第二天是在奇异的躁动中开始的。

当学生们像往常一样拉开宿舍厚重的窗帘，或是打着哈欠走进礼堂准备享用早餐时，都被湖面上的景象吸引住了：一夜之间，黑湖的中央多了一艘外观奇特的巨大帆船。

它通体漆黑，桅杆高耸，船帆收拢。木质的船身笼罩在湖面蒸腾起的薄雾中，反射出一片湿漉漉的水光，更添几分阴森神秘，最引人注目的是船首——那里雕刻着一个足有马车轮那么大的黑色骷髅头，面目狰狞的脸上，一双空洞的眼窝正对着城堡方向。

一楼走廊里挤满了观看的学生，窃窃私语汇成一片低沉的嗡嗡声。西莉亚和莱姆斯正从走廊的另一端走过来，见状也好奇的来到了窗边。

“应该德姆斯特朗的船。”一个熟悉的声音从旁边传来，准备去晨练的罗伯特·米勒背着一只扫帚站在窗边：“《欧洲魔法学校溯源》里提到过，他们会乘坐一艘魔法帆船长途旅行。据说那船不依靠风帆，能潜水，完全由古老的魔法驱动，是相当精妙的炼金术与魔咒结合的应用。”

“哦，德姆斯特朗。”他身旁的德达洛·迪歌接话道：“没人知道它的确切位置是不是？神秘得很。但我叔叔说那地方有点邪门。据说盖勒特·格林德沃年轻时曾试图在那里招募追随者，还在他们学校的围墙外面留下过黑魔法的标记，是一个三角形的符号，里面画着竖线和圆圈。”

“那是死亡圣器的符号，而且它们是真实存在的。”

另一个声音插了进来，是谢诺菲留斯·洛夫古德。他和潘多拉正手挽手路过这段拥挤的走廊。他听到德达洛的说法忍不住纠正，并从长袍领口里，拽出一条用细链子挂着的三角形项链。

“可那不是童话故事吗？”德达洛眨眨眼，凑近了些，仔细打量着那项链，困惑地歪着头：“《诗翁彼豆故事集》里的，所有巫师小孩都听过。嘿，队长！还有卢平级长！”

他忽然发现了西莉亚和莱姆斯，立刻兴奋地招呼道：“你们认为死亡圣器真实存在吗？”

“呃……死亡圣器？”西莉亚喉咙发紧。

死亡圣器是真的，这一点她确信无疑。因为那在假期时已经冰冷地成为了她所知的、关于瓦尔科宁家族历史的一部分，甚至其中一件就收在詹姆·波特的衣箱里。但这却没让她感到荣耀，它牵扯着的一切又一次提醒了她那些沉重的过去。她下意识地抗拒着，不愿意在这样一个普通喧闹的走廊里触碰这个话题。

“我想，每个流传广泛的童话故事，或许都有它们源于现实的参考物。过去可能确实存在过一些非常强大的魔法物品。但是在代代相传的过程中，故事或许会夸大它们的作用，或者将几件不同物品的传说糅合在一起，形成我们今天听到的版本。这很常见。”莱姆斯在轻轻握了西莉亚的手，然后略上前一步回答道。

“很有道理。”潘多拉看向谢诺菲留斯说：“如果按照这个思路，那么弯角鼾兽或许就不会只待在瑞典了，它们可能会被更温暖的地中海气候吸引，你觉得呢，谢诺？也许我们可以查查有没有关于科西嘉岛或者希腊的神秘生物记录……”

弯角鼾兽显然比死亡圣器更能吸引谢诺菲留斯。他听后若有所思地点点头，小心地将三角形项链塞回衣领，立刻又和潘多拉一边讨论，一边挽着手走了，留下罗伯特和德达洛面面相觑。

“我们也得去吃早餐了。”莱姆斯适时地拉了下还有些恍惚的西莉亚，朝罗伯特和德达洛礼貌地挥了挥手，带着她离开了挤满人的窗边，向礼堂走去。

离开走廊的那一段，看周围人少了一些，西莉亚才轻轻叹了口气，蹙着眉头对莱姆斯低语道：“梅林，我觉得那东西好像离我越来越近了。它们漂在湖上，或者挂在某个人的脖子上，随时会跳出来，提醒我和那些东西的联系千丝万缕。”

莱姆斯也叹了口气，假期里的那些过去正在清晰的浮现，甚至以后还会更多、更频繁。他拉了一下西莉亚，然后看着她认真地说：“西莉亚，不管你最终做什么决定我都会在你身边。总之，我支持你。”

听他说的这么郑重其事，又想到他昨晚特意邀自己骑扫帚，西莉亚感到心被烫了一下，她用力眨了眨眼，点了点头，然后由他牵着走进礼堂。

两人进入礼堂刚要在各自的长桌旁坐下，就听到詹姆的声音紧跟其后的震耳欲聋：

“梅林的胡子！霍格沃茨居然有校旗！整整七年了！我怎么从来没见过这玩意儿！它以前是被费尔奇藏在奖杯陈列室的最里面、用来给洛丽丝夫人暖窝吗？”

他的惊叫引来了周围学生的一阵哄笑，但也招来了正巧从教工席旁的小门走进来的麦格教授，她严厉的瞥了一眼詹姆，他立刻缩起脖子，开始假装切着盘子里的熏咸肉。

麦格教授没有多说什么，只是用目光又扫视了一圈瞬间安静下来的礼堂，然后稳步走到教工席的前方，在四张长桌中间的位置站定，抽出魔杖一挥，她的声音就清晰地传到礼堂每一个角落：

“所有级长，以及男女学生会主席，请在早餐结束后留一下。”

西莉亚和爱米琳以及德达洛对视一眼，都从对方眼中猜到了即将到来的工作任务。

学生们就在既兴奋又好奇，同时又强行维持着礼仪中吃着早餐，他们一边往嘴里塞着吐司和炒蛋，一边忍不住频频抬头去看那面旗帜，并低声交换着关于黑湖中那艘大船的各种奇妙传说。

当早餐时间终于结束，级长和学生会主席们就都汇聚到了教工席旁边的一个小隔间里。

“我想，大家已经看到了湖面上的变化，也猜到了原因。”麦格教授开门见山道：“没错，德姆斯特朗魔法学校的校长和教授们，以及他们的勇士和学生代表已于昨夜抵达霍格沃茨，目前安置在他们的船上。布斯巴顿魔法学校的客人们预计今天下午抵达，他们将使用我们为他们准备的临时住所。今晚，我们将在大礼堂举办一场正式的欢迎宴会，届时，两所学校的客人都会出席。”

她的目光扫过面前的级长和学生会主席们，继续说道：“现在，我需要你们履行级长的职责。确保本院所有学生在宴会前着装整齐、清洁、符合礼仪规范——我不希望看到任何一个学生穿着沾着草叶的魁地奇训练服，或者带着泥点的靴子出现在客人面前。宴会入场时，需要协助各学院院长清点本院学生人数，维持入场秩序，避免任何推挤、混乱或高声喧哗。宴会期间，留意本院学生的言行举止，展现出霍格沃茨学生应有的风范和修养。明白了吗？”

“明白了，教授。”众人齐声应答。

“很好。”麦格教授点了点头：“具体的座位安排、入场流程和其他细节，我会让各学院的院长稍后通知你们。现在，回到你们今天的课程中去。我希望看到你们在课堂上同样专注。”

但想让年轻巫师们在这一天完全专心地坐在教室里，几乎是不可能的任务。所有人的思绪都不受控制地飘向那艘神秘的巨船和晚上的盛大宴会上。就连一向最能让人昏昏欲睡的魔法史课，今天也失去了往日的威力。

宾斯教授絮絮叨叨地讲述着中世纪欧洲巫师的贸易路线，莉莉却悄悄从书包里摸出了一本薄薄的小册子——《欧洲魔法学校历史溯源与简览》。她刚刚翻开关于德姆斯特朗的章节，就被旁边的詹姆眼尖地瞥见了。

“好东西！”詹姆眼睛一亮，魔杖在课桌下轻轻一点：“复制成双！”

瞬间，十几份一模一样的小册子出现在他手中。他像分发地下刊物一样将它们塞给前后左右的同学，小册子迅速在格兰芬多和赫奇帕奇的学生间传递，低声的讨论很快取代了往常的瞌睡。

下午，赫奇帕奇和斯莱特林的魔药课甚至也提前结束了，斯拉格霍恩教授只简单的检查了一下他们上节课作业，就慷慨地拍了拍他胖乎乎的手掌宣布道：“好了，亲爱的孩子们！我想今天的课程就到这里吧！回去好好整理一下你们的袍子，梳理一下头发，以最精神的面貌迎接我们远道而来的客人吧！”

这个消息几乎让所有人都小小的欢呼了一下，他们迅速地收拾好东西，涌出了弥漫着古怪气味的魔药教室。

西莉亚心里记挂着母亲的回信，却有些心不在焉，她和克丽丝打了个招呼，就转身上了楼梯，穿过走廊，到了一件宽敞的大教室外面——格兰芬多在上变形术课，而她猜测麦格教授是不会那么早下课的。

然而，她对今晚宴会的重视程度似乎远超西莉亚的想象。西莉亚刚在变形术教室门外等了一小会儿，就听到里面爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声，紧接着又被麦格教授喝止：“安静！如果你们还想在宴会前把你们的礼服长袍变得像样点的话！”

然后，教室门开了，詹姆第一个冲了出来，他拉着莉莉的手腕，他摩拳擦掌、有种大干一场的架势：“快快快，莉莉，我们得去确认一下今晚的流程，还有那些装饰……”