马厩里四处是草泥和叶杆的腥香，上好的骏马都被先到的王爷和郡主选走，剩下来的第二批轮到南衙十六卫和北门四军的守兵，再剩下来的，才是轮到他们这样的侍从。

叔父曾经带他来过几次猎场，所挑所选无一不是皮毛柔顺的大宛宝马，今时今日，再站到满脚泥泞的马厩前，才知道里面也有瘸腿和伤了眼的老马。

裴正庭在剩下的两匹老马面前犹豫不决，随从们勾肩搭背地从他身后嬉闹离开，他伸出手掌搭在瘸腿老马的鼻子前面，老马凑近，仔细嗅了嗅。

他相信马比人要聪明，靠气味就能辨别一个人的善恶和喜好。

“这只给我吧。”

声音从背后传来，裴正庭回头，叔父两步走到他的身边，把皮毛干涩的老马从马厩里牵出来，扣上箭袋，抽出袋子里的长弓，长弓两角各有一只小小的铁扣，叔父把其中一只铁扣扣在自己失去了胳膊的右肩膀上，另一只铁扣本应扣在左边的腰间，但他无论无何也做不到了。

“帮个忙。”叔父冲他笑了笑，好像还是和以前一样。

裴正庭靠近，将长弓斜挎在他的胸前，扣好两侧的弓角，叔父又向他笑了笑，拾起箭袋里的一只箭羽，扣在弓弦上的第三只铁扣上，然后用左手拉弓，低头衔起箭羽，半眯着眼。

瘸腿老马拱了拱叔父的腰，叔父才把弓箭一起松开，拍了两下裴正庭的肩膀，道：“正合适，小兄弟，多谢你了，这马和我一样，缺胳膊少腿的，正好凑个难兄难弟，你叫什么名字？”

裴正庭张了张嘴，什么声音也没有发出来。

叔父微微一愣，才道：“你是胭脂的人？”

裴正庭缓缓点头，忽觉脖子上的脑袋重如千钧。

叔父面色一变，又拍了他两下肩膀，跨马上去，说：“快走吧，前面的路还有很远啊。”

……

世子对着水面理了理自己竖起来的两缕头发，用手掌压下去，又反复翘起来，实在没办法，只好把冠帽往左边戴斜一点，才把这两根狗尾巴草一样的头发藏起来。

姑母小时候摸着他的脑袋，常说他的头发和铁剑一样硬得扎手，又说头发和本性相关，像他这样的孩子脾气一定倔得和一头牛一样。

来之前阿爷交代过，如今姑母成了陛下，他的一身牛脾气在陛下面前切不可施展出来。

内侍官从里面出来，向他抱手，道：“世子，陛下在里面。”

世子点点头，又不安地扶了扶帽沿，小心翼翼地向内侍官问道：“姑母叫我来做什么？”

内侍官走在前面领路，一条清河曲折蜿蜒进去，慢慢扩大成一小汪的池水，池水又沿着石壁朝四面八方涌落，凝聚成一片湖面。

湖面中央倒映四面开敞的亭台，里面的人在喂鱼，扔出一小把米粒，红红橙橙的鲤鱼从四面八方摆尾聚集，湖水碎出一片一片的鳞光，亭台挂着金色牌匾，上书——鱼藻宫。

内侍官领他从湖面上支起的狭窄石子路上踏过，说：“臣下不敢妄自揣测。”

世子觉得很没意思，宫里的人就是这样，什么话都不敢说。

不像他们在洛阳的人，各个敞开胸膛大张旗鼓地摇市而过，连胸上几根毛都看得清清楚楚。