就在楝子陷入白日梦时，辗转反侧、一夜无眠的卢照水早早出门了。

他也不知道自己还能做什么才能找到楝子，眼下被绮梦楼的事情缠住，却又不能坐视不理，他难得感觉到心中有些焦灼。

其实，他们俩能同行这一段路，应该是让人瞠目结舌的吧。

他能看出来，楝子的性格和自己有着天壤之别。

想到那个古灵精怪又格外难以捉摸的少女，卢照水唇角不自觉浮起浅浅笑意。

和楝子待在一起，他怎么也猜不到她的心思，会产生很多让他感到新奇的情绪，和他遇到过的所有人都不一样。

所以，他一直清醒地沉沦着，有意无意迁就楝子，明知她初次下山，莫名奇妙要跟着自己同行，但却故意不去深究她的目的。

卢照水站在泗水河边，垂柳映在水面，思绪越飘越远。

“烧刀子诶，烧刀子诶，刚猛霸道的烧刀子，”

耳边传来小贩的叫卖声，原来自己不知不觉又走到了细雨楼附近繁华的街。

“客官来一壶烧刀子吗？”

没听到回答的声音，那顾客许是点了头，又闻小贩笑吟吟道，“好嘞，一壶烧刀子，保证不掺水。”

市井间满是烟火气，卢照水的心情也稍稍好转，他不是会沉溺情绪的人，眼下还有很多事要做，楝子也许还在等自己去找他。

他从没有想过楝子会故意不回来，并不是有何依据，只是一种直觉，尽管这直觉毫无原有，他们甚至算不上交情匪浅的朋友。

“客官承惠三十文。诶！诶！客官您还没给钱呢！”小贩的叫嚷的声音吸引了卢照水。

抬眼就见一个熟悉的青衫儒士身影，他怀里紧紧抱着酒坛子，低垂着头。

那卖酒的小贩扯着他的衣袖不肯松手，面上恍然道，“原来是你，那天倒在细雨楼前就是你。”

卢照水也响起来了自己牺牲的那两个包子，主动上前替人付了钱。

两人一同在河边坐下，素不相识的两个人都没有先开口。

男子猛地灌下一大口烈酒，但他并非豪饮之士，被呛出了眼泪。

卢照水猜到他应当有事情压在心里，有心劝解也无法开口询问，只能拍了拍中年男子的后背。

“先生想必有何难处，在下或可助你一二，何必借酒消愁。”

男子闻言，瘦得凹下去的脸上出现讥讽之色，“先生，呵，我算什么先生，不过是个无家可归的潦倒乞丐罢了。”

“何必妄自菲薄。听先生口音，倒像是从南方来的，可是缺少盘缠回家？”

“我没有家了！”男子情绪激动，声音有些尖锐。

卢照水深吸一口气，一时不知如何开口，微微叹气没有再开口。

良久，男子似乎是平复好心情，随手丢开酒壶，躺倒在地上。

低哑的声音传来，“你知道吗，我想去细雨楼的，可是，我却连细雨楼的大门都踏不进去。”

卢照水眼神错愕一瞬，复想起细雨楼的规矩——只做江湖生意。

“你的事，和江湖有关吗？”

男子听到江湖二字，不禁露出鄙夷，“江湖！劳什子的江湖。”

卢照水没在意男子的嘲讽，“若是普通人的事，你得去官府。”

谁承想男子更加愤恨，“什么官府，什么江湖，都是蛇鼠一窝！”

卢照水云里雾里，不知道这儒生究竟经历了什么，“方便讲讲到底怎么回事吗？”

男子看看眼前这个温和的年轻人，他的脸上没有同情，也没有高高在上的怜悯，就这么语气平静的询问自己。

也许是独自背负了太久，压抑了太久，又或许是一路见过的冷漠太多，眼前人真挚的善意显得如此难能可贵，他的眼眶微微湿润，终于忍不住想要吐露心声。

原来，这儒生姓张，几年前，因着屡次不第，索性带着一家老小，举家搬回容州。

但岭南道历来匪患猖獗，却因瘴气横行、猛兽成群，朝廷剿匪屡屡受挫，他们一家在返乡途中遭遇匪祸，妻子、父母双亲不幸罹难，只剩下他和家中独女。

返乡后，他寻了个私塾坐堂，独自照顾年仅九岁的女儿，好在家中日子还算过得去。

谁知半年前花灯节，女儿不过是和往常一样，同友人相约外出去看花灯，一同前去的几个女孩，却都再也没有回家。

张儒生和几个孩子家中的长辈心急如焚，四处求人托关系寻找，衙门里也派人找了许久。

几番寻求下，他们终于在几个路人口中得到些许线索。