世人爱听传奇故事，对《狸猫换太子》的戏码津津乐道。而在梁溪吴宅，也发生了一桩和猫相关的奇事。

时值花朝节，百姓们祭花神、踏青、赏红，男女相约、庙会繁华，街上路上一派祥和景象。吴知县一家四人也其乐融融地参与其中，吴知县为周夫人头簪鲜花，涉云小姐和薛姨娘互赠鲜花糕点。路过城隍庙时，不同寻常的事情发生了：一个手拿拂尘穿着百家衣的道童骤然出现，看热闹的人摩肩接踵，周夫人避闪不及，眼见就要被撞倒，说时迟那时快，薛姨娘一把拉开周夫人挡在她身前，竟然在众目睽睽之下凭空变成了一只猫！小猫披着薛姨娘出门时穿的丝绸，对外人张牙舞爪，只对吴知县一家人亲热有加，窝在涉云小姐怀里嗅着鲜花糕点再不肯下地了。

待三人一猫回到吴宅，周夫人风寒突然加重，竟然直挺挺倒下了，可把众人吓了一跳。请了几位大夫都看不出门道，束手无策之际，一位道长敲响了吴知县的家门。据他所说，吴知县和周夫人广结善缘，曾在花丛中救了这只被花刺所困的小猫，小猫从小在道观生长，沾有灵气修为，于是化身薛姨娘前来报恩。如今缘分已了，薛姨娘化为原形，这小猫道友也应当回归道观。道长语毕，小猫果然不再埋头于涉云小姐怀里，它蹿到道长的脚边，道长的拂尘随风飘扬，小猫道友亦随之扑动。

多年以后，无忧酒馆的小二成了掌柜的，最乐意同旁人说起这段往事：“难怪薛姨娘爱穿红配绿，原来是和吴知县、周夫人相识时花丛的配色。大家误会她是‘俗物’，其实正是小猫道友的一片丹心啊！”

彼时，涉云如愿成为一名剧作家，她编写的第一本戏曲的传奇剧情就来自于这一天。

明德剧团从吴宅离开的时候，小猫道友已经被顺利接回道观。这也意味着世界上再也没有穿红戴绿的薛姨娘和穿百家衣的奇怪道童，只有相互扶持的薛家姐姐和小妹。她们戴着帷帽，提着乐器、道具，混在剧团众人之间，和映红、沙旷天、郑莘明、阿桂打成一片，任谁来看都会觉得是相处很久的兄弟姐妹。

除了花醉，从第一眼见到薛姨娘就知道她绝对不属于吴宅的花醉。

薛家姐妹登上渡船，一个人说话，一个人比划手势，交谈得不亦乐乎，郑莘明注意到岸上有一个单薄高挑的身影注视着她们。

郑莘明太熟悉这样的眼神了。每次看爹爹经商离家，码头上送行的人仿佛都是这样欲说还休，一面希望此行一帆风顺闯得越远越好，一面又难过为什么自己被困在方寸之中，扮演着井底之蛙的角色无法自救。

花醉并没有驻足很久，她也不在意薛家姐妹有没有看到她，自顾自挥手作别，又利落地转头离开了。她有她的路要走，或许有一天要离开，或许这辈子都不离开，但无论如何都不是现在做出决定，现在她的心上人正在花朝节庙会上等她赴约。她可不能让他久等。

渡船开动了，船夫还是来时那位，有缘得很。

船舱里六个年轻人围坐在一起，听薛家姐姐讲述她是凭借着怎样精妙的脚法，在拂尘和纱衣的掩护中消失于众人眼皮子底下。

阿桂此前养伤，既没有无忧酒馆的偶遇经历，也没和他们一起吃冰酥酪，不知道薛家姐姐还有这样神乎其技的本事，惊讶得说不出话来。薛家小妹误以为阿桂也是哑巴，主动和他用手势交流。阿桂学得很快，作为回报，就着桌上的小玩意给薛家小妹表演了两个小节目，逗得大家哈哈直笑。

沙旷天想把菩提手串物归原主，薛家姐姐言辞恳切，说若没有沙旷天的线索，姐妹俩不知何时才能相认。薛家姐妹态度坚决要沙旷天收下手串，沙旷天却之不恭。他神色严肃地考虑了一会儿，从随身包裹里取出一个妥善包装好的盒子，映红、郑莘明、阿桂都认出这是他宝贝至极的墨鱼骨灯。

“这是我很喜欢很喜欢的一盏墨鱼骨灯，作为交友礼物，赠予你们。”沙旷天决定好了把灯送人，便是再钟情也不会留恋。他双手捧起这盏灯，薛家姐姐犹豫着价值不菲不肯收，他递给小妹，做着一闪一闪发光的手势，粲然一笑。

“春天还真是说到就到，四五天前尚且一片荒芜，如今再看花竟然都已经开得这么好了。”

踩着花朝节的尾声，明德剧团来到了金陵。郑莘明记得，王凌筠正是金陵人士。