“我娶你之前就看过了，”他的语气很平静，“但档案里的人和你不一样。”

“哪里不一样？”

“档案里那个人应该坐在后院听家族安排，不应该在我的书房里画流程图拆长老院。”

我没接话。

“维瑟尔家族的议事厅，”他看着我，蓝色眼睛里有一种不是审视的安静，“你坐了十八年。”

“达恩告诉你的？”

“他提过，但他不理解——十八年旁听，能学到多少？”

“够用了。”

他没有追问。这是莱尔为数不多让我感激的特质之一——他知道在哪里停下来。

“那就按你说的做，”他站起来，“我联系洛芬。”

“不，”我拦住他，“我来联系洛芬，你联系他太显眼了——虫皇亲自找一个不属于自己阵营的长老，所有人都会注意到。我去找洛芬只是一个无关紧要的虫皇配偶在走动社交，没人会在意。”

莱尔的嘴角微微抽了一下。

“无关紧要的虫皇配偶。”

“陈述事实。”

“你手里攥着内阁知情权印，在七天内摸清了塞拉斯的资产转移路径、长老院内部派系裂痕和暗杀链路，现在正在策划用一句话撬动一个二十年的政治联盟。”他低头理了理袖口，“你对‘无关紧要’的定义和我不太一样。”

我没接话。

“走了，”他说，语气恢复了日常的冷淡，“你去联系洛芬。我去看那十六份还没签的审批。”

他走到门口停了一步。

“科特。”

“嗯。”

“建军节的庆典，你陪我去。”

“我本来就要去，我要去找贝恩——”

“不是因为贝恩。”

他没再解释，推门走了。

我站在书房中间，手里攥着那份被他看完又叠好放回原位的简报。

“小A。”

“在。”

“他刚才什么意思？”

“根据上下文语境分析——他希望你以正式配偶身份公开出席。不是坐在角落看文件的那种出席，是站在他旁边的那种。”

我沉默了一会儿。

建军节庆典是帝国一年中规格最高的公开活动，全部长老、内阁成员、十大将军、各殖民区代表齐聚一堂。莱尔每年都出席，但从没带过我。在所有公开记录里，我的存在感约等于一张落了灰的文件——名义上的配偶，实际上的政治注脚。

如果他带我去，而且不是让我躲在人群后面——

那等于向全帝国宣布一件事：这个人不是政治工具，不是联姻协议上的一个签名，不是可以被流放、被遗忘、被当作不存在的附属品。

而是站在虫皇身边的人。

这件事的分量，比否决诏令还重。

因为否决诏令是政治声明，而这个——是私人声明。

“小A。”

“干嘛。”

“帮我找一件正式场合能穿的衣服。”

“你衣柜里没有任何合适的选项，都是常服。”

“那就去弄一件。”

“你的个人账户余额是——”

“别念出来。”

“——不够买一件正式礼服的袖子。”

“宫务处呢？”

“宫务处是有给出席庆典的人员准备礼服的流程，但你不在名单上——他们的系统里，你的出席记录是零。”

“现在加上去来得及吗？”

“从提交申请到审批到制作到交付——标准流程十二天。”

“……”

“不过，莱尔的衣帽间里有一套备用的深蓝色军礼服，肩宽比你大两到三厘米，让宫务处的裁缝改一下就行。”

“你要让我穿他的衣服？”

“你已经穿错他的睡袍三次了，再穿一件礼服也不算什么新突破。”

我闭上眼。

38.4% 的胜率，一场可能决定帝国走向的庆典，一个比政治阴谋更让我紧张的公开亮相。

以及一件需要改小几厘米的借来的礼服。