河风吹散了那最后一丝血腥气。

温招将皂衣往肩头一披，铜扣扣到颌下，袖口绾了两折。阮时逢立在栈桥阴影里，铁尺别在腰后，官帽压得低，只露一截下颌。李长羲个头窜得快，挑了个身量最相近的皂役扒了衣裳，袖口短出半寸，露着两截腕子，索性拿草绳缚紧。断雨钗将牵机伞收作寻常棍棒长短，斜拄在栈桥柱旁。掠萤娘把新师爷那本簿册塞进老周头手里，又将官帽往他头上一扣。

老周头拄着竹篙撑了半辈子船，脊背早弯出弧度，套上师爷的皂袍倒显出几分老吏模样。他拿手按了按官帽檐，又低头看了看自己这身皮，啧了一声，竹篙藏到码头的木箱后。

“老汉撑了一辈子船，临了倒当起师爷来。”

掠萤娘立在栈桥尽头，风灯的光斜斜切过来，照见她唇角弯了一下。“师爷这位置，年纪轻了压不住人。您老人家这副筋骨，往那一站，比真师爷还像师爷。”

就在这时，苦河上游传来橹声。

那橹声沉缓，一推一送都带着极稳的节拍，比寻常货船吃水更深，船头破开薄雾时几乎无声。

温招立在栈桥最外侧的木桩旁，皂衣下摆被河风掀起又落下。她望着雾里渐渐显形的船影若有所思。

李长羲站在温招身后，阮时逢退到栈桥中段，背抵着风灯柱子，铁尺横在身前。断雨钗立在老周头左后方半步处，伞柄拄地，伞骨收了三分。

船靠栈桥时，船头立着一个裹灰鼠皮坎肩的汉子，腰间别着弯刀，靴筒上沾着干涸的泥点。他拿竹篙在栈桥木桩上点了一下，稳住船身，没急着跳上栈桥，先眯眼朝岸上扫了一圈。目光从老周头官帽上滑到皂袍前襟，又落到他膝头的簿册上，最后停在温招那几个立在栈桥两侧的皂衣身影上。

“水里几时涨。”

问话人的汉语带着几分说不出的别扭。

老周头闻言，便用老吏查账的腔调道，“苦河不涨只落。”

那汉子又看了他一眼，转头朝船舱里使了个眼神，接着问。

“货往哪处搁。”

“衙门后堂有秤。”

听到对上了暗号，那汉子朝船舱里挥了挥手。

舱帘掀开，十几个契丹人鱼贯而出，个个膀大腰圆，靴底踩着船板闷响。两人一箱，抬着往栈桥上送，箱角磕在木桩上发出沉实闷响，显是里头塞得满满当当。阮时逢抢上前搭手，接住箱底往栈桥内侧递，李长羲个头稍矮却不肯落后，肩顶手推连拖带拽把箱子码到风灯底下。

老周头站在船头拿簿册逐箱点数，笔尖在纸面上勾画。

第一箱撬开，金元宝码得齐整，锭面戳着官炉印记，黄澄澄的光映在栈桥木板上。

第二箱撬开，夜明珠填了满膛，珠子颗颗浑圆，在风灯底下泛着青白冷光。

第三箱撬开，玉如意横一排竖一排塞得严实，柄柄雕着云纹。

老周头的笔尖在簿册上顿了顿，喉咙里咽了一口唾沫。往后几箱撬开，玛瑙、珊瑚、猫眼石、金缕玉衣，一箱接一箱往栈桥上摞，码得风灯的光都挪不进缝隙。

十几箱财宝摊在栈桥木板上，老周头拿眼风扫了一遍又一遍。他活了大半辈子，撑船渡人，攒下的铜板勉强够买半口棺材。眼前这些物件，随便拣一样搁天墟岸当铺里，够他一家人吃三年。

温招立在栈桥尽头的木桩旁，皂衣被河风掀起下摆。她垂目扫过那排撬开的木箱，箱底官印叠着官印，码得密不透风。衙门拨给契丹的兵器，换回来的便是这堆死物。一箱金元宝能打多少把刀，一箱夜明珠能熔多少柄剑，老周头算不清，温招却算得明白。

那汉子卸完最后一箱，没有急着回船。

他拿靴尖在栈桥木板上碾了碾，眼珠子在温招与老周头之间来回转了两遭，忽然冒出一句没头没尾的话。

“记得用铁尺。”

温招眉头一皱。

这话不在暗语里头，前头几句对得严丝合缝，偏偏这一句横插进来，叫人摸不着头脑。

她抬眼去看那汉子，那人已经转身往船上走了，灰鼠皮坎肩在风灯底下晃了两晃，十几号契丹人跟着鱼贯登船，橹声又响起来，船头破开薄雾，不多时便没入苦河上游的暗处。

掠萤娘已经凑到那排木箱跟前。

她弯下腰，指尖刚触到第一箱金元宝的锭面，一团黑雾从箱底暴起，顺着她的手指往臂上缠。

那雾气浓稠如墨汁泼翻，裹住她半边身子只用了眨眼功夫。掠萤娘连哼都没哼出一声，两眼一闭，整个人直挺挺往后倒。

断雨钗手快，横臂一抄将人接住，揽着腰往栈桥柱上靠。她低头一看，掠萤娘面色灰败，嘴唇发乌，额角沁出薄汗，脉搏细得几乎摸不着。

温招嗅到那股气息的时候，后脊梁已经绷紧了。黑雾里裹着咒力的底子，她跟这咒力打交了许久，咒术路数她闭着眼都能辨出来。

她正要伸手去探掠萤娘脉门，码头东头的巷口亮起了火把。

光是一簇一簇从暗处冒出来的，有人擎着火把往前走，甲片磕碰的响动混在脚步里由远及近。领头那人嗓门粗粝，隔着半条巷子便能听见：“码头那边什么动静？”

老周头拄着竹篙往栈桥口一横，官帽底下那双浑浊眼珠扫了一圈，回头压低声音道：“巡夜的，少说十来号人。”

温招没再多想。她抬手在掠萤娘眉心轻点一下，咒力自指尖渡入，将人往锦鲤玉佩里一收。掠萤娘身形一晃便没了踪影。她转身又扫了一眼栈桥上那排木箱，顺手把最近的那箱金元宝也塞进玉佩里，箱角磕在玉面发出一声脆响。

“走。”

五个人同时动了。老周头把竹篙往栈桥板上一撑，整个人借力弹出去三丈远，落地时靴底在湿泥地上蹭出两道浅痕。阮时逢折扇别回腰间，足尖点着栈桥边沿的木桩子借力，身形掠出去的时候顺手拽了李长羲一把。断雨钗将牵机伞往地上一顿，伞骨弹开半幅借了把反弹力，人已经飘上了河岸矮墙。

巡逻的火把光漫上栈桥时，领头那个官兵先看见的是满地撬开的木箱。

青玉镯码得齐整，夜明珠填了满膛，玉如意横一排竖一排塞得严实，玛瑙珊瑚猫眼石在火光底下晃得人眼花。十几个皂衣兵士愣在栈桥口。

领头那人蹲下身，拿铁尺拨了拨最近那口箱子的边沿。箱盖敞着，里头空空荡荡，箱底官印还在，金元宝一枚没剩。他又去拨第二口箱子，第三口，第四口，一口接一口拨过去，拨到后来手上力道越来越重，铁尺磕在箱壁上当当响。

“少了一箱金元宝。”

有人凑上来数了一遍，又数了一遍，回头压着嗓子道：“师爷呢？新师爷人呢？”

领头那人直起腰，火把照着他半张脸，明暗不定。他拿铁剑在栈桥木板上敲了两下，板缝里干干净净，连滴血珠子都没渗进去。他又绕着栈桥走了一圈，靴底把每块木板都踩了一遍，最后停在方才新师爷站过的那根木桩旁。

“人都死哪去了？！”

他抬脚踢了踢木桩旁边的泥地，泥面平整，连个脚印都没留下。

“定然是遭了贼！”

这一句话落下，十几个皂衣兵士面面相觑。有人下意识攥紧了铁尺，有人往栈桥外头退了两步，拿火把往河面上照。苦河水面黑沉沉的，火把光探进去三尺便被水汽吞了，什么也照不见。

领头那人把铁尺往腰后一别，转身便走。

“禀衙门。此等大案，你我兜不住。”

火把光来得急去得也急，十几个皂衣兵士跟着领头那人往巷口撤，脚步声碎而杂，铁甲磕碰的响动渐渐没入暗处。栈桥上只剩那排撬开的木箱还敞着盖，风灯的光斜斜切过来，把金玉珠宝照得一片狼藉。

温招几人沿着栈桥后头那条窄巷往北走，绕开巡夜兵士走的官道，踩着河沿的碎石一路疾行。

断雨钗撑着牵机伞，老周头没了竹篙，步子倒是照旧不慢，鞋底踩在碎石上连声响都没有。

李长羲走在温招身后，皂衣袖子短的那截被他拿草绳扎紧，倒显出几分利落。

阮时逢殿后，折扇别在腰间，走几步便回头望一眼。

几人又回了戏楼门口那两尊纸扎人偶还立在原处，惨白面孔上勾着歪斜眉眼，纸衣在晚风里微微鼓动。

戏楼大堂灯火通明，赤红灯笼悬了满堂，酒香混着喝彩声从门缝里往外冒。今夜的戏分上下两场，如今是中场休息。

温招立在门廊阴影里没急着进去，先拿眼风扫了一遍堂中情形。木桌长凳挤得满满当当，泥腿子们端着酒碗吆五喝六，跑堂的伙计提壶穿梭，人声嘈杂得能把房梁掀了。

她侧头朝身后几人压低声道：“进去之后散开坐，莫要凑在一处。”

阮时逢折扇一展，遮住半张脸，往堂中偏左的角落去了。

老周头寻了张靠柱子的条凳坐下，跟旁边一个啃卤豆干的老汉搭上话头，三两句便聊得热络。

断雨钗立在门边没往里走，目光在堂中扫了一圈，把各色人等的坐次方位默记在心。

李长羲跟着温招往右边走，在离戏台约莫五丈远的一张长凳上坐了。

温招刚坐定，台上锣鼓陡然转急，那女将军亮了一嗓子，台下又是一阵叫好。

温招没看台上，她垂着眼，指节在桌面上轻轻叩了两下。

那一箱金元宝是替断雨钗和掠萤娘拿的，而劫镖这任务简单，就算没有温招，掠萤娘和断玉钗也能拿下，城隍分庙的考验也只是掠萤娘的幌子，她一定有更重要的事情需要她温招相助。

温招正寻思着，余光扫见戏台侧后方那幅帘幕轻轻晃了一下。帘幕是深红绸面，绣着缠枝莲花纹，她又想起了前日戏台上的尸首。方才那一晃，分明是帘幕后头有什么东西在动，幅度不大，却跟风吹帘动全然两回事。

温招偏头朝李长羲使了个眼色。

李长羲正啃着一张薄饼，收到眼风立刻搁了饼，拿袖子蹭了蹭嘴角，站起身时凳脚没发出声响。两人绕过堂中酒桌往戏台侧面摸去，阮时逢在角落里瞧见了，折扇一合起身跟上，老周头和断雨钗也先后离了座，缀在后头。

戏台侧面的暗廊比前堂窄得多，两侧拿木板隔出后台，板壁上糊着旧纸，边角卷了毛。走廊尽头便是那幅帘幕，从这一侧看能瞧见帘布接缝处的线脚，粗麻线缝得歪歪扭扭，有一截已经崩开，露出里头的竹篾骨架。

温招走在最前面，脚步放得极轻。李长羲跟在她身后，手按在腰后短刀柄上，虎牙咬着下唇。阮时逢第三，右手垂在身侧夹着一枚铜币。老周头第四，断雨钗押尾，牵机伞横在身前。

温招停在帘幕前，侧耳听了片刻。前堂人声噪杂，帘幕这头却静得能听见板壁后头的虫蛀声。她抬手掀开帘布一角，侧身探进去半张脸。

只这一眼。

帘幕后头支着一副木架，架上横搁着那具“女将军”。

盔甲是粗铁片编的，红缨歪在盔侧，甲片缝隙里塞着稻草撑出饱满形状。

面门上扑着厚粉，胭脂点唇，眉眼拿墨笔描得又浓又长。这跟前日《拾玉镯》那出戏一个路数，都是拿尸首扮的戏偶。

可这具女尸的右手攥着一柄木剑。

木剑短而窄，剑身刻着两个字，笔画深凿入木，一撇一捺都透着刻剑人的狠劲。

问春。