这是关系宗族的大事，地一分不能让！再派人交涉，达成不了一致，兵戎相见！

这一顿饭吃了几个小时，讨论福初外出当学徒的时间少，讨论宗族大事占的时间多。

大家走后，郑春亭一人留在了春婶家。

郑春亭是春婶的嫡侄，他的父亲遐当和春嫂的丈夫是亲兄弟。

郑春亭把福初叫到眼前，问他道：“福初，你自己想去当学徒吗？”

“当然想！”

“你这么小的年纪，不怕吗？”

“叔，我怕什么！到不了人头落地碗大的疤——”

“你小子，你这话哪学来的！”

“叔，你教我武艺吧！能有叔那样的本事，不是我怕别人，而要别人怕我！”

他捏着小拳头，眼睛露出坚毅的眼神。

“这话不错。”春亭称赞道，他许诺福初，“等到年关你回来了，我就收你为徒——”

“叔，一言为定。”福初伸出小手指就要与叔叔拉勾勾，达成口头协议。

春亭又和叔母谈了一些家常，直到天黑，他才划着小船过河。

郑春亭回到家里，当即把当天家族的商议说给父亲听。父亲听了，皱起了眉头。

遐当知道，族中长老们安排他到南河看山，是经过深思熟虑的，是对他的信任。

遐当人高马大，为人正直果断，且两个儿子郑春亭、郑春生都有一身本事。安排他们父子看山，可以看出，族长遐仁是全面考虑过的。

父子三人在一间板筑的土房商量着。

“爹，十句好话抵不上一巴掌，再抓到偷我树木者，重拳出击，断了他们的手臂！”春生撸着袖头，做着打架前热身的样子。

“你小子，只知道打杀。我们一家几口住在这里，人家一人一口唾沫也要淹死我们。”

“打又不能打，劝又劝不动，怎么办呢？”春生仍然坚持，“明天，我过河去，带一帮兄弟过来。”

“骆家、汪家素与我们和睦相处，只不过少数人见财起心。把事闹大，对谁都没好处!”遐当问春亭，“春亭，你说说！”

“我明天在紫檀树下搭个帐篷，每天晚上睡在那里。”

“这不是长久之计，但也没更好的办法。”

两个儿子走后，遐当独自坐着。桌面燃着一个油灯。

遐当坐在灯旁，不住的抽着烟袋。油灯把他的影子投在凸凹不平的半截石头墙上，影子在墙上晃动，显得寂寞和孤伶。

几柱香过去，烟屎掉落一地。老太婆走了出来。

“他爹，天快亮了，还不睡吗？”

“唉，怎么睡得着！”

“你已经尽力了！”

“尽力有什么用，没有看好，就是失职。”遐当收起烟斗，站了起来，对妻子说，“你去睡吧，我睡不着，出门看看！”