了之前的气势，“那混账能够做到的，也只是拖延时间而已。”

“……嗯。”佐助简洁地应了一声以示认同，剑刃的寒光与他冷冽的目光交相辉映，“速战速决吧。”

蠕动的暗影再度从四面八方向两人袭来。

——

烟尘散尽，通道内的爬行声终于渐渐安静下来。

“暂时……结束了吧。”香燐靠在石壁上，努力平息着因大量查克拉消耗所引发的不适，“还真是个盛大的欢迎仪式啊。”

狭窄的通道地面依稀还能看到成堆的怪物残骸，擅长弹跳的六腿蚱蜢怪，可在缝隙中高速爬行的鼠型潜行怪，亦或是可以钻入墙缝中行动自如的蛇形人首怪……

“不过总算是……”她的瞳孔骤然一缩，神经紧绷，死死盯着通路的尽头。

厚重的石门伫立在前方，门缝间透出的并不是风声，而是一股更为浓烈的鲜血与腐臭混杂的气息。

“没错，未央就在里面，可是怎么会……？”

香燐声音罕见的惊慌，神情带着一丝不可置信的恐惧。

下一刻，佐助手起剑落直接破门。

比起扑鼻而来的异味，眼前的光景显然更为震撼。

墙壁上挂满了尚未风干的肢体，血液顺着残破的断肢滴落在地，汇流成河。房间最里侧放置着一张血迹斑斑的解剖台，浑身染血的少女紧闭双眸，旁边陈列着一整套触目惊心的手术用具。

而就在她的身后，一个瘦高的男人佝偻着身子，披散的长发近乎垂在地上。他带着一个血迹斑斑面具，面具上画着的笑脸在昏暗的灯光下显得格外扭曲。

他手中握着一把沾血的利刃，瞄向少女的胸口刺了下去。