石屋中的几个人都没有说话。

片刻，裴正庭的眼睛撑出一条缝隙，脖颈微微一动，抬着眼皮，吃力地看向胭脂。

陈拙拍手，悠悠笑道：“能让活死人再睁眼，看来小娘凑到他耳边说的话有重千钧啊。”

裴正庭对陈拙的话视若罔闻，灰褐色的眼瞳里只有胭脂的一袭清影，他似乎想笑，扯动两下嘴角，眼中却奔涌而出极大的悲痛，慢慢变得通红。

胭脂伸手，擦过他眼角流出来的一些血水。

赵十三站在几步之外，眼神在安静中变得狰狞。

等胭脂独身离开，陈拙才向赵十三招手，问她说了些什么，赵十三一字不漏地禀告，陈拙愣了片刻，将手中折扇一翻，眯眼看向裴正庭，摇摇头，说：“她把所有的事情都揽到自己身上？”

“要是裴正庭能活下来，大概会永远恨她吧，可惜……”

从推事院出来，已经近于正午，胭脂两次翻马没上去，摔倒在榕树下的泥沼中，回去把混着血水和泥渍的衣裳换下，新穿了一身端正合仪的银色襦裙，一路恍神，提着小玉壶又进了宫。

由顺义门向西南角去，夜幽庭的宫墙似乎比别的地方更高，庭中一口枯井，打水的木桶裂开数道宽缝，夏日风热，这里围合起来的小院中却总像有几丝透骨的冷风，从长满青苔的墙角滑过。

胭脂向内侍官递上两颗浑圆的珍珠，打听裴夫人的下落，内侍官指尖向院中低矮漏风的墙垣一指，说：“小娘放心，咱家早按你的吩咐，派了庭内最轻松的活计给裴夫人，如今裴夫人每日饭后就躲在屋里绣花，好不闲适。”

胭脂称谢，想了想，又摸出一颗珍珠，道：“日后有劳公公照顾。”

“好说，好说。”内侍官眯眼笑起来。

窗棱间糊住的两张油纸破了洞，胭脂站在门外，向屋内折光的一处角落投眼，看见裴夫人一身简朴的粗麻布衣，往嘴里抿了抿绒线，对光穿过细针的孔眼，一边缝着手里巴掌大小的塞棉小虎头，一边喃喃：“这只给正颂，下一只给正庭。”

胭脂低头，不自禁又摸到腰间，取了酒壶要往喉间灌去，刚拧开壶盖，石室中绑在木架上的那身血影就不由自主地出现在眼前，她手上一顿，又将壶盖拧紧，原封不动地放了回去。

“是谁在外面？”裴夫人放下手里的棉布娃娃，伸长了脖子向屋外看。

胭脂走进去，犹豫中说道：“是——”

“好孩子，”裴夫人不等她说完，向她招了招手，又拍拍自己的身边，说，“过来坐。”

“夫人认得我？”

“怎么会不认得？那年治水，我把正颂交给你，最是放心……”

胭脂默了默，说：“夫人认错人了。”

“你该叫我姨母。”裴夫人温善地向她看，牵过她的手，笑道：“好多年没见，都长这么大了。”

胭脂怔了怔，试探着向裴夫人问：“夫人把我认作了谁……？”

“帮我交给正颂，下一只再给正庭，正庭，正庭呢？”裴夫人没有回答胭脂的话，把绣好的小虎头交给她，眼神从肩膀滑过去，看向门外，像是在等下一个人的影子。

屋外隐约有脚步。

胭脂心神恍惚，仍是看向裴夫人牵着她的手，手上筋脉凸起，皮瘦骨薄，青色和紫色的脉络纵横交错，像是一棵年轮很久的藤树，藤蔓交缠生长。

“这是谁的屋子？”

“回娘娘的话，是裴文景夫人的屋子。”

听到声音时，胭脂才仓皇回头，太后娘娘已由人搀扶着走进来，两人对视，胭脂先把头低下去，倒是太后笑了笑，说：“没想到在这里也能遇见你这丫头。”

胭脂回身屈了一礼，想了想，说：“昔日裴夫人对臣女照顾有佳，如今裴府上下株连，臣女心里挂念夫人，便来看一看。”

太后似笑非笑地打量她，末了又往裴夫人身上探了一眼，说：“是个可怜人，来吧，牵她来屋外说说话，屋里那么阴森森的地方，待了倒让人心颤。”

胭脂点头，搀扶着裴夫人走出屋外，太后挥手遣散身边的内侍官，内侍官向庭中枯井看了一眼，又看了眼胭脂，忧心道：“娘娘……”

“去吧，都是自己人，你难道还担心她害我吗？”太后笑了笑，说出来的话却再容不得内侍官有任何驳意。