归隐之后，温晚宁和顾长渊在老槐树底下过起了寻常日子，老槐树的叶子荣了又枯，枯了又荣，灶房的烟囱从早到晚升着袅袅炊烟，菜园子里的灵草收了一茬又一茬。那扇新编的竹篱笆上爬满了牵牛花的藤蔓，每到清晨便开出紫的蓝的粉的小喇叭花，密密匝匝地铺了半面篱笆墙。

温晚宁从苏棠那里学会了不少手艺，学会了用灵米酿酒，把从天运宗移来的那几株灵草种子一代一代培育下来，菜园子里已辟出了整整三畦灵草，每一畦都挂了木牌，木牌上用炭笔写着草名和采摘月份。紫芝喜阴喜湿，种在老槐树北边那块背光的地里，青玉草要晒太阳，种在院门口那片日头最足的地方，止血花最好养活，篱笆根下撒一把种子便能长出一大片。苏棠隔一阵子便从天运宗捎些新的灵草种子来，也带几本从藏经阁翻出的灵草种植古籍，两个人头碰着头蹲在菜园子里研究新种子的习性，一蹲就是整个下午。

顾长渊在后山那片空地上种了一排枫树苗，就是当年他在天运宗后山瀑布边上跟温晚宁说过的那排枫树。枫树苗还小，最高的也不过半人高，叶子倒是红得早，每年秋天满山坡的青翠里就那一小片红得扎眼，远远望过去像在后山腰上点了一盏小灯笼。温晚宁有时傍晚去后山散步，走到枫树苗旁总会停下来弯腰看看那些嫩嫩的叶片，偶尔拔几棵挤得太密的野草，偶尔只是站在那儿看着那排小枫树在晚风里轻轻晃着。顾长渊从老槐树底下沿采药小径走上来找她，手里提着一壶刚泡好的灵茶和两只粗陶茶杯，两个人便坐在枫树苗旁边的青石上喝茶看落日，直到暮色一层一层漫上青崖山脊才沿采药小径慢慢走回院子里。

他们的日子过得简单极了，天亮起身，温晚宁去灶房生火熬粥，顾长渊去菜园子里浇水除草。吃罢早饭顾长渊在院子里磨剑练功，温晚宁蹲在灵草畦里松土施肥，午饭是两碟青菜一碟酱肉一锅灵米饭，苏棠偶尔从天运宗带些山下的卤味来加餐。下午温晚宁在正堂里誊抄灵草手札，顾长渊搬把竹椅坐在老槐树底下看剑谱古籍，看着看着便睡着了，书扣在脸上打着轻轻的鼾。傍晚两个人一块儿去后山散步，沿采药小径走到枫树苗那片空地上坐一会儿再走回来，晚上点了灯，温晚宁坐在床头缝补衣裳，顾长渊坐在书案前写剑谱批注，写到深夜灶房里还温着一锅灵米粥，粥的香气从灶房飘出来弥漫了整座小院。

苏棠每次从天运宗来都要感叹一回，说你们这日子过得也太安逸了，安逸得我都不想回宗门了。温晚宁给她盛一碗刚熬好的补灵汤，说那你就别回去了，老槐树底下多的是空房子，你随便挑一间住下。苏棠端着汤碗蹲在菜园子边上一边喝一边看那三畦灵草，嘴上说着那可不行，灰袍长老还等着我回去帮他整理藏经阁呢，心里却盘算着下次来的时候要多带些灵草种子，把温姑娘那第四畦空地也种满。

晚灵从北边托人捎来的信越来越频繁了，她在北边那座小镇上彻底安顿了下来，把那间带小槐树的院子改造成了一座小小的灵脉观测站，专门研究雪原上那条隐藏的小灵脉。信上画满了密密麻麻的灵脉走势图和符文注释，偶尔在信纸角落里画些歪歪扭扭的小画，一棵小槐树，一只蹲在树底下的小猫，一碗热腾腾的灵米粥。温晚宁每次收到信都要翻来覆去地看好几遍，看完了把信纸折好收进那只旧木匣里，和当年晚灵在西峰客院画的那张三间房的图纸摞在一起。

不久后便是中秋，晚灵从天运宗借了一只灵鹤飞回来了，身后跟着那九个弟子。苏棠也从天运宗赶来，带了两大坛桂花酿和一篓子新蒸的月饼。灰袍长老托苏棠带了一封信和一只新雕的白玉镇纸，镇纸上刻了一棵歪歪扭扭的老槐树，树下坐了两个小人，灰袍长老的雕工一年比一年好了。殷娆也托人送了东西来，一小袋魔域特产的紫晶葡萄干，附了一张便条，便条上只有一行字：这玩意儿魔域遍地都是，吃不完，给你们尝尝。温晚宁看着那张便条笑了一声，把葡萄干倒进碟子里摆在石桌上。