“十日？”金明灭此时凑过来大叫，道，“赛龙舟不就在十日后？”

“龙舟不能去。”裴正庭道，“陛下虽已下令以国律募兵，但事发突然，诏令恐怕来不及传送到每一处县郡，如此一来，各县明府要筹得军伍的人数，只能抓人。”

“抓人？”

“不错，龙舟观赛时寨子里各门各户都会聚集到大河河岸，到时候反倒是捉人最好的时机了。”裴正庭看向追逐中的两个小沙弥，又道，“此次诏令，为防有失，恐怕连禅院佛寺也不能幸免。”

“那怎么行？”金明灭继续大喊，“八两还有两出‘伯符’戏没演完，怎么能被拉去行伍？”

裴正庭摇头，道：“半斤八两同年同月同日生，正是昨日才过十三岁的生辰。”

说完，他转了目光朝胭脂看去，意有所指，道：“若有人能让陛下收回诏命，从长计议，事情才有转圜的余地。”

“军中大事，不是你我可以议论的。”胭脂起身，一边往屋里走一边说，“既然行伍缺人，募兵之策，想必已是陛下能想到的良计。”

“只是这些孩子——”

胭脂没有等他说完，已经迈步走进了屋里，连背影也被一片阴暗抹去。

诏命快马加鞭送进长安城，黄麻纸被递送到中书侍郎手中，印过赦令，再由内侍官送进宫里，呈到上官凌的案几上。

案后的人只抬头瞥了一眼，侍从便点点头，解开封信的细绳，把黄麻纸上的字迹顿挫念出来。

“募兵？”堂中右侧正坐一位中年人，穿圆领窄袖襕袍，一脉深绯色，绣瑞草宝相花，进贤帽端正不移。

“少卿不必惊惶，从陛下移驾汴州，三不五时就有一封赦令送过来，不是新修明堂，就是再筹文馆，今日轮到募兵，难道有什么稀奇吗？”刀尖划过小木人的脖颈，刻出一圈勒痕，上官凌并不抬头，专心手里的活计。

大理寺少卿手背打着手心，焦灼道：“这如何能与募兵相较？”

“陛下拟诏，先让中书舍人起草，侍郎审核，中书令下印，再遣回去让陛下画赦，走了一遭，再打回来让门下事中封驳，门下侍郎复审，侍中加盖门下印信。”

大理寺少卿喝了一口水，继续说：“再由各部尚书都省接收文书，判断归口，兵部制符，加盖都省印信，作牒文，附鱼符，日行三百里至各道统州，州合鱼符，下发各县，县着皇令，下发各乡。”

“其中所牵涉官道过程未有及百，少说也是两只手数不下的。所牵涉的官员更是多不胜数。可是重重叠叠，一层又一层，分剥下来，事败要追究起事责，总是先拿中书令开刀。”

“今年年初，安西边郡军伍人手不足，为防祸乱，早有地方县丞暗中以银绢募兵，结果用一万两白银，只募来三百四十二人！”

“这些年来参兵如何，百姓心里都跟明镜似的。即使花出天价的银两，恐怕应征者也寥寥无几。”

“大哥，我不是以此为奇，我是为你担忧啊！”

上官凌将木雕凌空朝他丢去，他双手接下来。小木人刻的是一个光头和尚的模样，脖颈上挂了一串佛珠，慈眉善目。

“遣去汴州的那个司直如何了？”上官凌淡淡问。

“大哥是说……”

大理寺少卿想了一会儿才记起像哑巴的那一号人。

自新曌帝登基以来，官荫承袭日渐式微，反倒更看重民间钦点，科举是这样，武试也是这样，皇殿赐官的人，不说上百，也有几十。

每年都有那么几个得了陛下青眼的人，被塞进大理寺来讨个好差，美其名曰以身报国，谁成想混了几天日子，便都将案情检察、百姓生计抛诸脑后了。

个个吃得肚肥脸圆，送到猪肉铺去，恐怕比当日现宰的大肥猪还要贵上几两银子。

却也怪不得他们。自己刚当官那会儿，何尝不是一腔热血，想着要改变天下？在朝廷里混了几年，才晓得这天下，不是靠一个小小的大理寺少卿就能扭转的。少时的心气慢慢在庙堂高阁中消散，回首再看，如今却成了当年最鄙弃的模样。

什么明公正义，什么豪情壮志，那些又与自己有什么相干。

因此又来一个司直天降，他原本也只是挥挥手，从册名上多添了几笔，不甚在意。