赵则柔被鲁青阳一路揽着，她肩膀的伤口被包扎得很好，鲁青阳一直在絮絮叨叨地同她说什么。赵则柔努力分辨，却始终听不清楚。

一个念头固执地盘旋在她的脑中，直教她恨不能飞到贺府的书房中。

鲁青阳隐约说了什么“密道”“贺佑”“三天三夜”之类的，她全然听不进去，只有一句“狄羽书中箭，在公主府养伤”刺了她一下，被记住了。

贺府的门一直开着，鲁青阳忙里忙外，不忍心让她走路，叫了辇车，陪她一直到贺佑的院子里 。

赵则柔脑中终于清晰起来——

一股力气不知从何出生发，支撑着她从步辇上走下来。她借着鲁青阳的搀扶，一步一步，走进那个熟悉的小厅。

转过屏风，她看见贺佑的书案，背后墙上的随墙书橱依旧一半是书，一半是她琳琅满目的画具。

她拿过那个青花小瓮，拔开塞口，“啵”地一声。

鲁青阳惶惑不安：“小柔，怎的了……”

那个位置旁边本来还放了另一个灰色小坛子，里面装的是给裴复用的妃色描翠颜料。

赵则柔反复检查这个青花小瓮，甚至把它敲碎在桌上，都没看出与她那个小瓮的不同。

她把瓮内壁残留的粉末挑到指尖，闻了闻，忽然笑出声。

“原来是这样。”

贺佑不知道从哪弄来的赝品，调换了她小瓮里原本的描翠颜料？

“哈。”质地，手感，甚至细微的色彩都与原来一模一样。只有味道不同。

描翠溶解的颜料，是赵则柔亲手将那两只可怖的萤火虫放进药水里的，有一股独特的药粉味道。而现在她指尖上的，什么味道都没有。

也许已经仿的很像了。如果是平时见到，赵则柔一定会大加赞赏。这份颜料与她的描翠颜料，恐怕只差那一份关键的药粉泡过，其余半分区别也无。没了那关键一步，这不过是一份寻常靛蓝颜料而已。

赵则柔无奈地摇头，下意识转身，正正撞见内室的屏风后，博古架上，板板正正摆放着那幅 《楚映山水》。贺佑把它从宫里拿回来，亲手放在那里。

浑身疼痛终于迟缓地到来，泪水排山倒海而至，赵则柔眼前渐渐模糊，一下子昏倒在地。

……

要尝试多少次才能成功？

朱阁说：百炼成金。

赵则柔点点头。隔着窗户，她隐约看见贺佑站在画室回廊外，漫不经心地扫视庭院。他来朱阁府上接她下学。

傍晚落日金辉攀过门头，刀削一般、恰到好处地落在贺佑脸上。一半阴影，一半日光 ，把贺佑清隽的脸庞一分为二，天赐的造物一般，俊美绝伦，让她如痴如狂。

她一以贯之地将“百炼成金”的谶语也放在她和贺佑身上。

但那一日，贺佑越过她，抓住了白清音的手。

赵则柔恐惧起来。她一下子不知自己身在何处，只觉得四周漆黑一片，连叫喊都得不到回声。四下似乎是无尽的旋涡，她尝试呼救，但是什么回应也没有。

隐约有脚步声，赵则柔转身，看见了贺佑。

他还是那副倨傲的神情，见到她，面容舒缓了些许，道：

“来我这里，小柔。”

赵则柔眨眨眼。

他又靠近，赵则柔被他拉住，手掌轻轻拂过她的耳畔，温柔道：“小柔。”

赵则柔锁紧眉头。

天外似乎有别样的声音在叫她，呼喊着“小柔、”“小柔！”

赵则柔终于缓缓睁开眼。

鲁青阳焦急的脸映入眼帘，原来刚才她是在做梦。

见她醒来，鲁青阳趴在她床边哭：“太医马上就到，小柔，你跟我说句话呀，小柔！”

赵则柔冷静地坐起身，在鲁青阳惊讶的眼神中拍拍她的手：“青阳，我不要看太医。让他们走吧。”

鲁青阳愕然。

“小柔，你……”

“我只有皮肉伤，青阳，”赵则柔坚定地摇头，斩钉截铁道：“我不想看太医。青阳，让他回去。”

她还在被子里的那只手下意识捂住小肚，垂下眼睫，平和地看着鲁青阳：

“齐小世子请了周忠给我瞧过的，多谢他，我捡回一条命。日后该上门谢谢他。”

鲁青阳怔愣，坐起来同她平视，小心道：“好罢，也是，也算多亏了他……”

赵则柔环视周围，才发现这里是公主府内鲁青阳的别居。

别居很大，赵则柔搂住鲁青阳，听她细小的啜泣，说狄羽书伤得很重，今早才转醒，所幸精神很好，现在躺在别居的另一头，正被陛下派的老太医们围着，看查小狄将军可还有什么其他伤病。

狄羽书立了功，同贺佑一样，仕途已然一片花团锦簇。

赵则柔静静听着。

屏风外侍女忽然出声：“见过贺大人。”

赵则柔跟着偏头，外面的人却迟迟没有进来，脚步声停在门口。

鲁青阳从她怀中起来，哽道：“我去瞧一眼狄羽书。你有事一定要告诉我，小柔。”

高挑的绛紫裙衫出去，屏风后缓缓走出另一个身着绯红官服的身影，见到坐在床上的赵则柔，突然身形僵滞。

往日清隽的轮廓已然十分模糊，贺佑面色暗沉，眼底凝着乌青，满身的倦意荒芜。只有眼神翻涌，死死定在赵则柔身上。

他慢慢靠近，停在赵则柔身前。

赵则柔看不懂他的神情，敛眸道：“我没事——”