肖恩一愣。在得知琥珀就是男爵丢失的货时，他确实有考虑过借用戴维斯的手把琥珀“物归原主”，从而巩固自己在男爵心里的信任，以及收获运输司这一新人脉。

可是，虽然不确定男爵为何渴望得到琥珀，若男爵真的和朱莉的失踪脱不了干系，那将黑客技术出众的琥珀送到敌人手里岂不是给自己徒增对手。而且，就算是一个完完全全的陌生人，肖恩也干不出送“人”入虎口的事来，更别说琥珀可能是找到朱莉失踪真相的突破口。

肖恩正要开口否认，琥珀突然跳下高脚凳，手撑着吧台探出半个身子。看起来纤细的一个人，张开双臂竟然能将肖恩整个人笼罩在身躯的阴影之下。肖恩本能地进入防备状态，猛地向后折腰，堪堪保留下一点社交距离。

琥珀试图用提高的音调增加自己的说服力：“你不是想知道朱莉作为中签者为什么会出现在研究院吗？我们一起查！”

这其实也是肖恩设想的计划，但他习惯了当发号施令的那一个，少见地被别人接连说中心中所想，有种被看穿的惊慌，甚至怀疑起脑机该不会还有读心的功能。

肖恩短暂的分神被琥珀当作犹疑不定，他有一瞬间面无表情。琥珀不苟言笑时，气质竟然有些阴郁，但这一丝阴霾就像忽然拂过的一抹风，来得快去得也快。

琥珀变脸一般地调整了心绪，放软语气像是想要引诱肖恩加入他的探险小队：“你一个人调查朱莉失踪的真相，消息来源很有限吧，带上我一起说不定能打探到一些没被发掘的秘密呢？”

“成交。”回过神来的肖恩干脆地接受结盟提议，化被动为主动，“不过，我也不会白白接受你的帮助。你一个大活人在金斯顿丢了，男爵表面上没有动作，暗地里一定会派人搜寻你的下落，你可以留在天狼新——”

琥珀的眸子倏地像电灯泡一样亮了起来，晃得肖恩打了个磕巴。

“——星，你可以暂时留在这儿，等事情结束，我会帮你办个合适的身份，以你的技术在金斯顿不愁找不到活儿。这儿的生活条件肯定不如新城，但你好歹也算获得自由了。不过你之后如果想回新城，就得自己想办法了。”

“接受！”琥珀迫不及待地伸出手和肖恩“盖戳”定论。

肖恩抽回手，背在身后甩了甩。琥珀看着纤细，劲儿还挺大。

琥珀留在肖恩身边的目的达成，此刻更是乘胜追击：“你还没告诉我，那个司长来和男爵谈什么生意？”

既然已经达成了同盟关系，肖恩也不再对琥珀隐瞒男爵的事宜。对男爵的了解越多，二人也许就能越快找到真相。

“男爵在金斯顿除了经营义体零件，还有一个，仅限金斯顿最有权有势的阶层才会知晓的生意。他之所以资助天狼星，也是因为想要我替他当这个生意的对接人。但这项生意绝对保密，这是男爵资助天狼星的唯一要求，就连阿诺我也没有透露过。”肖恩搬来一张凳子坐下，呼出一口气，娓娓道来，“男爵委托天狼星处理的生意，是‘数字生命芯片’。”

“数字生命？”

琥珀看着有些意外，肖恩以为他没听过这个名词，解释道：“生命数字化，你所有的意识、记忆、思维方式都会存储在数字生命芯片里，等你死后——或者是任何一个想要数字化的时刻——只要将芯片插进终端里激活，你的意识就会被重新唤醒。如果你额外购买了配套的仿生义体，那你就能变成一个拥有自我意识的机械人，永远不老不死。”

永生，对于世界上最有钱有势的人而言，或许就是他们穷尽一生也要实现的夙愿。

而男爵贩卖的，就是实现这一愿望的途径——数字生命芯片。

“这东西为什么要保密？”琥珀不解，“既然是生意，难道不是卖得越多越好？”

“有很多考虑。”

芯片一旦被窃取，就相当于一个人所有的秘密都暴露了，这些来自豪门大家的客人大多都有些上不得台面的秘闻，他们肯定不希望任何人知道自己购买了芯片，以免受人勒索。站在社会的角度，上面也担心芯片的存在会引起普通市民的恐慌，如果这座城市里最有钱的群体不再需要购买基础物资，社会还会为了普通人的需要继续生产吗？

“另外——虽然只是我的猜测——男爵似乎不愿意向外透露他和芯片的关系，他好像在害怕被什么人发现。”肖恩说，“不然他又何必委托第三人来对接芯片的生意？他的科技公司里有的是人才。”

“数字生命……”琥珀手撑着下巴，几根手指来回敲着自己的脸，“我在147号隐约听过这个词，但不知道和男爵的芯片有没有联系。”琥珀斜了一眼肖恩，拐弯抹角道，“如果能回到147号的内网，说不定能找到一些信息。”

“我会给你打开天狼星的网络权限。”肖恩干脆道，不过考虑到这小子“光明磊落”的作风，肖恩还是决定和他约法三章，“第一，调查的事情仅限我们两人知道。天狼星的其他人都不知道我在调查妈妈失踪的事情。这种事知道的人太多也没好处，可能还会引起更多的麻烦。第二，不该看的不准偷看。我知道这儿没人能拦得住你，但你要是因为好奇心给自己惹上了麻烦，我会第一个把你丢出去。第三，不要到处乱跑。酒馆外不是我的地盘，被人盯上了嘴再甜我也不会救你，听懂了吗？”

“第一条，接受。第二条，可以接受，我也不是对什么东西都感兴趣。第三，”琥珀仿佛被肖恩的虚张声势逗笑了，“如果我陷入了危险，你真的不会救我吗？”

肖恩抱着胳膊义正言辞道：“当然，我又不是行侠仗义的救世主。”

琥珀也学着肖恩的样子抱起胳膊，笑着说道：“朱莉从来没说过她还有个女儿，你和罗宾是亲兄妹吗？”

肖恩：“……”

罗宾一头橘红色的卷发，蓝眼睛，圆脸，和肖恩几乎都不像一个人种，任谁看了都不会觉得他们是亲兄妹。

既然不是亲兄妹，为什么要承担抚养罗宾的责任？

琥珀对着肖恩吃瘪的表情露出代表胜利的八颗白牙。

肖恩被他笑得心堵，眼不见为净地起身冲楼梯走去，踏上一级时突然转头说：“你也上来，要留在金斯顿就得‘入乡随俗’，我得给你找件冲锋衣。”