第1章赐婚

盛夏六月，这一天炎热非常；

京城百姓的热情足以与这炎夏媲美，他们早早就涌到皇城东正门往皇宫正大门的笔直大道两旁，占据有利位置，引颈以盼……大道两旁早已布置一新，五彩旌旗招展，使严整的都城洋溢着节日的气氛。

今日却并不是什么节日，大家如此这般，全为迎接一位英雄——

秦暄，武将世家出身，家族全部男丁均为朝廷效力，担任各等级武官。现任族长是秦暄的叔父秦亮，在兵部任职。这个世代忠良的武将家族真正备受瞩目，是最近三两月内的事情，全系于这位秦暄。

自从三年前，秦暄接任西北重镇“驻马城”的留守将军一职后，就把那个过去战事连连的边城，经营成固若金汤的边防堡垒。军事之外，他还设驿站保护沿途的商道，保护商贸。

经过三年的努力，过去那个僻远荒寥的“驻马城”如今已经成为西北最重要的边境贸易城市。其城市规模，去过那的人都说与内地中等州府的治所不相上下，并且南商北贾、粟特人、月氏人、突厥人、波斯人、大食人，以及这些人带来的各种货物食品，各色玩耍技能，缤纷繁杂，使得城市比内地城市更具特色，人们开始有以到过驻马城为时髦的说法。

然而，这些都与这一次皇帝的专门召见，百姓的夹道欢迎没有直接关系。

此事真正的原因是三月前，另一西北边防重镇下林镇因突厥人袭击告急，朝廷即命就近的秦暄驰救。秦暄从收到命令到驱赶敌人、收复失地前后只用了十五天。而且没有像以往接到类似命令的将军那样趁机向朝廷索要粮草、军饷甚至府兵，只动用了亲自训练的八百骑兵，还自备了粮草。得胜后也丝毫没有为难下林镇的守将，吃了一顿酒菜马上就回到自己的驻地。

下林留守是一名叫李大猷的老将军，可谓见惯各种各样的故意刁难或者肉麻逢迎，被秦暄的磊落行为感动，几乎把他和他的幕僚所知道的所有关于武将的赞美之辞都用上，给朝廷写了一篇长长的奏章，极力赞扬秦暄。

于是，这样一次来得突然、结束得也十分利落的小战役，就得到了意外隆重的关注：皇帝的圣旨来到了驻马城，宣秦暄将军进京面圣。

秦暄只好把两名副手留在驻马城，只带了十名亲兵，快马回京。

在他看来，不管朝廷是不是大惊小怪，圣旨还是要遵照，京城还是要回一趟的，因为作为族长的叔父之前就频频发来家书，要他得空千万回家一趟。

城门处早有礼部和兵部的官员迎接，要他换上正规的将军服，皇帝即刻就在皇宫正殿接见他。这样的架势倒是秦暄料不到的。当今的皇帝还是十多岁的少年，没有亲政，说“皇帝接见”实质上就是摄政的太后和四王爷接见。

秦暄心高气傲，娃娃皇帝他看不上，擅权的太后和王爷他更看不上。他成为朝廷的将军，为朝廷出力是因为他的出身：他的父辈、祖父辈都是武将，他便生来就是武将。可他认为生为武将是为了保护百姓，不是效忠王室——效忠一个整日只知道玩耍的娃娃皇帝，或者一个咄咄逼人的妇人和一个玩弄权术的男人吗？！

秦暄于是穿戴好整齐的将军袍服，骑着自己的爱马，威风凛凛地向着皇宫而去。

这位年轻将军的气派，让夹道的百姓很是折服，他那刚毅的容貌和沉稳的气度，刹间成了将军这个名词的最佳样板。

秦暄整28岁，正处在男人最堂堂亮亮的年龄，况且他还是出生将门，在男性世界的严酷环境中长大，更比同龄人要显得成熟和严肃，好像在他的生活中，所有事情都必须严阵以待，不容许丝毫疏忽大意。他的相貌算得上是美男子，剑眉下一对星目，目光深沉而锐利，笔挺的鼻子和薄薄的嘴唇，似乎没人指望从这张嘴中说出一句软话。

太后坐在高高的御座旁边，眉头微锁着，她的目光露出些忧虑，她在想：这个男人到底会不会笑呢？而御座上的皇帝微微侧着头，这样的动作表示他也正在考虑问题，可他的问题不是问题，因为他已经知道答案：这个人肯定不好玩的。

赏赐已经宣读——主要是从此多了一个名号“威远将军”，而自己也谢恩，怎么还不叫他退下呢？刚才叔父没有到城外去接他，现在倒立在大殿上恭恭敬敬地肃立着是为了哪般呢？

——秦暄一肚子的疑惑。

太后招手示意四王叔上前说话——这位排行第四的先帝的弟弟，是先帝唯一的同母兄弟，从兄长即位起即手握重权。见嫂子叫自己，四王爷就过去听候吩咐。

太后细声说：“四弟，你瞧，你觉得他真可以吗？”

王爷白了太后嫂子一眼，说：“您这是什么话？他，他是带兵的将军，自然就比平常人多一份——不，也许是多几份威严了！”

“可你觉得，这么严肃——不，威严的人适合玉儿吗？”

王爷差点就急跺脚了，他故意把声音压得又低又重，说：“太后，事情不是已经说好了吗？您如今说的是什么话！很适合，一切都很适合！您瞧瞧，瞧仔细，如今这一看，真是相貌堂堂的男人，又威武，又气派，这样的女婿怕是找遍全天下再也没有啦？！”激动说了这一通后，王爷又使软的：“而且，您想一想，严肃一点的男子不是正适合公主吗？您再想想，公主已经２３了，还整日在宫中与皇上胡闹玩耍，成何体统……”

看到太后的脸色变得有些难看，王爷马上闭嘴。

王爷是个机灵人，他深知自己所说的话，无论多难听，不但是实话，还是太后自己说过千万遍的话，可母亲听别人这么说从自己肚子里出来的孩子，还是会不高兴的。

母亲对女儿，无论多令人头疼的女儿都心存怜爱，可作为叔叔却少了一份这样的慈心，多了一份实在的打算。

王爷知道此时一定要说服太后，眼珠一转，又说：“您疼爱公主，更要顾及皇上，您也瞧见了，有姐姐在宫里陪他玩，公主主意多，有时还能替他撑腰，太傅也不能好好教导皇上。况且，公主迟早要出嫁的，秦家世代忠良，这秦暄不但仪表非凡，还军功显赫，是难得的将才，是百姓和社稷倚赖的栋梁，将公主嫁给他，嫁到这样的忠良之家，实在是……”

说到此处，看着太后的脸色已经转变了，王爷知道太后已经下定决心，就适时闭上嘴巴。