刹车声。然后是车门打开的声音，不止一扇。

手电筒的光照进来，在大厅里扫了一圈，晃过立柱、地面、灶台，最后落在火堆周围的人身上。那些穿着深色衣服的人站在门口，手里的东西在灯光下反射着暗沉的微光。他们动作很快，像是已经做过很多次了——分散开，把大厅里的几个人围在中间，脚步声在地上踩出急促而均匀的声响。

“都起来。”一个声音说，不高，但每个字都压得很实。枪口朝向的方向包含了所有人。鲍勃站了起来，那根细铁丝从他指间掉落，落在水泥地上发出一声极轻的脆响。

乔站起来的时候，那只空袖管垂在身侧，他站直了，目光从那些人的脸上一个个扫过去。威廉是最后一个站起来的。他撑着拐杖的动作很慢，但每一下都踩得很稳。

“走。”枪口朝门口偏了一下。

迈克走在前面，乔跟在后面，威廉经过彼得身边的时候，没有回头，也没有放慢脚步，只低声说了一句：“跟着走，别做多余的事。”

彼得的手下意识地摸了摸手背上那道假伤口。

他跟在威廉身后，跨过烂尾楼的大门。车灯的光照在他脸上，让他的眼睛眯了起来。一辆黑色的面包车停在空地上，没有车牌，侧门已经拉开。

“进去。”那个声音说。

三个流浪汉一个接一个地上了车。彼得踩上金属踏板的时候，感觉那层薄薄的铁皮在他脚下颤动了一下，发出低沉的闷响。侧门被拉上，发出一声沉闷的金属碰撞声。

面包车在坑洼的路面上颠簸着前行，车厢里没有灯，只有从车头方向透进来的微弱光线，在金属座椅的轮廓上勾勒出模糊的明暗边界。彼得坐在靠里的位置，身体随着车辆的晃动轻微摇摆，他的手放在膝盖上，指尖贴着战衣的面料，触感清晰而稳定。

车厢里很安静。乔坐在他斜对面，靠着车厢壁，那只空袖管随着车身的晃动在身侧轻轻摆动。威廉坐在另一边，拐杖横放在膝盖上，他的脊背挺直，目光落在车厢底部那些被踩踏过的痕迹上。鲍勃缩在最角落的位置，低着头，手指在膝盖上无意识地捻着，像是在找那根已经不在他手里的铁丝。

坐在靠近侧门位置的一个持枪者偏过头，目光从车厢里的几个人身上扫过，最后落在彼得身上。他眯着眼睛看了两秒，然后转头看向坐在驾驶座后方的那个人：“这个小孩是从哪来的？”

“不知道。”坐在对面的人耸了一下肩，语气不以为意，“大概是个离家出走的小鬼吧，今晚刚到的，之前那边只有那三个残废。”他抬了抬下巴，朝彼得的方向，“谁知道是从哪冒出来的。反正现在实验体缺得紧，这种四肢健全的更好办——真要需要残缺的那种，实验前切掉就是了。”

他的语气平淡得像在讨论一件毫不相关的事。彼得的手指在膝盖上蜷了一下，没有发出声音，也没有改变坐姿。他的目光还是低垂着，维持着一个被吓住了的离家少年应有的反应。

耳机里传来内德的声音，压得很低：“他们在用流浪汉做实验。”内德的语气里带着一种压不住的、像是刚确认了什么猜测的反应，“而且是需要身体残缺的那种。”

莱拉的声音在通讯频道里响起来，语速不紧不慢：“看来这就是流浪汉失踪的原因了。他们在找合适的实验体，为了特定的研究目的，需要用身体有缺损的人，但既然没有光明正大的走人体试验的程序，就说明这个实验存在一定的危险性，甚至很有可能会致人死亡。”

“彼得战衣上的定位器信号还很稳定。”内德的声音里带着一种“计划还在进行中”的确认感，“只要路上没出什么意外，我们就能找到他们的老巢，至少是他们的实验地点。”

“等找到了位置，”内德说，“要报警吗？”

彼得没有回答。他在等另一个声音。莱拉没有沉默太久。

“不报警。”她的语气很确定，“一方面，警察系统里不排除有他们的人，如果那些被收买的人提前得到消息，会打草惊蛇；另一方面，对方的武力值情况未知，如果警方准备不足直接出动，可能会造成不必要的伤亡。与其直接交给警察，不如找媒体。”

“媒体？”内德的语气里带着一丝迟疑。

“把所有主流媒体都约过去，告诉他们有重大新闻爆料。”莱拉的声音很稳，每个字都像是提前想好的，“那些媒体人闻到消息就过来了，只要有人在场，对方就不敢轻易动手。就算他们真的动手，那些画面也会被记录下来，变成无法掩盖的公开事实。”

内德沉默了几秒，像是在消化这个方案。“也就是说——我们不是去抓他们，是让足够多的人看到他们在做什么？”

“差不多。”莱拉说，“曝光比逮捕更管用。在公开证据足够多的情况下，那些原本能压住消息的人也没办法再压下去了。”