裴正庭从院外走进，见胭脂回头看向自己，便点了点头，沉吟片刻，道：“实在没想到汴州衙署已迫切到了这样的地步，本已叮嘱半斤八两不要在赛龙舟的那日出行露面，却没想到六曹判司和录事参军早已沆瀣一气，暗中废止了龙舟观赛一事，巡街抓人。”
“此事有违纲常，难道陛下也不管吗？”胭脂问。
裴正庭顿了顿，道：“不是陛下不管，安西战事、洛阳粮荒、税收、徭役，诸如种种，想必递上去的折子已经堆得像山高了。更何况如今还有最要紧的一件事——”
他向前几步，朝银子道：“郡主，走吧，陛下还在等你。”
“郡主？”银子讷讷地抬头，又看了两眼胭脂，忽然想起小船上和那位金钗公主隔水相望的场景。
她听说公主丢掉的那个孩子脖颈后有一条细长如蛇的白线，便也对着铜镜撩起后颈的长发仔细看过，见到白蛇的时候她自己也吃了一惊，却还是忍不住带着还没有消停的哭声问：“是不是认错人了？”
等她顺着裴正庭的目光朝院外看去。
明明雨已经停了，院子外却不知道什么时候撑满了一把接一把的大伞，伞下是哑黑色的绢甲和横刀，伞面盖住脖子以上的头脸，看不见面目和神色，只是光凭这一把把四面相衔的雨伞，便觉得院外游过来一大片的乌云，赶也赶不走。
胭脂转头也向后看。
这时紧密相接的伞骨却向两侧分流开一条大道，大道中间慢慢走近几个手持雉尾大扇的侍从，行至小院门口，侍从各分两侧，又从后面慢慢走上来一个举着高冠华盖的内侍官，停在银子几步之遥的地方。
金绿色的长羽雉尾扇在华盖后慢慢合并，雨伞又重新聚拢，更衬出这柄新来的大伞华丽无极。仪仗队中有人喊了个字，侍从们遮住头脸的油纸伞便都收了起来，像刀一样握在手中。
院外于是只剩下一柄伞，胭脂在新曌帝元日大朝会的时候曾见过这一柄一模一样的伞。
“郡主。”撑着华盖的内侍官靠近一步，将大伞木柄撑在地上，帷幔上的珠帘微微晃动。
银子向胭脂看了一眼，忽然挣脱她的手，往后急退，道：“我不是，不是什么郡主。”
滔天的富贵从天而降，她却忽然想起阿姐给自己写过的信，信上说宫里的红墙很高很高，有时候数月都听不见墙外的声音。
她也写信回给阿姐，说墙里的人想出去，墙外的人还总想进去呢。要是她进了宫里，才不会像阿姐那样唉声叹气……听说宫里的筷子都是白银做的，尝一口山药汤就能变出五彩的光。
写信时她撑着脑袋有多神往，如今就有多慌张。
“阿姐，你告诉他们，一定是认错人了，对不对？”
胭脂上前抓住了她的手腕，在她的眼泪要落出来的前一刻开口，道：“去吧，若你真是郡主，或许可以救那两个小和尚。”
银子一怔，便把还要说的话都吞进了肚子里，朝胭脂再看了两眼，慢慢把她擒在自己腕上的手拂下去，往大伞中走。
尽管这时雨已经停了。
一众人簇拥着满身湿泞的女孩离开，仪仗队绵延数百步而看不见尽头。
裴正庭在院外跨鞍上马，勒住缰绳多看了胭脂两眼。
马蹄声远去，却还来不及静止，金明灭已风风火火从外面跑了进来，擦过胭脂的肩膀先去屋里四通找了一番，大喊：“裴二郎！裴二郎！裴二郎呢？”
“早你两步走远了，天要塌下来了么？怎么这么急。”
金明灭扒着院中的篱笆栏朝外张望了两眼，连马屁股也没见着，回过头来对胭脂露出一副苦脸，道：“比天塌下来还要急的事！裴小将军和迟木将军随公主到了汴州，两人一见面就打起来了——”
胭脂往屋里翻了小玉壶出来，掀开壶盖倒过来，一滴酒都没有，随口回道：“这要是天大的事情，天早就塌得不能再塌了。”
“他们两个打起来难道是很稀奇的事情么？”
“你能不能听人把话说完！”金明灭气急败坏，一和胭脂说话便觉得浑身上下的不痛快，道，“两人打起来的时候被公主见着了，没等分出个胜负呢，公主便自个儿往佛禅寺去了，说要出家！”
“出家？”胭脂微微吃了一惊。
“可不是，一个公主出家就算了，两个将军见公主此意已决，打到一半便也都停手了，说要陪公主去佛禅寺剃头，你说这，这不是胡闹吗？”
“陛下呢？”胭脂问。
“还陛下，洛阳粮荒以致民变，地方都督府求援藩镇，藩镇看准了国中兵力不足，一概都要反了。”
“天下大乱，天下要大乱了啊！”
“哎，你去哪，想想办法啊！”一个不留神，胭脂已提着小玉壶溜达出了院外，金明灭急得冒汗扒住篱笆栏大声朝她喊。
她把手中小玉壶举起，晃了晃，回道：“打酒。”
半日光景过去，消息就像长了腿似的传遍城中四方角落，往日里喧闹的街市一瞬变得冷清，屋子里的老人替年轻的孩子卷起包袱，看向窗外不时走过的绢甲府兵，无声叹了口气。
裴正庭找到她的时候，戏班子里就她这一个看客。
台上用木架挂起一张宽阔硕大的帷布，两三个彩样的皮影人随锣鼓声响在帷布后徐徐摆动。
阔布后唱戏的人不过两个而已。地上一只梨花木色的盒子打开，三十多柄刻刀，二十多屉小物什，一百六十多个不一样尺寸的皮影人，整整齐齐守在张开四只翼角的盒子里。
唱戏的是两个老人，听说汴州已要大乱，实在舍不得耗尽了一生心血的皮影人，便花了许久的功夫收拾起来想要带走。
尚未走出大门，却迎来提着酒壶的最后一位客人，客人问今日要演的是什么戏，两位老人互相相视一眼，便又把盒子张开，问她想看什么。