孟隐回到值房照例将陈家父子的卷宗送到县太爷的案前让他过目。

县太爷对这个京城来的下属喜憎掺半，喜她做事细致靠谱，几乎分担了大半本该他做的公务。憎的是她喜欢惹事，明明可以不了了之的事非要闹出大，惹出来的事比省下来的事还多。

不过这种乡民间的冤案不牵扯到权贵是可以放手让她做的，县太爷不过粗略看了一遍，就盖上了官印和私章。

孟隐留心看了那私章一眼，方方正正的印框，规规矩矩想正楷，光是看这字也看不出什么来。

孟隐看着未干的红痕不动声色地在他的私章印上轻轻一抹，红色的印泥晕染开来，把“周济世印”几个字糊成了一片。

对县太爷道：“周大人，您的名章是不是被印泥糊住了，看不清字迹怕是不合规程，洗洗再盖一个吧。”

县太爷拿起自己的名章看了一眼，并未见有印泥卡在字缝里，但纸上的章确实糊成一片。

信手把章扔给孟隐：“你拿去井边洗干净了再盖一个。”

孟隐抬手接住答应了一声，出了门走到无人处拿出那对名章比对起来。

这枚名章的玉质色泽差不多，也是并蒂莲花样，跟墓坑里那枚“周济世印”一样都是左半边莲。

不过细看之下只是大概相似，细节上完全对不上。

县太爷的名章是不能跟岳华的名章严丝合缝地拼成一对并蒂莲。

两个周济世的名章都是并蒂莲花式，是巧合？还是特意效仿？

按理说公务用的章不会弄得花里胡哨的，当然有人用了花里胡哨的章也最多说明他不够稳重，证明不了什么。

这件事有许多让人心生疑窦的细节，偏偏又不能当成证据，好不恼人。

孟隐随手冲洗了一下名章重新盖上。

将名章交还给县太爷的时候孟隐随口道：“周大人的名章上划痕不少，用了多年了吧？”

县太爷握着名章感慨道：“都快二十年了，还是我刚来任上的时候刻的。”

“周大人也太节俭了些，这么多年也没换一个，孟尚书在任上时名章没有一百也有八十，各种材质各种字体的都有。”

孟隐从钱几乎不跟县太爷聊闲话，一来她跟周济世不是一路人话不投机半句多，二来她不是孟十三，言多必有失，少说少错。

县太爷听罢，鼻子一哼：“不是我说，你那个老爷就是穷人乍富眼皮子浅，别看他官运亨通一路平步青云，其实根子上还是一副穷书生做派，什么都想要，落到如今这个下场也不冤。”

虽然孟隐不找县太爷闲聊，但是县太爷没少在孟隐面前酸孟尚书。

从前孟隐甚少回应他的恶意，也为父亲做无谓的辩解。

但是今日她想探探县太爷的口风，“周大人也不必这般言辞犀利，孟尚书身在京中又身居高位，有些排场是必要的。”

这话让县太爷十分不悦，“听你的意思是讽刺我一个七品芝麻官摆不起排场咯？”

“属下不敢，昔日在尚书府也常听孟大人提及周大人，多是夸赞周大人廉洁奉公。”这一句孟隐倒没有撒谎。

县太爷稍稍气顺了些，“知道就好，我跟他不一样，他是穷怕了，握了点儿权利就找不到北，不是我吹，你家老爷也就是比我会念书，其实心里一点都不安分，真让他在我这位子上坐着，别说二十年了，两年都待不住。”

“周大人谦虚了。老爷说您从小就天资过人，在学堂就属大人您最得先生的心。”

孟隐撒了个谎，父亲常赞他清廉，但诗书上却平庸了些，这套说辞是周济世告身上的描述。

县太爷顿了片刻才自嘲道：“老孟真是瞎给我贴金，我也就会念个死书，官场上比不得他长袖善舞。”

他居然没有否认自己天资聪颖？

孟隐又道：“老爷还说少时家贫多得周大人帮扶才得以完成学业，时时感念在心。”

县太爷有些不耐烦了，“你家老爷可真够闲的，这些陈芝麻烂谷子的事跟下人有什么好说的。”

“老爷确实喜欢感怀往事，他还说......”

“行了，我看你也挺闲的，下值了还不回去，新娶的媳妇天天守着空房你也放心？快回去快回去。”县太爷不耐烦地挥了挥手。

孟隐也不好死缠烂打，只得王家赶。

赵雪潇和岳昭昭是中午宴请周夫人的，现在应该回来了。

上门是客，总得招待一下她，顺道买了些菜。

可是一进屋就闻到了满屋的菜香，岳昭昭伸手想抓菜，被赵雪潇一筷子抽过去：“姑娘还没回来，你倒先吃上了。”

岳昭昭敏捷地躲开了，一眼看到孟隐进门，闪身躲去了孟隐身后：“隐儿，她要打我。”

“洗手去，要说多少遍才听得进？”孟隐看得出岳昭昭夸大其词也没纵着她。

“洗了，我一早就洗了是你一直没回来。”岳昭昭张开五指给孟隐检查。