乌云滚滚，风卷云涌。明明近在眼前，实则阻隔万水千山。

“你……”徐威远如鲠在喉。“今日回府，如何向侯夫人交代？”

“不劳徐国公费心。”华玉珠泰然道。

“华二娘子。”大手愈发用力握紧左手腕，“……你可心悦秦大郎？”声音随风入耳，随风飘散。

杏眼倏然闪动，华玉珠冷言道：“徐国公慎言。”

方才疾言厉色，冷嘲热讽。转眼又恢复往日泰然自若的华二娘子。

“听闻宁平公主对徐国公青眼有加，徐国公又深受官家倚重。想必好事将近，预先恭祝徐国公青云直上，鹏程万里。”

闻之，手腕上大手忽地松了劲。黑眸如渊，似有暗流浮动，华玉珠垂眸，视而不见。

“你同秦大郎并非两情相悦，为何要答应这门婚事？”

“呵。”

一声轻笑，再次刺痛徐威远。

“这门婚事是经两家父母首肯，徐国公您应去问秦侍郎，去问永平侯。问我有何用？”

“我……只想问你。你是不是心甘情愿嫁入秦家？”徐威远温声道。

“是又如何？不是又如何？”华玉珠反问道。

“之前我答应过你，若有一日你欲挣脱牢笼，我定会助尔一臂之力。如若不是甘愿嫁入秦家，我必尽全力帮你。”

“徐国公以什么立场，要如何帮我？”华玉珠诘问道。“宁平公主若是知晓，又将会如何看我？”

如今徐威远他自顾不暇，以何身份，又凭什么来评断她的婚事？

“多谢徐国公好意。”华玉珠昂首看了看天，阵风裹挟潮气，吹眯了眼。“变天了，要下雨了，告辞。”

挣脱手腕上束缚，华玉珠头也不回地离开了。

咔嚓——！轰隆隆——

电闪雷鸣，雨珠如帘。

方世德执伞，走入院中，为徐威远遮风挡雨。

“爷，回府吧。”

“嗯。”

徐威远浑身湿透，失魂落魄。方世德握紧手中伞柄，一言不发。

徐忠立于镇国公府大门外等候。见徐威远一身湿濡走下马车，乌黑发梢更有水珠往下淌。

“国公爷您这是怎么了？”

“无事。”徐威远摇头道。

徐忠看了眼方世德。见他亦是沉着脸，执伞紧随徐威远走入府门。

“来人烧水，赶紧烧水送去雅苑。”

徐忠担忧徐威远受寒生病。之前那一场大战，徐威远深受重伤，如今皮外伤痊愈，但内伤未愈，精气大不如前。

方世德伺候徐威远脱下外衣，徐忠命人抬热水入浴室。

里衣褪下，横竖刀疤愈合，七零八落，狰狞交错，背上难寻一块好皮肉。胸口更是有一道长长刀疤，从右肩头上一刀割破半边胸口。

彼时，史军医惊魂余悸，万分庆幸道，若是这一刀砍在左胸口，纵使大罗神仙下凡，亦恐无力回天。

整个人浸没入温热水中。方世德候在屏风外头。

“爷。华二娘子已平安送回华府，府外有石头照应。若有事，他会及时来报。”

方世德暗中护送华玉珠先回府，再折返回麻雀巷。

热气袅袅，寒气驱散，倦意袭来。

“嗯。这些年，九叔和行中兄弟可好？”

“听石头讲，自打和华二娘子合作，行中兄弟不再拼死拼活，明面上是押送永益商号货物的商队，同时在送货途中，暗地打探窃取消息，既掩藏了身份，又挣得了银钱养家糊口，一举两便。”

“探查窃密，并非正经行当。若有人借口闹事，如何处置？”

“华二娘子想了个法子。若有人要买消息，便去听雨轩讲要买一壶青梅酒，钱货两讫。传递消息，不假人手，也不见人，载有消息的纸条压在门外大石下，自个拿取。万一事后后悔闹起来，也就是一壶酒的争论，赔他一壶酒便是。”

“她呀，若余生受困内宅，委实可惜。天大地大，自当任汝遨游。”

“今日那帮流寇已关入京兆府，况府尹势必会追查。那华二娘子被绑之事，恐是瞒不住了。”

“瞒住了反倒坏了华二娘子的谋划。如今全看秦家如何处之？华二娘子不惜铤而走险，亦是为了教秦家开口提退婚。”

“若秦家退了婚，势必对华二娘子名节有损。旁人不知原委，定会胡言乱语。”方世德看不见徐威远喜怒，“我还听石头讲，这些年，华二娘子她……”

屏风内无有动静。

“爷您……？”方世德忐忑唤道。“爷？”