楚安与舒伯序交换了个眼神，试探道："不知那伏柳悦逃往何处？"
钱夫人广袖一拂，指向西北方向："三日前有人见她往翠峰山去了。"她话音刚落，青兰眼中符文突然急速流转——这正是他感应到印徽波动的方向。
离开钱府时，楚安回头望去，只见钱夫人立在朱红大门前，夕阳将她的身影拉得很长，她唇角挂着完美的微笑，可眼底却是一片冰冷。她微微颔首，腕间玉镯折射出冰冷的光，仿佛在无声地警告着什么。
快出临仙镇时，楚安突然在青石拱桥前驻足。暮色中，少年转身对着舒伯序深深一揖，衣袂被晚风扬起。
"舒伯伯，姚大哥的伤..."他双手捧着钱府赔偿的锦囊，灵石在绢袋中碰撞出清脆声响，"就劳您多费心了。"
舒伯序没有立即接过，他的目光在少年坚定的眉眼间逡巡。桥下流水淙淙，倒映着天边最后一缕霞光。
"没有印徽。"舒伯序终是开口，"青兰照样能带你回星阁。"他意有所指地看了眼静立一旁的银发傀儡，"何必..."
"舒伯伯。"楚安保持着行礼的姿势未动，声音却比桥下的流水更清冽，"印徽是师尊亲手所赐的信物。"他抬起头，眼中映着将熄的暮色，"既因我疏忽而失，自当由我寻回——这是弟子的本分。"
危月燕突然从青兰肩头飞起，黝黑的眼珠在暮色中如两点星火。舒伯序望着少年被晚风吹乱的额发，忽然想起半月前那个浑身是血躺在医馆床榻上的狼狈身影。此刻站在他面前的楚安，眉宇间已褪去稚气，倒显出几分沈煜珩当年的风骨。
"罢了。"舒伯序终是接过锦囊，他从怀中掏出一个绣着辟邪符的香囊，"翠峰山多瘴气，把这个带上。"
青兰的机械手指突然微微一动——这是傀儡表达惊讶的方式。那香囊用的分明是舒家特制的"九转还魂香"，便是当年沈煜珩重伤时，这医修都只舍得用半钱。
楚安郑重地将香囊系在内衫，又向舒伯序行了个大礼。当他直起身时，桥头已不见舒伯序的身影。
暮色四合，青兰眼中的符文亮起幽光。楚安摸了摸腰间的乾坤袋，转身踏上通往翠峰山的官道。危月燕的羽翼划破长空，在前方引路，翅尖洒落的星辉照亮了少年坚定的步伐。
翠峰山下的小镇笼罩在薄雾中，楚安顶着两个黑眼圈坐在食肆里，活像只蔫头耷脑的熊猫。这已经是他们追踪印徽的第五天了，每天晚上他都要在梦里跟那只阴魂不散的巨手玩捉迷藏，只不过场景从密林换成了更加重口味的乱葬岗——腐烂的尸体、飘来飘去的孤魂野鬼，还有能把人熏个跟头的恶臭，简直比最劣质的恐怖片还要精彩。
"楚公子。"青兰机械地为他续茶，茶水在杯中划出完美的弧线，"可是疲了？"
楚安叼着筷子，对着面前的一菜一汤发愣。这几天他们把小镇转了个底朝天，要是给张纸，他都能画出每条巷子里有几只野猫了。
"东市卖糖人的王大爷，西市杀猪的李屠户，连城南张寡妇家养的狗都认识我了。"楚安有气无力地戳着米饭，"这要是旅游，我都能当导游了。"
筷子上的青菜悬在半空，楚安突然转头看向青兰："你确定印徽就在镇上？"得到肯定的点头后，他手里的青菜"啪嗒"掉回碗里，彻底没了胃口。
"我们这几天转得跟没头苍蝇似的..."楚安突然蹦起来，双手捧住青兰的脸左右端详，"该不会是你的追踪系统进水了吧？"说着还煞有介事地检查他的耳后，翻看他的手掌，活像个检修工。
食肆里的客人纷纷侧目，看着这个少年对一位高挑俊俏的男子上下其手。楚安折腾了半天，一屁股坐回长凳上，单手托腮作沉思状："奇怪，明明没问题啊..."
青兰的瞳孔闪烁几下，突然提议："可要出去转转？"
楚安嘴角抽搐："转？再转我都能给镇上的耗子起名字了..."但还是认命地扔下几文钱，拖着步子往外走。阳光照在他没精打采的背影上，活像只被雨淋湿的小狗。
今日的雾气比往日更加浓重。楚安深吸一口气，泥土的腥气混着草木清香钻入鼻腔。他决定今天往东市南边的城郊探探，临行前还不忘在王记糕点坊买了包糯米团，油纸包裹的团子还冒着热气，边走边吃倒也惬意。
天色愈发阴沉，不多时便飘起了细雨。冰凉的雨丝落在脸上，楚安仰头望天："啊？怎么突然下雨了？"他撇撇嘴，"真是天公不作美。"
一件玄色外袍突然罩在头顶，隔绝了冰凉的雨丝。青兰高大的身影立在身侧，机械音平静无波："小心风寒。"
楚安攥着衣袍一角，抬头望向这个比自己高出一个多头的傀儡。雨水顺着青兰冷硬的面部轮廓滑落，那双泛着青光的眼眸依旧沉静如水。他突然想起那日青兰与钱夫人交手时的模样——剑气纵横，衣袂翻飞，一招一式都带着摧枯拉朽的气势。
若是师尊没有让青兰跟着自己...
这个念头刚冒出来，楚安就觉得心口发闷。他猛地拽过半边衣袍，踮起脚将另一半甩到青兰头上："一起呗！"声音刻意装得轻快，手指却不自觉地攥紧了衣料。
细雨朦胧中，两人共披一件外袍前行。楚安偷瞄青兰被雨水打湿的肩膀，喉头滚动了一下。这个强大的魂儡本不该被困在自己这样的小修士身边，更不该像个保姆似的处处照顾他。师尊的安排，青兰的忠诚，都像无形的枷锁，压得他有点喘不过气。
"青兰..."楚安突然开口，声音轻得几乎被雨声淹没，"如果...我是说如果...没有师尊的命令，你还会跟着我吗？"
雨水顺着衣袍褶皱汇聚成流，滴落在青石板上，发出清脆的声响。楚安盯着眼前的路面，突然觉得这个问题蠢透了。
青兰的脚步微微一顿，雨滴在金属关节上溅起细小的水花。他眼中青光平稳地闪烁着，声音如同往常般不带起伏："主君谕令，护楚安周全。"
楚安攥着衣袍的手指紧了紧，又慢慢松开。他早该想到的——青兰是师尊亲手炼制的魂儡，每一道灵纹都刻着认主契约。那些无微不至的照顾，那些恰到好处的保护，不过是在完美执行师尊的命令罢了。
"也是..."楚安突然笑出声，雨水顺着他的睫毛滚落，"我这样冒冒失失的徒弟，要是没有师尊安排，怕是早就..."话说到一半又咽了回去，他用力揉了揉鼻子，"总之...谢谢你啊，青兰。"
青兰的机械瞳孔微微收缩，似乎在分析这个不合逻辑的道谢。按照程序设定，他本该回答"此乃分内之事"，可灵核深处的某道禁制突然松动了一瞬。他抬起手，生涩地落在楚安湿漉漉的发顶，像在模仿某个人的动作般轻轻揉了揉。
这个完全超出指令库的动作让楚安愣住了。雨幕中，楚安仿佛透过青兰冰冷的指尖，触到了那个总是不见踪影的师尊。
"我果然...还差得远呢。"楚安仰起脸。青兰收回了手，衣袖下机械指节发出细微的"咔嗒"声，像是某种未能说出口的回应。
雨幕中的城南灯火忽然变得飘忽不定，楚安耳畔忽然飘来一阵空灵的铃铛声——叮铃、叮铃——像是从很远的地方传来，又像是直接响在脑子里。他眯起被雨水糊住的眼睛，看见前方雾气中隐约浮现出几个蹦跳的孩童身影，他们手腕上的红绳系着铜铃，在雨中发出诡异的脆响。
更令人毛骨悚然的是孩童们身后那支送葬队伍。雪白的纸钱漫天飞舞，却反常地没有一片沾湿。队伍里的人影高矮不一，甚至有不及腰高的孩童，可所有人的脸都模糊不清，仿佛蒙着一层湿透的丧纸。最可怕的是，这么长的队伍行进在青石板上，竟然没有发出一丝脚步声，连呼吸声都听不见，只有那催命般的铃铛声越来越响。
"青兰，你看..."楚安刚想回头，突然感到后背被什么东西重重推了一把。他踉跄着转身——身后空无一人。更可怕的是，原本应该站在他身边的青兰竟然凭空消失了，只有那件玄色外袍还搭在他肩上，此刻正诡异地无风自动。
铃铛声突然变得急促。楚安猛地转回身，发现那支送葬队伍已经消失在前方的雨雾中，但青石路面上赫然出现一串湿漉漉的小脚印，像是刚有孩童赤脚跑过。他的心脏疯狂撞击着肋骨，却控制不住地朝着脚印延伸的方向跑去。
跑着跑着，脚下的青石板突然变成了松软的泥土，两侧的店铺不知何时变成了影影绰绰的枯树林。他刹不住脚步，一脚踏空——
失重感瞬间攫住全身。楚安坠入一片粘稠的血海，腥臭的液体灌入他的口鼻。他拼命挣扎着向上游，却有什么东西死死拽着他的脚踝往下拖。借着血水下微弱的光，他看见无数苍白的手臂从深渊中伸出，每只手上都系着红绳铜铃...…
"楚公子！"
一声机械音刺破噩梦。楚安猛地睁开眼，发现青兰正死死抓着他的肩膀。雨水顺着傀儡冰冷的面庞滑落，那双泛着青光的眼睛此刻正以异常频率闪烁着。最诡异的是，他们根本不在刚才的街巷——眼前是黑黢黢的山林入口，歪斜的牌坊上，"往生林"三个褪色的大字正在雨中被冲刷。
"我...我们怎么会..."楚安的牙齿不受控制地打颤。他这才注意到自己的衣摆和鞋底都沾满了暗红色泥浆，像是刚跋涉过血池，楚安终于看清，远处的山林里，隐约可见星星点点的幽绿磷火，正随着某种节奏明灭，仿佛在...呼吸。