我极自然地抬起胳膊，不动声色地遮住那页羊皮纸，偏过脸仰起头看他，

“布莱克先生，”我的声音带着几分揶揄的尾音，“偷看别人写信，可不是绅士该做的事。”

阿尔法德一副理所当然的语气：“我以为你是在给我写。”

我没接话，只是维持着唇边那抹弧度，把羊皮纸往胳膊下压了压，压得更实了些。

“没什么，这不重要，”我说，随即话锋轻轻一转，“好了，说说吧，找我什么事？”

我本以为这不过是他一时兴起的随口一问——像往常无数次那样，话题很快就会绕回他自己身上，变成对某门课业不着边际的抱怨，或是家族里那些让他烦不胜烦的规矩。

可少年今日的神情有些不同。他收起了惯常那种漫不经心的懒散，“没有特别的事。”他说，顿了顿，又道，“最近学校不太平，走廊里到处是巡逻的人员。有个女生死了，你应该听说了吧？我和布兰德去不了老地方了——学校边上的秘密通道，我们俩在那里藏了不少好东西，我们得想想办法去……”他的目光又移向我胳膊下压着的那本书，“——你那封信，是写给谁的？”

我没料到他仍惦记着这事，心底掠过一丝惊讶，面上却依旧保持着笑意。

“是给苔丝的。”我的声音平稳不露痕迹，“我们女孩子之间闹了点小误会，我得写信向她解释，你想看吗？”

我的胳膊肘移动了一下，语气里带着一种刻意的轻快。

“苔丝？”他低声重复了一遍，似乎在想什么，随即移开目光，“唔……那算了。”

我将羊皮纸从胳膊下抽出来，麻利地叠好，夹进手边的书页间。

“你们倒是可以找点别的事做，”我随口说道，“虽然现在宵禁严了些，总归有办法的。”

“你和苔丝关系那么好了？”阿尔法德有些不解说道，“我怎么觉得，最近你跟她待在一起的时间，比和我们俩还多。”

我几乎以为自己听错了。

“什么？”

“说起来，你好像确实很久没来找我了。”他若有所思地望着我，下颌微微扬起，像是在等一个解释。

我怔了怔，轻轻笑了一下，垂下眼睫，又抬起眼看他。

“你误会了，”我说着，声音刻意放得轻柔，“没来找你，只是最近课业有点忙，和谁都没有关系。”

阿尔法德并不满意我这个解释。

我只好不动声色地转了话题，“好吧——我听出来了，你们想找我帮忙对吧。你们那批好东西是什么？我可以给你们放哨，只要你们动作够快——”

霍格沃茨禁止学生携带的违禁品不少：各类酒精，火焰威士忌，黄油啤酒烈性版，危险的麻瓜用品，此外还有宿管最痛恨的便携沼泽、逃课糖……但禁令归禁令，大家只不过藏得更小心了。霍格沃茨周边哪个不起眼角落，总能找到藏东西的地方。

阿尔法德说他们以前把东西藏在城堡地窖，后来嫌太潮湿，便换到了黑湖边一个树洞下面。他和布兰德把洞挖深了些，但那地方最近多了巡逻的人，不让学生走远。因此需要我在不远处放哨，适时传递消息。

我们约好晚自习后碰面。我赶到约定的地点时，看见阿尔法德靠着城堡一楼那根象牙白的石柱，一只手插在袍子口袋里，另一只手百无聊赖地转着魔杖。

“只有你一个人？”我小步跑上前，左右张望了一下，“布兰德呢？”

“他走不开。”阿尔法德把魔杖收回去，“被教授抓去罚抄了，说是黑魔法防御术课论文的内容比规定的短了两英寸。”他似乎并不觉得这是个问题，“不过这种事，我们两个就够了。”

我们穿过城堡侧门，猫着身子跑到黑湖边。

“就是这儿了。”阿尔法德在一棵老树前停下。

那棵树比周围的都要粗壮，树根虬结地盘踞在地面上。

“这里就是我们藏东西的地方，”阿尔法德蹲下身，拨开洞口垂落的藤蔓，“底下的树根腐烂塌出一个洞，正好藏东西。有时候我们从霍格莫德带了东西回来，先搁在这儿，免得在学校被查出来。”

他让我躲在不远处草垛后面，要是看到巡逻的人过来，就念一个咒语，他口袋里的铃铛会响。

“如果有人过来呢？你往哪儿跑？”我忽然想到了这个问题。

“这下面有一截通道，出口在另一边。”

“那我呢！我往哪儿藏？”

“这附近很大，你就逮着空的地方跑。”

“我被抓住了怎么办！”

“你手里又没违禁品，他们能拿你怎么样？”他想了想，又补了一句，“我有主意了——到时候你就干脆说，你是梦游到这里的。”

听着少年这不靠谱的计划，我突然萌生了应该和阿尔法德分手的念头。

我瞪了他一会儿。眼下并不适合讨论这种事，我咬了咬腮帮子，把反驳的话咽了回去，勉强点了点头。

夜晚的乌云遮住了月亮，整个湖岸都被浓稠的黑暗吞没。黑夜也将我们俩鬼鬼祟祟的身影笼了进去。

阿尔法德弯下腰，掀开藤蔓，钻进了树洞。他的身影很快消失不见，只传来衣料蹭过泥土的窸窣声，和一声压低的闷哼——大概是撞到了什么。

我一个人蹲在附近草垛后面，警觉地环顾四周，连风吹草动也不敢放过。脑袋上方偶尔传来几声鸟鸣，像是被什么东西惊着了。风从湖面掠过，带着水汽和腐叶的气息，灌进我的领口，凉飕飕的。

周围太安静了。

我望着不远处的城堡。

桃金娘的死亡事件给霍格沃茨蒙上了一层阴影。

学校里的欢声笑语仿佛一夜之间都被冻结了。走廊里不再有追逐打闹的低年级学生，大礼堂里的餐桌上，人们说话的声音也压得很低。算上之前那面镜子闹出来的动静，这是第二起学生遭遇袭击的事故了。有传闻说，校董事会已经在讨论要不要关闭学校。

这可不是好事。意味着我又要无处可归。

我正陷在思绪里，身边忽然响起了窸窸窣窣的声音。

我浑身一僵，魔杖瞬间举了起来。

一个小脑袋从草丛里冒了出来。

是纳吉尼。

那双竖瞳在夜色里泛着幽幽的光，蛇信子吐出来又缩回去，像是在确认什么。她认出了我，整个身体从草丛里滑了出来，沿着地面朝我游过来。

我刚想松一口气，心又瞬间提了起来。

“你来这里干什么？”我压低声音，伸手去推她的脑袋，“走吧，纳吉尼，回去。我现在可没空和你玩。”

纳吉尼完全不听。她简直像个黏人的宝贝——她缠住了我的小腿，冰凉的鳞片贴着皮肤，怎么甩都甩不走。

“走开——走开——”我一边推她一边压低声音喊。

不远处有点点灯火在晃动，是巡逻的队伍。

手提灯的光像几只萤火虫在远处漂浮。走在前头的少年个头高挑，即便只是一个被火光勾勒出来的剪影，我也认出了那是汤姆。

他迈着身后跟着三四个同样披着校袍的学生。对了，他作为级长，负责晚上城堡及周围的巡逻。

纳吉尼一定会把他引过来的。

我脑子里闪过这个念头的时候，想抬脚把纳吉尼踢开，可她缠得太紧了。

“到一边去！”我几乎是无声地张着嘴，弯下腰去掰她的身体。

偏偏那支队伍离我越来越近。

我有一种不舒服的感觉。

自从我拿到了汤姆的血滴，印记的作用就发生了某种反向效果。比如现在——我能清晰地感受到汤姆。随着他靠近，一股说不清的不适感便从胸口涌上来，像有什么东西在血管里爬，又像是脑袋里被塞进了一团棉花，闷得人喘不过气。

那种感觉越来越强烈，让我头晕目眩

他身上发生了什么？我强迫自己稳住呼吸。好不容易缓过神来，抬头一看——巡逻队伍已经离我不到二十步远了。

他们暂时没有没发现我藏身的位置。草垛挡住了他们的视线——

也许是看见汤姆，纳吉尼很高兴地动了一下，转移的注意力让它交缠的身躯有所松动。

我甩开它，转身朝着那棵树跑去。树洞就在前面，我顾不上多想，一脚踩了进去——

整个人顺着狭窄的通道滑了下去。泥土和灰尘扑面而来，喉咙里发出一声被堵住的惊叫。通道比我想象中陡得多，身体不受控制地往下坠，袍子在粗糙的洞壁上刮出刺啦的声响，碎石和干枯的树根刮过我的手臂和小腿。