遐当取下挂在墙上的一把□□，背在肩头，提着灯笼，夹着烟斗，默默走出了门。

今天，没有月亮，整个山林黑乎乎的，只听到树枝摇曳的声音。遐当提着一个破旧灯笼，就如一团鬼火在漆黑的天幕下移动。

突然，他听到林间发出窸窸窣窣声响。遐当叫了一声：“谁？”

没有回应。

“再不做声我开铳了！”

两条黑影豁然站起，向林间深处逃窜。

“砰！”遐当对天放了一铳。

随即响起了狗的叫声，一会儿，两条猎狗奔跑过来，“汪汪汪”的向周围叫过不停。紧接着，春亭、春生两人也赶过来了。

“爹，什么情况？”

“又来了两个夜猫。”

“追不追？”春生问。

“早跑得无影无踪了！”

三人向左右寻找，看到一棵两尺余围的紫檀被锯了一个缺口。

“他妈的，敢偷我们的紫檀！”春生骂了一句，对春亭说，“哥，他们肯定跑得不远，追吧！”

春生不等春亭回应就向前跑去。

“回来！”遐当叫道，“回家！”

“爹，你们回家，我在这里守一会！”春亭没等父亲同意，轻喝一声，纵身向上，两手抓住树枝。他又轻喝一声，两腿翘起，紧勾上面树枝，形成倒立之势。接着头慢慢昂起，身体稳稳站立大树中央。这一个三百八十度空中翻转，显得轻松自如，十分完美，下面的郑春生啧啧称道。郑春亭借着几根纵横交错的树枝，倒在当中，神情及其逍遥。

“春亭，小心呀！”

“爹，你放心！”

遐当回到家里，很难入睡。他在床上辗转着，不多时，翻身起床，燃了笼灯。

没有睡意，干脆不睡。遐当提着笼灯，出了家门。灯花在灯罩内闪烁，有熄灭之势。遐当时不时有身体挡着西北来风。

遐当走向门前的小溪边。溪水流荡，发出细小的声音，静听下去，就像大自然在弹奏一曲轻柔的音乐，美妙而清新。

遐当烦闷的心情一下子好了一些，他坐在溪边的一块石板上，掀起灯罩，燃了一根麻管，接着把灯花吹灭。

遐当拿出烟斗，摸索着纳了一袋烟丝。他吸着烟斗，烟丝一明一灭。在黑魆魆的天底下，微弱的光亮显得无比藐小，正是这弱小的光亮，给这死寂的天地添加了一些生气。

遐当抽着烟，思考着。春生年轻气盛，而他的话也有些道理，一味的说好话，真的不是办法，必须要给这些人一点颜色。

汪家垅的汪细狗，骆家渡的骆老虎等几人，是破坏树林的罪魁祸首，几次被抓，死不悔改。

就从这几人下手吧！可是，遐当很快又动摇了。汪细狗已四十多岁，还是条光棍。他母亲七十多，带有眼疾。一旦把汪细狗送到官府，老人家怎么活命？骆老虎只十几岁，几年前都搀得老母到处要饭，怎么下得了手？

遐当好一点的心情一下子又坏了起来。他连声叹气，一直叹到东方发白。

这时，羊圈传来了“咩咩”的叫声。这一叫，把遐当叫出灵感。

他一拍大腿，立即站了起来：“既然找不到别人，就拿自己开刀！为了山林，值！”

天刚一亮，遐当叫两个儿子到了他的住房。几人围坐在小方桌旁，遐当烟斗总不离手。

“爹，昨晚没睡一柱香的时间，这么早就把我们叫醒。有什么大事，不能等我们睡一个觉再商议吗？人总不能不睡觉呀！”春生不住打着呵欠。

遐当闷不作声的抽了几袋烟，好一会儿，他抬起头，对春生说:“春生，今天晚上，上山砍两棵树。”

“砍树？砍什么树？”春生愕然。

“当然不能砍紫檀，就砍红杉。”

“爹爹，您这是唱的哪一曲呀！”他很不解。

“我叫你砍，你就砍。”他对大儿子说，“春亭，准备把家里的大肥猪杀了！”

“爹爹，还没到年关，杀猪干什么？”

“老太爷，你是不是犯糊涂了！”老太婆睁着朦胧的眼睛。

“我没糊涂！”遐当说，“前几天，说书老爷不是说了周瑜打黄盖的故事吗？这就叫计谋！”

“哦，父亲要杀鸡儆猴！”春亭明白了父亲之意。

“爹爹，你要把我当鸡耍？”春生也知道父亲的用意，“我堂堂八尺大汉，怎么能做偷鸡摸狗的事？这么安排，叫我今后怎么做人！爹爹，我还没娶老婆，今后，谁敢嫁我？”

“这叫没办法的办法。”遐当说，“只要能保住这几千亩山林，个人的面子算什么！多一条光棍算什么！少了这遍山林才是大事！”

“老太爷，我也不同意！一年到头才养一条猪，杀了，今年过年怎么过？”

“不单杀猪，还要杀一头羊——”

“老太爷，就这么一头母羊，我还要等它明年生子！”

“都不用说了！我希望你们能让我多活几天！”

春生再想申辩几句，老太婆也要张嘴反对，遐当向他们挑了挑手，示意不要再说下去了。

遐当是家长，他说的话就要算数，他要办的事就是铁律。在这个家庭内，谁也不能违反，连老太婆也只能唉声叹气。

当天晚上，春生带着砍刀，上山砍了两棵红杉，藏在家里的地窖内。

遐当请了汪家、骆家几个头面人物，一起装模作样的查了两天，在自家的地窖找到了被偷的红杉。遐当显得很愤怒，他当众人面说，皇子犯法，与庶民同罪！今我子春生偷砍两棵红杉，应受相应惩罚。

第二天，春生背树，春亭敲锣，遐当喊话。

“众位乡亲，我春生偷砍了两根红杉，犯了山规。请各位乡亲不要学我春生的样！”

“乡亲们，我儿春生作为护林人，偷砍树木。看林偷树，实属可恶！”遐当说，“今天，我罚春生背树游街，明天，我遐当要杀猪请客予以惩戒！”

“咚咚咚咚——”

父子三人，先叫到汪家垅，再从汪家垅叫到骆家渡，又从骆家渡叫回车桥。

三人在中洲湖段过了河。刚上马路，见郑昌平挑着担子，从星潭铺方向过来。郑春生知道担内装的什么，他立即放下了树，坐在草皮上等着。