“你是说，”格兰特看着，缓缓开口，“试管？还是克隆？”

费利克斯没有否认，他的目光也依然是稳定的。

但格兰特从那道目光里读出了试探。

他随后低低地笑了一声，像是从喉咙里泄出来的一口气。

“你觉得我疯了，是吗？”

“我在问一个事实。”费利克斯的回答没有犹豫。

格兰特深呼吸了几次，那是一个很慢的动作，像是他需要先找回自己的呼吸，然后才能开口。

“那我告诉你。”他说，声音比刚才低了一些，但每一个字都清晰得像刻在石头上。

“那个虫蛋从来就没有‘死’过。是我把它藏了起来——藏了四百年，藏到所有人都以为它已经不存在了，然后通过现在的技术手段，让它重新苏醒。”

他停了一下。

“仅此而已。”格兰特说。

“藏了四百年，你用了什么方法，让它在四百年后还能活过来？”费利克斯说道，语气里的明显的质疑，“

格兰特没有回答，只是把目光从费利克斯脸上移开，重新落回那张照片上。

“原始胚胎组织做了低温保存，加上后续的体外激活技术，具体的操作流程，你就算问了，我也不会说得更详细。”

他抬起眼。

“所以我说了，仅此而已。”

费利克斯的目光在格兰特脸上停了两秒，像是确认他是不是说谎。

然后他移开视线，落回照片上。

“那他的虫翅，是你做的手脚？”

“不是。”格兰特的回答很简短，没有犹豫。

费利克斯沉默了片刻，他的目光落在照片里，幼崽背后的虫翅上，像是在看什么需要更仔细确认的东西。

“那你费尽心思，复活他，”他终于说，“是为了什么？”

格兰特看着他，嘴角弯了一下。

那弧度很轻，像是被什么遥远的东西触碰了一下，又很快收回去。

“你们艾吉格尔，”他说，“是不是都觉得，没有利益的事情，就不值得去做？”

费利克斯没有否认，他沉默了一会，然后问道。

“是因为奥狄斯？”

格兰特的目光在那一瞬间变了。

不是变暗，不是变亮，而是像有什么东西从很深的地方浮上来，又被他按了回去。

“对，”他说，“只是因为他。”

最后三个字落进安静的空气里，比之前任何一句对话都更轻，却也更重。

费利克斯没有接话，他只是看着格兰特。

像是在打量什么，又像是在确认什么。

几息之后，他站起身。

“好吧，既然如此，我就不打扰您休息了。”

格兰特没有站起来：“不送了。”

费利克斯走向门口。

他的步伐不快，但每一步都踩得很稳。

手搭上门把手时，他停了一下，侧过脸，没有回头。

“如果您却还有这样的孩子藏在外面，”他说，声音不高，却像一块石头落进深水，“我建议您，在他们被找到之前，先告诉我。否则……”

他停顿了一瞬。

“我无法保证那个孩子的‘保护力度’。”

他没有等回答，推开门，走了出去。

门在他身后合拢，发出一声被密封圈吸附的闷响。

脚步声沿着走廊渐行渐远，最终被拐角吞没。

羁押室里恢复了安静。

格兰特坐在原处，目光落在那扇合拢的门上。

他沉默了很久。

然后他极轻地开口，声音低到像是只说给自己听的：“……保护力度？说得真好听。”

他把手落在膝盖上，然后缓慢地、无声地开始划动指尖。

羁押室里那盏频闪的灯在这时恰好稳定了下来，没有再跳动。

冷白色的光均匀地铺满桌面，将他的手指在桌沿投下的影子拉得极细。

他的指尖在空气中移动，轨迹模糊，没有留下任何痕迹。

但某个东西正在以他指尖为中心，像一根丝线，缓慢地、稳定地沿着墙壁、沿着地板、沿着通风管道的边缘向外延伸，朝着某个的方向而去。

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同一时间，数千光年之外。

一处被灰色岩壁包裹的地下空间里，透明的展示柜安静地立在房间中央。

柜内陈列着一块暗红色的矿石，表面光滑，在昏暗的光线下泛着内敛的光泽。

然后，那块矿石的表面开始浮现金色的符号，先是边缘，然后向中心蔓延，像某种被点燃的纹路正在从内部向外扩散。

接着——它碎了。

碎片飞溅，撞击在玻璃内壁上发出密集的的脆响，展示柜内部的灯光闪烁了两下，然后熄灭。

紧接而来的，是警报声，尖利、持续、毫无感情地响彻整个空间。

但又在第三秒被手动切断了。

一个雌虫站在监视器前，手指按在控制面板上，姿态平稳，没有被那阵突如其来的碎裂惊动。

他抬头看了一眼监视器里的那个展示柜，然后拨通了一个频道。

通讯响了一声就接通了。

“先生，”他说，声音不大，像一层被压平的水面，“东西碎了。”

通讯那头沉默了一瞬，然后传来一个声音：“嗯，通知下去，时候到了，准备动手。”

“是。”