她知道云昱的回信无非只有两种结果，杀了她，或是，立她为后。

光是假传圣旨一事，即便她有再多苦衷，也是死罪。

当年那点儿说不清道不明的情愫好似雾里看花，倘若云昱本就对她毫无情意，抑或是这些来早就将她抛之脑后，萧谙神绝无活下来的可能。

但倘若......他还记得她呢？

从前分明是大燕最耀眼的明珠，却在无人知晓处受尽百般蹉跎，落到被迫嫁于匪徒的境地。无依无靠、无亲无故，只能冒着尸骨无存的风险铤而走险，希望他能娶她。

或许是云昱心疼了，或许只因为他需要一个出身高贵，却又和京城世家毫无瓜葛的皇后，总之，一个月后，京城的使节和车队亲至琅川，带来的果真是封她为后的圣旨。

萧谙神话音刚落，一只手轻轻扶住她的肩膀，清雅的香味随着他衣摆的掀动钻入鼻腔。

她掀起眼帘，云昱俊秀的面容距她咫尺之遥，笑道：“先起来罢。”

“此事非你之罪，朕知你苦衷。”

他声音轻缓：“反倒是你表舅——朕已经命御史前往琅川抄了他府邸，待到彻查完毕，霍氏一族就会被押回上京。到时候，该如何处置你表舅一族，全部交给你来定夺。”

萧谙神愣了一愣：“......交我定夺？”

“你不想亲手报仇么？”

云昱反问了一句，才反应过来她在顾虑什么，哑然失笑，“这生杀大权是朕予你的，名正言顺，若有人敢在背后说三道四，朕替你料理了他们。”

四目相对，年轻的天子一眨不眨地凝视着她，清润双眸含了满室的流彩，一寸寸划过她的眉眼、鼻尖，再到唇角。见她看过来，他握住她的手：“你别担心，有朕在呢。”

萧谙神心中一动，难言的酸涩和甜蜜在心间逸散开来，几乎要将她的整颗心揪成一团。

她看得出，眼前这个全大燕最尊贵的男子，是真心实意想要娶她的。

“谢陛下。”

萧谙神便也对他笑了笑，正欲反握紧他的手，忽然蹙起眉“嘶”了一声，手臂一下子垂了下来。

她连忙将手臂背到身后，然而方才的反应已经尽数落入天子眼底，云昱皱了皱眉，不由分说拦住她：“怎么了？”

“......”

云昱不是丹朱，萧谙神自知瞒不了他，只好任由他轻轻握住小臂，挽起衣袖。

大片的冻伤映入眼帘，云昱神情骤变。

据今天傍晚在宫门口值守的禁卫所说，她倒在宫门前时，还发着高烧，身上更是布满冻伤，几乎连一块完好的皮肉都找不到。

“陛下不是想知道，为何我会独自进京吗。”

一时满室沉默，只有烛火燃烧跳动的轻微噼啪作响声。萧谙神盯着自己手臂上的淤青，良久缓缓开口，“陛下派来的禁军和车队，我只与他们同行了两日。”

她阖上眼，声音放得很轻，“那天深夜，车队在半道上遭遇流匪，几个禁军大哥护着我逃了出来，可当第二日一早我回去时......”

萧谙神说到这里，沉默了好一阵，再开口时，声音已经带上了微微的颤抖。

“陛下，那里已经没有一个活人了。”

-

深宫里什么秘密都藏不住，第二天一早，一则消息便悄然传遍了整座皇城。

听说那新入主坤宁宫的年轻女郎，是孤身一人来到上京的。

至于天子派去迎她的车队和禁卫，则在这段旅途的伊始尽数葬身于流匪之手，埋骨在杳无人烟的山谷树林间。

少女于林间躲藏了一整夜，第二天天光大亮时才敢偷偷返回驻扎的营地，入目便是斑驳鲜血染红雪地，残肢尸骸散落于林间，举目望去，惨状可怖。

阴沉天幕上盘旋着鹫鹰和乌鸦，哀鸣阵阵，激起阵阵回音，好像群山都在哭泣。

一夜之间，少女还没来得及逃出生天，便再一次陷入绝境之中。

可四周危机四伏，流匪不知何时又会去而复返，她甚至连流泪的时间都没有。

她只是安静而迅速地收拾好了所剩无几的行装和盘缠，在那片林间空地的边缘深深一拜，接着便坚决地转过身，头也不回地踏上了孤行北上的旅途。

然而琅川与上京南北相望，隔山阻水，连只鸟儿都难以逾越，更别提每年年关时路上打劫掳财的恶民匪徒，她一个孤零零的年轻女子，得遇到多少艰难险阻？

不知道。

除夕那晚，萧谙神没有主动和云昱提起，而云昱定定望着她瘦削手臂上斑驳的冻疮和大片的青紫，一切尽在不言之中。

隔了半晌，云昱才有些艰难地问出了最后一个问题：“所以，今日你一个人出现在皇宫门口......”

不知为何，萧谙神落在他手中的那只纤细手掌忽然几不可查地一颤。

云昱敏锐地察觉到了什么，然而借着坤宁宫辉煌的灯光打量她的脸，又没瞧出半分端倪。

“陛下忘了么，今日是除夕呀。”

萧谙神整理好表情，露出个有些怅然的苦笑，一字一句说的很慢，“街边所有的旅店都关了，倘若我没能赶在宫门落锁之前进宫，这冰天雪地的夜晚，我还能到哪里去呢？”