他在想基里安，奥尔得雷齐·基里安，先锋科技的创始人。

那个一个月前出现在他办公室里的人，带着一份关于某种药剂的技术简报和一套精心准备的演示材料。

那种药剂能够做到现有的医疗体系完全做不到的事情，治愈他女儿的残疾。

他当然能够看出对方眼里的野心，所以这段时间，他都在认真思考自己要不要答应和对方进行合作。

但在他还没有作出决定的时候，这家伙居然失踪了，估计是因为被曝光出来的非法实验的问题闹出的动静太大，所以直接跑路了吧。

罗德里格兹现在之所以有些焦虑，一是因为觉得自己错过了一个让自己女儿恢复健康的机会，二则是担心对方在逃跑的过程中，暴露出和他之间的联系，给他找麻烦。

副总统放下咖啡杯，抬起一只手按了按眉心。然后他感觉到了——房间里有一种细微的变化，像是气压发生了不易察觉的偏移，又像是温度在某一个局部区域出现了微小的波动。

他抬起头，目光从桌面移开，落在书房中央那片空旷的地板上。空气正在裂开。金色的火花从虚空中迸发出来，沿着一条无形的弧线蔓延，形成一个圆形的拱门，像是有人用打火机在空气中画了一道边框。门的那一边是另一种光线——更冷、更均匀，像是某种人造光源在特定距离下形成的亮度——而且那一侧的地面和他书房的地板材质明显不同。

一个有着一头棕黑色短发，穿着深色的外套，双手插在口袋里，姿态闲适的小姑娘从传送门里走了出来，胸口的阿戈摩托之眼在台灯的光圈边缘反射出一道微弱的绿光。

看着这个小姑娘，罗德里格兹微微眯了眯眼，他认得这张脸。莱拉·斯塔克，托尼·斯塔克最近新收的养女，真正有继承权的那种。

对于这种重要人物，就算因为她本人行事风格比较低调，没有什么报道，身为副总统的罗德里格兹也不会错过这方面的信息。

只是他完全没想到，自己和这个只是听说过的小姑娘第一次见面感到场景，竟然会这么离奇。刚才那个闪着金色火花的圆圈到底是什么东西？魔法吗？托尼·斯塔克的养女居然是个魔法师，这可真是个恶劣的玩笑。

副总统的手从眉心上放了下来。他的呼吸在最初的半秒内停了一次，然后恢复了正常——他在公众场合训练出来的那个反应层面的控制能力先于他的情绪反应完成了调整，但他的眼睛没有从莱拉身上移开。

“你是怎么进来的？”他问。他的声音比他预想的要稳定一些，在安静的深夜里显得格外清晰。

“进来的方式不重要。”莱拉说，“重要的是我来这里的原因。”她走到他书桌对面的椅子前，坐下来，没有征求许可。她的动作很自然，没有刻意放慢或刻意快速，两只手交叠放在膝盖上，目光平稳地落在副总统脸上。“罗德里格兹先生，我知道基里安之前找过你，给你看过一份关于某种药剂的技术说明。”

副总统的面部表情没有明显变化，但他的手指在桌面下略微收拢了一下：“你知道基里安在哪里？”

“他不会再出现在你面前了。”莱拉说。她的语气平缓，没有渲染，没有多余的修辞，像是一句单纯的陈述。

副总统看着她，目光没有移动。他在努力辨认这句话的精确含义，是在说基里安已经不在人世了，还是说他已经离开了这座城市，或者两者都包含在内。

在他思索着的时候，莱拉继续说道：“但这种合作，我们可以把它继续下去。”

“我手上有他给你看过的那种药剂的改良版，同样拥有身体修复的效果，虽然修复的速度慢了很多，但同样的，安全性也提高了很多。”她把手伸进虚空，取出一个细长的银色金属瓶，放在桌面上，然后又从虚空中拿出一个扁平的、用深灰色纸板制成的文件夹，放在金属瓶旁边。金属瓶在台灯的光线下反射出一束细长的亮光，在桌面上形成一个微小的光斑，随着她的动作缓慢移动。

“这是一份样品，以及已经完成的全部人体试验数据。”莱拉说，“你可以对你信任的实验室做分析，也可以联系你信赖的医学专家进行评估，或者你想要自己做一次人体试验也没关系，我可以提供足够的药剂。”

副总统没有伸手去碰那些东西。他的目光在金属瓶和文件夹之间移动了一次，然后回到莱拉脸上：“你想要什么？”

“官方层面的支持。”莱拉说，“军方一定会对这款药剂感兴趣，而我不打算跟他们合作，也不想被他们找麻烦，我希望你能帮我抗住来自军方的压力，作为交换——”她顿了一下，“你可以获得这款药剂的独家授权。你是唯一能够决定谁能获得它的人，也是唯一能够决定它以什么条件被获取的人。军方会想要它，其他国家的相关人员也会想要它，私人医疗机构和那些拥有资源的人会排着队来找你。这些都可以成为你下一轮竞选的资本。”

“这是一场双赢的合作，等你在现在的位置上更进一步的时候，我们之间的合作，也会变得更加愉快。”