“春生，今天怎么过河来了？”昌平傻呼呼的，兴冲冲的，不知春生等他的意思。他把担子放在地下，坐在春生的旁边，取下汗巾，擦着脸上的汗渍。

“昌平，我饿得不行了。桶内有馍吗？给两个我充充饥——”

“春生，可不能赊帐呀——”

“你小子，被你猜对了！今天，我身上真的身无分文。忘了带钱，过几天给你不行吗？”

“这，这——”昌平慌了，手里拿着汗巾，看着春生发呆。

“你担心我少你几个铜板？”春生变了脸色。

“这，这——”情急这下，昌平连话也不会说了。他确是担心春生吃霸王餐，回家跟父亲对不上帐。

“我还有事，得赶回家！”昌平敷衍着站了起来，吞吞吐吐的：“春生，没，没了——”

春生看到昌平慌张的神情，知道昌平说假话。他站了起来，就要查看。

昌平连忙腾出手按着桶盖子：“春生，别乱来！别乱来呀！”他带着哀求的目光，看着不远住坐着休息的遐当，“伯，真的没了！我不骗你们！”

“春生，别为难他了！”

“爹，这人也太不够义气了。”春生带着鄙视的眼神，他对昌平喝道，“昌平，难怪你这么矮！你这个吝啬鬼，上天都在惩罚你！”

昌平也不跟春生计较。你骂就骂，只要不赊我的包子，骂我一万句也行！

昌平担起担子，不吱一声，撒腿就跑。

昌平跑到了自家屠铺，才喘着粗气歇了下来。父亲正在卖肉，吆喝着老掉牙的调子。

遐放见昌平气喘吁吁，神色慌张的样子，问道：“昌平，跑得这么急为什么？”

“爸，遐当伯父子三人正在游街。”

“游街——真是为难他们父子了！”遐放刚才听遐仁说了遐当的事，很佩服遐当的为人。他觉得遐当父子过来，应该有所表示，于是拿刀割了三根排骨。放到称上一称，三斤。

遐放拿着排骨，皱了眉头，难以断决。他觉得下手太重，应该恰如其分。于是，割下一根，又一称，两斤。

“一点心意。”他麻利的把几根稻草扭个结实，把肉穿好，挂在横梁上，唉了声，“我一天也赚不到两斤肉的钱呀！”

昌平眼睛盯着横梁挂着的肉，可怜兮兮的。他砸巴砸巴厚实的嘴唇，抹了一下流出的口水，对爹建议：“爹爹，我媳妇怀孕了，能不能割两斤肉补补？”

“你小子，只知道吃吃吃——你不知道不细不成家的道理吗？”

“爹，我错了！”

“知道就好！”他问，“今天包馍卖完没有？”

“还有十个——”

遐放走过去，拿出两个，准备放进嘴里。

“爸，刚才春生要买包子，又要赊帐，我没给他——”

遐放立即停了手，把包子放回原处。

“你这小子，什么时候才能长大！”遐放板起了面孔训斥道，“不是饿得慌，会赊包子吗！小子，要知恩图报，不是春嫂，你怎么能留住你家媳妇!你永远也不会知道，他们父子是为了我们大家！你把包馍留在这里，你回去吧！”

不多时，遐当父子三人游街过来，仍然是边敲锣边喊。

喊到遐放的屠铺店，被遐放叫住。

“哎呀，老哥，辛苦了！辛苦了！快进店休息！”遐放无比热情，手里端着一碗水。他走下几级石台阶，递给遐当。”

遐当接了，一气喝个底朝天。

“老哥，快到店铺歇歇！”遐放接了碗，拉着遐当的手，无比热情。

他见春亭、春生两人站在马路上，又叫他们俩到店铺躲躲太阳。

父子三人坐在遐放店铺的凳子上。

遐放捺上一袋烟，递给遐当，又为他燃了一支麻骨。遐当举着烟袋 ，“吧嗒吧嗒”的抽着，以解大半天的疲乏。

“老弟，明天有没有时间？”

“老哥，有什么事吗？只要你需要，就是没时间也要挤出时间。”

“那好，请你明天一早过河，把我家一头猪杀了。”

“老哥，杀猪做什么好事？”

“春生不孝，偷砍树木，杀猪以向族人谢罪！”

“哎呀，老哥，这可使不得呀！一年到头养一头猪，杀了，等到过年，孩子们吃什么——”

“我意已决，请老弟不要劝阻！”

“老哥呀，我知道你这样的做的用意，我刚才听族长说过。老哥呀，你的为人谁不清楚，怎么做偷树的事情！你这是为了南河山林，舍小家而为大家。如果车桥人都能像老哥这样，以公益为重，何愁不兴旺发达！”遐放从木桶内拿出包馍，对坐在上面的两个年轻人道，“春亭、春生，几个包子，虽说凉了，还可以吃。”

两人听了，毫不客气，接了包馍，狼吞虎咽起来。

吃了包子，遐放把肉取下，送给遐当。

“老哥，拿回去，是我一点心意——”

“这可使不得！”遐当无论如何也不收，“你几天杀条猪，能赚几个钱？兄弟，我清楚，不容易呀！”遐当接了肉，挂了回去，“请你不要为难我！”

遐放没法，只得呆呆的望着遐当父子离去。

第二天，遐放一早划桨过河，把遐当家里一百七八十的猪杀了，又宰了条羊。翌日中午，摆了七八大桌，请了汪家庄，骆家庄各二三十有头有脸的人，又把族长遐仁及族中长者等一行请到南岸。

席间，族长遐仁做了简短的讲话。

“各位乡亲，各位同仁！本族春生，知法犯法，以看山之利，偷砍南山树木。王子犯法，与庶民同罪，本族罚其杀猪宰羊，以警示欲怀不轨之心之人。长期以来，汪、骆、郑和睦相处，共饮富河水，共食富河鱼，拜兄弟之交，结儿女亲家。和睦共处，真诚相待。南北两岸，其乐融融。富河两岸，人杰地灵，民风质朴，路不拾遗，夜不闭户。民以大义为重，士有忧国之心。烈马回头，林木参天，珍奇无数，本族经营百年，未有闪失。今有不法之徒，窥视林木，败坏民风。本族春生乃为其一，用看山之便，偷砍红杉，实乃可恶，当予重罚。本族在此重申，再有偷砍树木者，从严从重，决不姑息！本族外族，一视同仁！”

族长遐仁还说，“烈马回头”三千亩森林，已被兴国州列为保护之地，公文不日即到。谁要以身试法，将会打入死牢！特告知两岸村民！

这个计策果有效果，一个月过去，没有谁敢上山，后来的几年，也没谁敢上山采片树叶。

春亭向族长汇报了近段时间的护林情况，族中几个长老点头赞许遐当的良苦用心，并商议，族中支付一定的费用，给予补贴。