“宫廷之立，和市井有别。先要头正，”

赵嬷嬷用金尺点了点一个女孩的脑袋，女孩把向左偷看的眼睛收回来，脑袋上顶水的小碗轻轻一晃，差点儿掉下来。

“肩平，”

金尺一拍另一个女孩的肩膀，满脸稚气的孩子肩膀一抖，顿时从头顶泼出一些清水，浇湿了左肩上的丝锦。

赵嬷嬷摇摇头，继续向左走，“背拔，”

第三个女孩的后腰一挺，腰间上挂着的两枚玉珠相撞，叮咚一声响。

“收下巴。”赵嬷嬷走到胭脂面前，胭脂面色不变。

嬷嬷点了点头，说：“形不动而气自稳，裙角不移，环佩不鸣，一言一行，都是讲究。”

“今日便先学到这里，各位小主自行散去吧。”

教习阁里人人长吁一口气，等嬷嬷走了，年纪相仿的几个少女都挽着手臂跳出门去，一时间各样的玉珠玉佩相接相撞，清脆声响，女孩们相视一眼，笑个不停。

胭脂最后出门。

小荷连忙迎上来，替她接过手里的《女则》，问：“不是说好接进宫里练字的吗？怎么和才人们一起上教习阁来了？”

“男人心，海底针。”

“什么？”小荷没听清。

“没什么，我要的东西都备好了吗？”胭脂一边走一边问。

“备是备好了，只是小娘……”小荷面色古怪，欲言又止。

两人走了好长一段路，绕到麟德殿东边的郁仪楼，小楼两层高，二楼四面窗扇打开，东边正好临着太液池。

数只又沉又重的大黑瓮绕着二楼的墙角摆了一排。

胭脂难得脸上露笑，不等小荷开口，自己把瓮口上的木塞一个一个取出来，顿时酒香四溢，一抹淡淡的酡红悄不可闻地浮在胭脂两颊。

“小娘，你怎么还没喝就醉了！”小荷惊叫。

胭脂笑着看了她一眼，问：“有没有拿杯盏来？”

小荷盈盈一笑，从酒瓮后面的大盒子里取出几只形状各异的杯子，说：“奴婢可没糊涂到让小娘抱着酒坛子喝。”

看胭脂笑得几乎两眼冒光，小荷犹豫了一会儿又劝，“小娘，这些日子里你越发嗜酒了，如今更是让奴婢搜罗来这么一大筐，要是都喝了，明日的教习阁是万万醒不来的。”

“我心里有数。”胭脂从她手里接过一只牛角杯，舀起一勺兰生酒，心满意足闻了闻，慢慢喝下去，两个呼吸的时间，酒杯干干净净。

随即撑着雕花栏杆悠悠地倚在柱子上，又接过小荷递过来的青瓷三勒浆，右手向下一指，问，“池中的荷花是不是开了？”

小荷从她身边探出个脑袋，点点头，“开得极好呢。”

“荷花下是不是有莲蓬？”

“自然是有的。”

“莲蓬下是不是有莲子？”

“那当然了。”

“莲子是不是最好下酒？”

小荷瞪大眼睛，看胭脂笑吟吟地望着自己，慢慢品着青瓷杯里的酒浆，整张脸一垮，说：“奴婢这就去摘。”

水面粼粼波光，偶尔有麻雀忽高忽低地飞过，小荷撩起裤腿深一脚浅一脚地四处探，四处有虫鸣。

胭脂又喝了一杯酴醾酒，入喉是柔和的甘甜，没有一丝涩滞。

她向太液池探身一望，看见小荷还苦着一张脸扒来扒去，便把身上的宫裙打了一个小结，轻快下楼，正要和小荷一起摸些莲蓬回来。

一路从东廊出去，迷迷糊糊跑了半刻钟，却不知道怎么地竟然越跑越远，她扶住一根柱子休息，耳边隐隐约约有说话的声音。

胭脂一怔，退了两步，仰头向上，这才看到重重檩条木梁上面挂着两层又厚又重的屋顶，墨黑色的陶瓦下是折光泛彩的琉璃剪边，高台重叠，宏伟壮阔。

“阿娘说屋顶越大的屋子越不能进。”她喃喃说给自己听，摇摇头，提着裙摆绕过门口的侍卫，溜了进去。

殿内落针可闻。

“突厥各部拥立阿史那骨笃禄为汗王，贼心不死，薛将军云州一战虽然大获全胜，但要永绝后患，依老臣愚见，该尽早出兵，斩汗王于马下。”白头发的老人看起来有点眼熟。

“裴将军所言极是，只是户部刚拨了银两下去修缮离宫，又批了吐蕃买战马，裴将军再要募兵突厥，恐怕——”上官凌说话说一半。

龙椅上的弘孝帝两指揉了揉眼角凹陷处，有些愁思，帘幕后的皇后递出一只金色香囊球，轻声说，“皇上珍重龙体。”