神树的核心藏在一处巨大的、被荧荧绿光笼罩着的空洞。
周遭万籁俱寂，佐助只能听到自己的脚步踏在树枝上的吱呀响。
以及自己的心拍声。
白色的枝条形似交织的血管，缓慢地蠕动着，宛若活物。
那里包裹着一个人形。
他走近了些。
少女的四肢被树干贯穿，大半个身子都与神树融为一体，白色的长发从她的头顶一直垂落到腰际，纠缠着细枝，一时间难以分清哪里是人，哪里又是树。
“……未央？”
心跳快到令他窒息，陌生的名字颤抖着、不受控制地从佐助口中溢了出来。
“你没事……真好。”
那双黯淡的眼眸亮起了温柔的色彩，她笑得虚弱，却心满意足，“没想到……在最后，还能再见你一面。”
她就是引发无限月读的幕后黑手吗？
佐助按住自己的额角，不对，有什么不对。
他应该是认识这个人的。
“时间紧迫，听我说，佐助。”见少年神思恍惚，那人敛去笑容，声音随之急促了起来，“羽瑠正在与神树本身的意识对抗，所以无限月读才没有吞噬整个世界。可是，她也快要撑不住了。”
“只要毁掉神树的核心，毁掉寄宿着神树意识的容器，那么神树就会崩溃，无限月读也会被解除……”
她的语速很快，很多字句令佐助难以理解。
但是唯有一点，他是明白的。
他下意识将腰间的树枝拿了出来。
“看来你带着能够消灭我的东西，太好了。”
少女微蹙的眉眼尚未舒展，脸色便倏地惨淡下来，“羽瑠……已经不在了。”
她眼中的悲伤转瞬即逝。
簌簌声传了过来。
眼前那人主动剥开了树皮，心脏的部位早已被一颗绿莹莹的果实取而代之，毫无防备地露在外面，充溢着生命柔和的光辉。
“快动手，佐助，在一切还来得及挽回之前。”
这就是神树的……核心？
佐助只觉手中的树枝重如千钧，冥冥之中有种无形之力正在阻拦自己。
为什么要犹豫？为什么还要迟疑？
只要毁去那枚核心，一切就都结束了。
他就可以一边俯视着木叶的废墟，一边亲口质问那个男人此刻的感想。
啊，只是想象着那样的情形，心里就没有那般空虚了。
“……”
树枝的尖端又向着前方推移了半寸，便再也推不动了。
“佐助，没关系的。”
细小的藤条自少女的发梢延伸而出，绕上了对方的双手。
“在这里死去，是我唯一能做到的……正确的事。”
噗嗤——！
那根枯枝在汲取核心之力后，反而开始抽枝发芽，光芒大盛。
每一段新生的嫩枝末端都凝结出绚丽的光球。
五彩纷呈。
“谢谢你，以及，我……”
耀眼的光芒吞没了未央的话音，树藤代替她的双手抚过佐助的脸，又冷又冰，他身不由己地想要将其握住，却什么都没能留住。
她的身体犹如暖阳下的雾霭，照着照着便散了。
全部都想起来了。
温暖的灯火，五颜六色的糖果，毫无防备的笑颜。
细碎的画面明亮又温馨，却在漫入脑海之际，宣判了它们的主人早已不在。
佐助跪在空洞中间，漫天的光点还在他周身飘散。
他亲手，葬送了自己曾发誓要保护的人。
——
宇智波带土扭断最后的根须，终于得以喘了口气。
而身后那个查克拉向来捉襟见肘的拷贝忍者自然也好不到哪里去。
“居然撑过去了。”
他按着树壁，发动轮回眼感知了片刻。
“神树的力量正在消退，看来那小子还真的成功了。”
卡卡西沉默地站在了他的面前，伸手揭掉了脸上的面具扔在一边。
“那之后……就是我们两个之间的问题了。”
而带土只是似笑非笑地盯着他看，“事到如今，你觉得你还有可能阻止得了吗？”
头顶忽地传来一声轻响。
神树的顶端不知何时绽放出一朵诡异的红花。
不消片刻，女性的身影从盛放的花瓣之中升入夜空。
额生双角，目露威压。
带土的脸色顿时变得无比铁青。
他虽然不认识这个令人毛骨悚然的女人，但他绝对不可能认错那个藏在女人袖口之中，只露出一双眼睛四处窥探的不明物体。
那正是在无限月读发动之后，就放弃附身卡卡西，销声匿迹的黑绝。
“那个混账小子……”
带土一拳砸上神树的枝干，树影婆娑，窸窸窣窣。
“到底又做了什么？！”
而卡卡西已经先自己一步沿着树干向上冲刺。
共杀灰骨穿透了银发男人的胸口。
“卡卡——”
第二根灰骨在带土虚化之前就命中了他的腹部。
真奇怪啊，明明没有感受到任何痛苦，可身体正在清醒中消失。
不消片刻，两堆灰烬彼此纠缠，从两人先前的位置飘散开来，随风而逝。
——
佐助的须佐能乎从神树之中飞了出来。
两缕灰白色的烬尘被夜风裹挟，迷蒙了他的视野。
放眼望去，除却红月之下的女人以外，他甚至感受不到任何活人的气息。
须佐能乎将黑色的箭矢搭上了长弓。
白发掠过少年的视野，汹涌的查克拉具现成数以千计的拳头，刹那间击穿须佐的铠甲。
紫色的查克拉碎片在空中纷飞，少年的身影向着地面坠去。
他最后看到的，是那个人张开双臂，朝向神树之巅飞去的光景。
世界毁灭了，毁灭在了一个血色满月高悬于天际的夜晚。
守夜之人哈欠连连地挑起手中提灯，只瞧见那远处的天空隐隐泛着怪异的红，与周遭静谧的夜色格格不入。
“唉，世道艰难啊。”
上了年纪的守夜人继续巡游，心中倒是多了些故乡免受战火波及的庆幸。
只不过这微小的庆幸尚未抵达心底，地面就在下一刻猛烈摇动起来。老人不慎跌倒在地，手中的提灯也在地上滚了数圈后熄灭。在暗骂一声晦气之后，他费力起身，摸索着掏出怀中的火折吹了口气。
微弱的火光于无风的夜晚诡异地摇曳着，他看到细长而柔韧的根须破土而出，吞噬着途经每一寸的道路与房屋。根须之间悬挂着不停蠕动的茧，那些茧最初是白色的，可是很快就浮现出血红色的纹路，映着血色的月光蠕动不停。
随后，一些茧裂开了。