莱拉抱着书朝自己的房间走去，走了两步又停下来，回头看着托尼。

“托尼。”

“嗯？”

“谢谢你。”

托尼的嘴角弯了一下：“不客气。”

莱拉转过身，走进了走廊。她的脚步很轻，马丁靴踩在地板上几乎没有声音。怀里那本厚重的硬皮书贴着她的胸口，封皮的皮革味和古一静室里的檀香味混在一起，让她的鼻子有点痒。

她推开自己房间的门，把书放在书桌上，然后把悬戒从手指上褪下来，放在书旁边。戒指的金属在台灯下反射着暗色的光，内侧那些看不懂的文字在光线下变得若隐若现。

她坐在书桌前，翻开那本大书的第一页，开始读。

窗外，曼哈顿的夜色正在降临。那些高楼顶端的灯光一盏一盏地亮起来，像有人在天黑之前匆匆忙忙地点燃了整座城市的蜡烛。莱拉的书桌正对着落地窗，台灯的光在书页上投下一小片暖黄色的圆，窗外那片发光的森林在她的余光里铺展开来，但她没有抬头。

古一给她的那本厚书比她想象的要难。不是语言的问题——她的英语已经足够应付阅读了——而是那些概念本身就像是拧在一起的麻绳，需要一根一根地拆开才能理清楚。维度的叠加，能量的借贷，精神力的具象化。每一页都有她看不懂的术语，每一个术语下面都有密密麻麻的注释，注释下面还有更小的字。

她读了大约四十分钟，从第一页读到了第二十三页。不是因为她读得慢，而是因为每一页她都要读两遍——第一遍是扫过去，第二遍是停下来想。那些内容在她的脑子里像拼图一样一块一块地拼在一起，有些地方严丝合缝，有些地方还缺着角，但她能感觉到整幅画面的轮廓正在慢慢浮现。

莱拉把书签夹在第二十三页，合上书，靠在椅背上。椅背微微后仰，她的目光从书桌移到了窗外的曼哈顿夜色上。深蓝色的天幕下，那些高楼像一根根发光的柱子，顶端有红色的防撞灯在一闪一闪。她的视线从远处收回来，落在窗玻璃上映出的自己的脸上——短发，深色的眼睛，皮夹克的领子翻起来，下巴比以前圆了一点点。吃饱饭才几天，变化就已经开始了。

她忽然想起一件事，抬起头看着天花板。

“贾维斯。”

“在的，莱拉小姐。”贾维斯的声音从天花板的角落传来，依然是那种温和的、不紧不慢的英国口音。

“我需要你帮我查一下纽约的高中。”莱拉说，“所有的。或者最好的几所。我想看看有哪些选择。”

贾维斯没有立刻回答。莱拉能听到一种极细微的嗡鸣声——不是噪音，更像是一种“正在处理请求”的提示音。天花板上的一个隐形面板亮了起来，淡蓝色的光从面板的缝隙中渗出来，然后整个房间的灯光自动调暗了一些。

“莱拉小姐，为了更直观地展示信息，我将使用全息投影。请看向您前方的空间。”

莱拉的书桌前方，距离她大约一米的地方，空气开始发光。不是那种刺眼的光芒，而是像一层极薄的、会发光的纱幔从天花板上垂下来，在半空中凝聚成一个城市的轮廓——纽约。曼哈顿的地图，那些街道和街区被细密的蓝线勾勒出来，每一个像素都在缓缓流动。

贾维斯的声音伴随着投影一起出现了。

“纽约市共有四百二十一所公立高中，以及一百一十二所私立高中。根据学术水平、师资力量、大学录取率以及课外活动丰富度等综合指标，我为您筛选出了十二所学校。其中六所位于曼哈顿，三所位于布鲁克林，两所位于皇后区，一所位于布朗克斯。”

地图上的蓝线开始收缩，十二个光点在不同的位置亮起来，颜色从浅蓝变成了深蓝。莱拉的目光随着那些光点移动，发现它们并不是随机分布的——大部分集中在曼哈顿的中上城区域，离斯塔克大厦都不算太远。

“逐一展示。”莱拉说。

第一个光点放大了。一个学校的全景图像出现在莱拉面前，像是有人把一张高清照片揉碎了又重新拼成了一个立体的模型。红砖建筑，修剪整齐的草坪，一个标准尺寸的足球场，旗杆上飘着美国的星条旗和一面她没见过的校旗。图像的上方浮现出一行文字。

“三一学校。私立，位于曼哈顿上西区。成立于一七零九年，是纽约市最古老的学校之一。师生比一比七，大学录取率百分之九十八。优势学科：文学、历史、艺术。学费每年约五万美元。”

莱拉看着那行字，嘴角动了一下：“我对文学艺术什么的不感兴趣，下一个。”

第二个光点放大了。建筑风格和第一所完全不同——玻璃幕墙，流线型的外观，看起来更像一个科技公司的总部而不是学校。停车场里停着几辆特斯拉。

“河谷乡村学校。私立，位于布朗克斯。成立于一九零七年。师生比一比八，大学录取率百分之九十七。优势学科：数学、计算机科学、经济学。拥有独立的机器人实验室和金融交易模拟中心。”

“听起来像培养小富豪的地方。”莱拉说，“下一个。”

贾维斯没有发表评论，继续展示。第三所，第四所，第五所。每一所都有它的特点——有的以艺术教育闻名，有的以体育项目见长，有的历史悠久到校舍本身就是历史保护建筑，有的新潮到把虚拟现实设备当成了标配教具。莱拉看着那些全息图像在面前一个接一个地展开，像是在翻阅一本立体的、会动的大书。

“第十一所。”贾维斯说。

一个全新的投影出现了。一栋红砖和石灰石混筑的建筑，没有那么古老，也没有那么新潮。教学楼不高，但占地面积很大，楼顶上有一排银白色的圆顶——莱拉看了两秒才反应过来，那应该是天文台的观测圆顶。校门口有一面很大的旗帜，上面写着校名：Midtown School of Science and Technology。

莱拉的目光在那行字上停了一下。

中城科技高中。

她在上一世看过的电影里见过这个名字。

在漫威新的电影宇宙启动之前，蜘蛛侠作为一个大热IP，出过不止一个版本的系列电影，所以莱拉清楚的记得，蜘蛛侠，也就是彼得.帕克，就在中城高中读书。

“中城科技高中。”贾维斯的声音继续，“公立高中，位于皇后区。成立于一九六二年。优势学科：科学、技术、工程、数学。拥有纽约市公立高中系统中规模最大的STEM项目，与多家科技公司和研究机构有合作关系。大学录取率百分之九十一，其中常春藤联盟院校录取率百分之十二。”

投影放大了学校的内部空间——实验室里穿着白大褂的学生在做实验，走廊里贴着各种科学竞赛的获奖名单，一个很大的机器人工作坊里堆满了零件和半成品。

莱拉靠在椅背上，看着那所学校的全息图像在自己面前缓缓旋转。

她对这个名字有点映象，如果没记错的话，蜘蛛侠好像就是在这所学校读书来着。

“就这所吧。”莱拉说。

贾维斯把其他光点收了起来，只留下中城科技高中的投影悬浮在房间中央。“莱拉小姐，您确定选择中城科技高中吗？”

“确定。”莱拉说，“离这里远吗？”

“从斯塔克大厦到中城科技高中，驾车约二十五分钟，地铁约四十分钟。”贾维斯顿了一下，“托尼先生的司机可以每日接送您，单程时间可控制在二十分钟以内。”

莱拉点了点头。“那就它了。什么时候可以办入学？”

“您的收养手续预计在一至两周内完成。完成后，您的法定监护人将变更为托尼·斯塔克先生，居住地变更为纽约市曼哈顿。届时，我将第一时间为您办理中城科技高中的入学手续。”

贾维斯的声音依然温和，但莱拉注意到他说“第一时间”这个词的时候，语调比平时微微上扬了一点——如果人工智能可以有语调的话。

“需要我做什么吗？”莱拉问。

“您需要完成中城科技高中的入学测试。包括英语、数学和科学三门科目。测试结果将决定您的年级和课程安排。测试时间可在入学手续办理后预约。”

莱拉靠在椅背上，手指在书桌上无意识地敲了两下。她现在的学习能力很强，但一两个星期的时间，她也不知道究竟能做到什么地步。

“先教我一些需要的知识吧。”莱拉说道，“贾维斯，你应该可以做到吧。”

“是的，已为安装了相关的学习资料和模拟测试题库，您可以随时开始学习。”

淡蓝色的虚拟影像在她的面前展开——每一门科目都有入门测试、知识点讲解、练习题和模拟考试，像是一个完整的不需要老师也能自学的课程体系。

“贾维斯。”莱拉说。

“我在。”

“你真的很厉害。”

贾维斯沉默了一秒。“谢谢您，莱拉小姐。这只是我功能中极小的一部分。”

莱拉把手机放回抽屉，重新翻开古一给她的那本厚书。书签还夹在第二十三页，那些关于维度重叠和精神力投射的文字在她的视线里重新排列组合，变成了更清晰的图案。

窗外的曼哈顿夜色更深了。那些高楼顶端的灯光像是被谁调亮了一些，在深蓝色的天幕上印出一片发光的星群。莱拉翻开第二十四页，台灯的光落在书页上，照亮了一行她之前没有注意到的脚注——“精神力越强，借贷的额度越高。但利息也会随之增长。切记，不要借超过你能偿还的量。”

她的嘴角弯了一下。

借了要还。利息从身上扣。

但她的能力，会把那些“利息”转化成力量。

这个世界上不会有比她更适合学魔法的人了。