“讲。”新曌帝向阶下躬身的老人微微凝视。

玉板向上一抬，上官凌垂头，声音却更加凛冽：“老臣今日要向陛下请罪！”

“中书令有什么罪？”

“陛下身居洛阳时，为国事殚精竭虑，老臣却留在长安，不能为陛下分忧解难，此乃罪一。”

新曌帝挥挥手，道：“既然没有传召让你来，就不是你的错。”

“百姓流离失所，边关战事告急，内朝三省六部计三百六十七人，切磋琢磨数十日，竟不如掌烛舍人一人之言，朝中年轻官生，多半是老臣的学生，学生无力，老臣自当负荆，此乃罪二。”

上官凌把冠帽摘下，缓缓朝王座的方向跪下。

新曌帝皱眉，向胭脂看了一眼，又看向跪伏在殿中的上官凌，道：“照你这么说，天下百姓俱是朕的子民，不乏有些黑肝黑胆之人，看来朕也要把这顶冕琉摘下，向上天请罪了。”

“老臣不敢！”上官凌大呼。

新曌帝又挥手，已有些不耐烦的样子，道：“既是你的女儿想出这些计谋，你亦当与有容焉，功过相抵，中书令先起来吧。”

“这正是老臣要向陛下请负的最大的罪！”上官凌重重朝地上一磕，像在殿中扔了一颗很重的石头，声音从屋椽金柱间四方回荡。

“永淳元年，老臣派人从汴州接回小女胭脂，亲生女儿失而复得，老臣感激涕零，自是将她好生照料捧在手心。十载春秋，胭脂从闺中女流被陛下拔擢到今日的掌烛舍人，老臣心中有数，其中不少是倚仗‘上官’两字的余荫，替陛下分忧解难。”

“这本是一桩极大的好事。”

说到这里，上官凌又是重重一磕，再抬起头来时，额上却已磕出了一个血洞，道：“可是老臣有眼无珠，竟然错认了女儿！”

“老臣罪该万死，让府中管事驾车去接回女儿，不曾想过这管事竟然为了一己私利，将平康坊鸣珂巷中的一个舞姬带了回来，老臣和女儿分别多年未见，一时没有辨清其中端yi，认成了是自己失散的孩子，犯下欺君大罪，老臣罪该万死！”

殿中沉寂。

微微的风从正殿大门外吹进，明黄色的帷帘轻鼓，来回地翻张，倒显得比座下两侧的百官胆子更大。

一只通身雪色的白纹蝶飞进来，椽子上绕了半圈，又翩跹地飞向百官隔开的一条明道中间。大概是屋子里比外面暖和得多，所以落在绒毯上，久久没有再动。

胭脂站在新曌帝的身边，垂眸低头，想起今日来上朝的路上，的确是听见了几个年纪小的女孩满脸艳羡地说，这座大殿底下烧了活水，里面热得都要和夏天一样了。

女孩们手臂挽着手臂，被寒风吹得两颊通红，总是不停地朝金殿张望，最后自己倒笑起来，说才不要进去，热死人了。

门开得那么大，才没有像夏天那么热。

“陛下！”长长的队伍后走出来一个身长约有九尺来高的少年，满脸涨得通红，大声地喊，“此事非同寻常，不可妄下断论！胭脂小娘和上官大人眉眼像极，鼻子耳朵更是一个模子里刻出来的，小臣笃信，无论是什么人来看，都会说小娘是上官族的血脉！”

少年人说话时不敢抬头，瞪着充血的眼睛看向金石地面，仿佛和石头有什么深仇大恨。

新曌帝抬了抬眼皮，并不将他的话放在眼里，只是向上官凌问道：“管事在哪里？”

“回陛下，已被老臣杖毙在府中。”

“凭一人之词，中书令又是如何知道自己一定是认错了女儿？”

“臣有证物！”

“陛下！”少年人急迫地大喊，将身旁使劲使眼色的另一个人视为无物。

新曌帝袖袍一挥，便有两人拉着少年左右两臂拖出正殿，另有一个身穿黑衣窄袖的侍从呈上木托。

托盘中放着一本泛了黄的书册。

白纹蝶随着来人的脚步从绒毯上飞起，慢慢朝王座飞近，却只是落在胭脂的脚边，又振翅翕动，安静停在脚尖翘头鞋上的一瓣，和一卷绣云相近相融。

听说活过一整个冬天的白纹蝶到了春日回暖的时候，通身会变成像太阳般的金色，熬过一整个寒冬，将在最浓烈的花蜜中死去。

也不知道是不是真的。

“自从老臣的母亲死去，传言竟是胭脂下的毒，老臣便不得不对她起了疑心。意外从大理寺司直手中得到这本汴州手实录册，一切才终于真相大白，请陛下过目。”

上官凌再磕头，起身看向侍从。

“中书令是说，要凭这一本旧书来断掌烛舍人的罪？”新曌帝缓缓翻动手中书册，抬眼看了看胭脂。

胭脂垂眸，只是盯着自己脚尖上的一瓣蝴蝶。

上官凌咬了咬牙，实在没想到新曌帝会袒护她到这样的地步，将玉板再往上一抬，擒住走下来的侍从手臂，大声喊道：“老臣亦有证人！”

胭脂这才把目光从蝴蝶合并的两翼上挪开，看向殿中的人。