“那公主先将药喝了，歇会儿再弄。”

“夫人，循行古阿(e1)①求见。”在外守卫的古阿打断屋内持续的欢笑。

坤厚放下手中针线，温声道：“带进来。”

循行古阿呈上信件及信物，转述昝军将领让他把这些，务必亲手交与和谨公主。

怜姝拿过检视，坤厚看清被当作信物的佩巾样式后，连忙拽过细究。此乃她母亲的遗物，这世间独她将松柏纹绣在佩巾一角。确认后立即拆开信件，阅完便唤人备马。

惜妍试图拦阻，“公主，有何事您吩咐我们去办。”

“我须得亲自去。”见惜妍仍不肯让开，坤厚握住她的手，低首相视，“我多带些人，你也跟着同去，可好？”

因去年雪灾，赐支不得不往南迁徙，距离什州仅一山之隔。但翻越这座高山绝非易事，山中只有一条狭窄的羊肠小道可通行，且两侧都派人日夜巡守。若试图从隐蔽的陡峭处翻越，不仅极其危险，还可能被巡守的弓箭手射杀。

坤厚自是认得费错的，在怜姝确定对方只带了三名士卒后，才搀扶着她慢慢走近。

费错躬身行礼，随后指向不远处摆放的茵席。

“将军信中所说，意为何？”坤厚端坐着，眼里满是戒备。

“臣奉太子密令行事，望公主见谅。”费错说完，取下佩剑给士卒，摆手示意其后退；接着目光转向坤厚身边的人，“请公主屏退左右。”

坤厚给了怜姝一个眼神，她有些迟疑，到坤厚双眉紧锁瞪视，她才命身后的一众古阿后退。

“她们是我最信任的人，”费错欲开口，坤厚打断道。

“唯，”费错拱手行礼。而后从袖里拿出一个小玉盒，双手递给坤厚，道：“君上废储之意已久，殿下在朝中势力日益单薄，急需战功来稳固地位。”

坤厚怒摔玉盒，“王兄断不会如此！你受何人指使？胆敢作此挑拨！”

费错不急不慢捡起玉盒，再呈上，“太子殿下希望，公主能承袭您母亲姜美人的风采。”

坤厚看着玉盒里的药，双手搭在腹前，攥成拳。她的母亲原是先君后身边的宫女，后被封为美人。在她年幼时，先君后赏荷不慎跌入湖中，她的母亲为救先君后而亡。

不论是先君后还是太子，一向厚待她，她不相信太子会如此。

“王兄他绝不会，用战士的鲜血和百姓的苦难固位；更何况，我和豪帅必定是拥护他的。”说罢，坤厚瞥一眼旁侧的怜姝，双手紧紧护住自己的肚子，正颜厉色道：“你好大的胆子，竟敢假传太子令！”

怜姝迅速移至费错身后，掏出匕首抵在他项上。

费错镇定自若，“公主远在赐支，不知朝中局势，殿下他也是迫不得已。”

“哼，好个迫不得已。”

“什州粮草充足，可惜豪帅只能徒手而归。”费错说着将手中的玉盒又一次伸出去，“不过，这一切还得看公主如何抉择。”

“我先把你杀了。”

“怜姝，别冲动。”

“公主～”

身后的古阿见形势不妙，欲上前，被坤厚制止。

“只要公主成全太子殿下的大计，什州粮草尽归赐支。据臣所知，赐支现下已是水深火热。若再无粮草，只怕连邻部都难以抵御。”

“我若不从呢？”

“那么豪帅就回不来了。”

坤厚只觉浑身无力，整个人就要倒下，惜妍连忙搀扶着，“公主，我们先杀了这作言造语的奸人，再带人去营救豪帅。”

费错将玉盒放至坤厚身前，“公主安心，殿下只要战功。”

坤厚垂眸，不忍看腹部，微微侧首，闭目思忖。苍鹰振翅，高旋云端，唳鸣之声回荡山间。

良久，坤厚取出药丸。

“公主～”怜姝和惜妍齐声喊道。

“怜姝，放下匕首。”

怜姝愤恨不已，匕首从费错肩上狠狠划过，方收起。

惜妍跪下恳求：“公主，不要轻信奸人所言，我们定有别的法子；豪帅武力高强，不会回不来的。”

坤厚替惜妍擦掉眼泪，又拍了拍怜姝拽着她衣袖的手，“我生来受昝国百姓供养，所以当日愿为昝国边境安宁和亲；到了赐支，得豪帅宠爱、族人敬重，所以今日愿为他们赴死。”

而后冷眼睨视捂着伤口的费错，“请转告你的主人，他想踏上那至尊之位，除了阴谋狠辣之外，必当心系苍生，若为一己私欲，草菅人命，必遭反噬。”

怜姝和惜妍一并抓住坤厚的手，不愿她吞下药丸。

“公主，您也要为腹中的孩儿着想啊……”

坤厚语气坚定，“既为我儿，当知母心。”而后看看怜姝，再看看惜妍，“替我照顾好豪帅，还有你们自己。”语竟，将药丸送入口中。