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葑蔚产生了些许好奇，于是她格外注意地观察了一下竹米如何喂奶。

兽人有两排X头，这是生理结构。葑蔚原本以为喂奶时两个孩子也就是随机挑选其中的两个。然而事实却是，小红和小白含着其中两个喝了一会，就会松口去找另外两个，如此轮换着可以覆盖到两排所有的X头。

当天下午，葑蔚去了智识司的图书馆。

兽人相关的研究文献并不多，而且大部分都带着一种奇怪的语气。有些论文在标题里就用“研究对象”而不是“患者”来指代兽人，有些报告在结论部分花了大段篇幅讨论“兽人聚居区的卫生习惯与疾病传播的关系”，而不是兽人本身的健康状况。

葑蔚耐着性子翻过去，最终在角落里找到了一份发黄的卷宗。

那是帝国卫生署在大概三十年前推行“预防医学下乡普及”时留下的一份内部研究报告。研究团队在几个兽人村落进行了为期三年的跟踪调查，目的是建立兽人孕产夫和新生儿的基础健康数据库——不是为了学术发表，而是为了给下乡的医疗队提供参考。

这份报告没有被广泛引用，因为研究内容是兽人，在这片大地上并不受重视。但它的数据很扎实：样本涵盖了六十余名兽人产夫和近三百例新生儿，附有详细的体格测量表和乳汁成分分析。

葑蔚把卷宗摊开在桌上，戴上单边眼镜，开始一页一页地看。

兽人乳汁的平均脂肪含量比人类乳汁高出约二点四倍，蛋白质含量高出一点八倍，乳糖含量略低于人类乳汁，但钙和磷的浓度几乎翻了一番。

报告中有一行注释写得相当直白：「兽人乳儿的骨骼发育速度显著快于人类乳儿，出生后一个月相当于人类三月龄水平。」

这是明显的生存优势。

她翻到下一页。报告继续讨论了兽人的生育模式。兽人能够主动控制受孕——这个结论在报告中被描述为“基于大量自述案例的高度可信假说”。

因为缺乏对照实验而未被列为确定性结论，但所有受访兽人产夫均能准确说出自己受孕的时间，准确度之高让研究者怀疑兽人的生殖系统对受精卵的接纳机制不是被动的。

以及每胎产子数，报告中的数据是三到六个，平均四个。每胎均为同性别，研究者认为这是一种生存优势——有另一篇附属的对比研究指出，即使是人类双胞胎，如果性别不同，女婴的出生体重也会显著偏低。

而兽人的一胎多仔通过统一性别解决了这个问题，让每一胎的资源分配保持均衡，最大化幼儿存活率。

至于青蛙和鱼子之类的，倒是没有可靠的研究记录。想来也是，这些大概只是源于某种以形补形的原始信仰和父母期望决定后代性别所产生的焦虑。

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葑蔚确认了小红和小白的生长速度完全符合兽人新生儿的正常标准之后，就彻底放了心。

接下来她进入了一种日常的作息：早上被两个小家伙的哭声吵醒，上午去皇宫晃一圈露个脸，中午回家吃饭，下午去智识司出席会议顺便讲两句，比正常下班时间提前两个小时到家。

然而过了两天，她注意到早餐桌上出现了一些变化。

竹米把一个浅口瓷盘端上来的时候，葑蔚以为是豆腐，夹了一筷子才发现不对——质地比豆腐紧实，入口绵密，带着一股浓郁的奶香。竹米在上面淋了一点蜂蜜，甜味和奶味混在一起，味道相当不错。

“这奶酪不错呀，在哪儿买的？”葑蔚问。

竹米站在灶台前面，背对着她，含糊地应了一声。

然后是午饭，竹米做了一道之前没做过的甜点——把某种奶加热之后放了糖和碾碎的杏仁，搅匀了倒进模子里，放凉之后切成小方块。成品是乳白色的，表面光滑，用勺子舀起来的时候会微微颤动，入口即化，甜而不腻。

而晚饭更离谱，有三道都跟奶有关——奶油蘑菇汤、奶香焗菜心，以及一道用奶和蛋清打发了蒸出来的东西，上面还浇了一层焦色的糖浆。

葑蔚每样都吃了，每样都好吃。竹米的厨艺毋庸置疑，不管做什么都不会难吃。但有一个问题——

“竹米，”葑蔚吃完了随口说，“这个奶味儿，好像跟平时不太一样。”

竹米正在收拾灶台，闻言动作停了一下。

“牛奶的味道应该更淡一点，这个奶香味特别重，而且有一点点……腻？”

竹米的耳朵尖从暗红色的卷发下面露了出来，颜色比平时深了至少两个色号。他没有回答，只是更加专注地擦着那口已经擦了三遍的铁锅。

葑蔚看着他的背影，心里转了转。竹米平时买东西很精明，菜市场那次砍价的功力她还记忆犹新。但牛奶这种东西，城里不比村里，货源复杂，加香精掺米汤的都有。万一他在不熟悉的店里被人坑了，买了一桶掺假的回来……

“你这两天买的牛奶，是在哪家铺子？”葑蔚又问。

竹米把铁锅放下，转过身来。那张蜜色的脸上浮着一层明显的红晕，从颧骨一直蔓延到脖子根。

“是……是我自己的。”竹米的声音小得几乎听不见。

葑蔚愣了一瞬：“什么叫……自己的？”