林间暮色渐浓，晚风掠过衣摆留下细碎的沙沙声。陆远之扶着覃慕凡的胳膊，步伐沉稳地在山道上前行，玄色衣袍上的血迹在昏暗中泛着暗沉的光。

“你对那楚安下手也太重了。” 林嫣的声音突兀地在覃慕凡识海中响起，带着讥诮的挑衅，“他可是‘先生’手札里所说的通幽之体，你把他折腾得半条命都没了，若是真损了根基，你要怎么赔我？”

覃慕凡眉头微不可察地蹙了一下，没有接话。他的目光越过身前的草木，落在陆远之挺拔的背影上，那道身影在暮色中愈发清晰，一如多年前在宗门后山，无论他遇到什么麻烦，师兄总会这样挡在他身前。

识海中的聒噪还在继续，林嫣的怨气如同附骨之疽。

“你就是太在意师兄的看法，方才若不是你犹豫，早就能把楚安稳妥带走，何至于弄得这般狼狈？”

覃慕凡依旧沉默，指尖却不自觉地收紧。忽然一阵尖锐的晕眩袭来，眼前的山道瞬间扭曲，体内两道截然不同的灵力如被狂风搅动的乱流，不受控制地翻涌。

“这阴桀戾气越来越反复了，覃慕凡你快想想办法呀！”林嫣的声音跟着翻涌的气海震荡，覃慕凡脚步一个踉跄，险些栽倒。

“慕凡？” 陆远之反应极快，立刻回身扶住他摇摇欲坠的身体，掌心触及他微凉的肌肤，“怎么了？可是伤势复发，体力透支了？”

覃慕凡张了张嘴，想说些什么，喉咙却像是被堵住一般发不出声音，晕眩感一波强过一波。陆远之见他脸色苍白如纸，额角沁出细密的冷汗，不再多问，弯腰便将他的手架在背上。

“师兄……” 覃慕凡挣扎了一下，声音微弱。

“别动，山路难走，我背你。” 陆远之的声音温和却不容拒绝，小心翼翼地将他调整到背上，双手稳稳托住他的膝弯。

熟悉的檀香气息钻入鼻腔，与记忆中宗门里的味道重叠。覃慕凡的意识渐渐沉入回忆——

那时他刚入宗门，年纪最小，资质虽好却性子执拗，练剑时总爱钻牛角尖，常常把自己弄得遍体鳞伤。每次都是陆远之找到他，带着伤药，耐心地为他处理伤口，然后背着他回住处。

“练剑急不得，需循序渐进。” 师兄的声音温润，带着安抚的力量，“以后不会的，便找我，师兄定把你教会。”

从那以后，他便成了陆远之身后的小尾巴。师兄去藏书阁，他便跟着去抄录典籍；师兄去后山练剑，他便在一旁观摩学习；就连师兄受师父嘱托教导其他弟子，他也会悄悄站在远处，把师兄说的每一句话都记在心里。他们形影不离，如同师父将“初阳”与“极月”双剑授予他两时说的一样。

“日月双剑，道及阴阳。相生不离，相克不弃。看似极端，实则一体。你们若能悟透此理，方能真正驾驭双剑，所向披靡。”

覃慕凡怀着能与师兄肩并肩的美好憧憬，努力进阶时变故突生。林师伯找到师父，言明愿将爱女林嫣仙配给剑宗内最有潜力的弟子，结为道侣以固根基。要么是陆远之，要么是他。他偶然在师父的书房外听到这番对话，指尖瞬间冰凉。

师父当时断然拒绝，但是覃慕凡太清楚林师伯在宗门的势力，也明白这场联姻背后牵扯的派系纷争。师兄是天生的修道奇才，道途本应一片坦荡，怎能沦为派系争斗的牺牲品？

当晚，他便主动找到了师父，叩首请命，愿与林嫣结为道侣。师父愣了许久，眼中满是诧异。而覃慕凡只是跪在那低着头，声音坚定。

“弟子与林师妹性情相投，且师兄志在大道，不应为儿女情长所困。还望师父成全。”师父至此事未予表态，几日后便闭关了。

他也未曾告诉陆远之真相，只是在每每见到陆远之时止不住的失落和心如刀绞。

“慕凡？在想什么？” 陆远之的声音将他从回忆中拉回现实，“快到营地了，我打算让你带着尉浔先下山。”

覃慕凡回过神，脸颊贴着师兄温热的脊背，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

“师兄要留下？”

“嗯。” 陆远之的步伐没有停顿，“楚安至今下落不明，我不能就此放弃。你带着尉浔先安全抵达山下，我们在山脚的驿站汇合。”

覃慕凡沉默了片刻，忽然开口。

“师兄，你不必这般执着于楚安。”

“他于我有救命之恩，更是无辜卷入这场纷争。” 陆远之的语气坚定，“况且，我还有一事要做。” 他顿了顿，声音柔和了几分，“慕凡，跟我回宗门吧。那些‘叛逃门派、残杀同门’的谣言，我会帮你澄清。师父也一直惦记着你，我们都希望你能回来。”