船头和船尾整个儿被河浪拍翻，胭脂倒在河滩上，薄薄的眼皮下微微挣动。

裴正庭将她的胳膊抬在自己怀里，右手探到冰凉的颈下。

片刻，他长长呼出一口气，将她横抱在怀中，向四周看了看，两步并作一步，越过长阶，攀上了右侧的望塔。

流水从不避让，从河滩上带走已经被冲破的大鼓和船锚。

先头浪拍在沙石绵密的河岸上，带着跳动的小鱼，退了回去。

这时河中的云雾已经都被浪潮打散了。

望塔上悬挂的铜色大钟轻轻晃了晃，狂风掠过，带着细细密密的河水从天而降，像下了一场小雨，在钟面繁密的纹样上挂了珍珠。

胭脂倚在角柱，两唇开合，不停说些什么。

他伏身下去贴近，只听到断断续续的两个字不停重复——“阿娘”。

他解了身上的黑革带和窄手，用袍子裹紧她。

云破日出，水流从陡峭的石壁间滑过，笔直如刀，切在已经断开的悬崖上。

黑崖像从水浪中长出来的，潮峰落下，河水在尖锐的石头上开花。

方圆十里的屋舍和田野尽收眼底，河水堆成一堵巨墙，轰隆震响，从极远的地方奔驰过来。

细细的一条白线，好像要冲破云端。

河岸边上十步一张岸旗，本是试赛龙舟用来辨认方向和水位的标号，此时随着狂飙的水浪，都被卷进了大河中，紧紧追逐一潮高过一潮的浪峰，起起浮浮。

岸边仓皇跑过三两个穿着青色短打的衙兵，刀枪都被丢在了河滩上，来不及去捡，逃命般地一边回头一边狂奔。

望塔中的大钟似乎微微地震动。

最高的一峰水浪铺天盖地，高到即使站在塔里，裴正庭依旧需要仰头，看这条无边的水线慢慢举起，如奔雷坠天之势，刹那间打下来。

他一瞬变了脸色。

河浪撞在麻石上，只分出一朵小小的水浪，就把岸边一处草屋顷刻间卷没。

若是再奔至最后一张岸旗的边线，以这样雷霆千钧之力，即使是举朝中所有兵将前来，也不能挡下一分。

他回去叫了两声胭脂的名字，只看到她的脸色更加的苍白，嘴唇微微颤动，像是忍受着极大的痛苦。

大钟不断嗡鸣，望塔高立河岸边缘，底下已慢慢浸上来水线。

他忍不住去想，今日观船者几乎占了寨子里的大半数人，不提圣驾，也有寻常的百姓、挑夫、田农、鱼贩——

想起昨日吃过的铺子里的一碗热汤粉，是一位老人家端来的，说是骨汤已经熬了十七年，家里还有一个只到膝盖牙牙学语的孙儿，问及将来志向，不说做官，也不说为将，只笑着告诉爷爷说要煮汤——

又想起前两日彻夜翻录汴州手实，替自己点灯的一个年轻府卫，说千求万求才求了府尹许他一日休沐，今日要带祖奶奶去岸边看船——

再想起自己从长安翻到大哥汴州治水那一年的案册，在大雪中跪在寺丞门外一整夜，才换来大理寺翻查这桩旧案的一次机会。

白纸黑字，写着河中大潮，至一百七十六人丧命，三十七间屋碎，五十九人失踪。

数十年前的大水带走大哥，今日却又卷土重来，不知道要再毁掉多少人的性命。

他扶住铜色大钟，掌心微微发颤。

却不是自己的手颤，而是钟鸣。

是了，还有这只钟。

他回神过来，愣了一瞬，猛地想起被拉去当舟中船手的第一日，年老的师傅便指着寨子里一片茫茫的山林说，别看这时候千山万雪，处处苍白，等雪化了，林子里各样的翠绿就会显露出来，到时候不仅仅能看树看云，岸边几座钟楼鼓楼里还能看到燕子在屋角上打窝。

金明灭先纳闷了，说这地方山高皇帝远，钟楼鼓楼八百年也用不上一次，现在居然还留着。

老师傅摸着长长的胡子笑了笑，说寨子虽不曾像长安那样，敲钟开坊，击鼓吹灯，但毕竟是朝廷拨银子要建的东西，如何也不敢犯下欺君大罪。平日里没什么用得着的地方，只有一年一次的赛龙舟，钟楼鼓楼也会各派一名船手，击鼓为号，听声辨船。

老师傅便教了数十套鼓号下去，有些是激荡奔远，有些是悠然绵长，学到第十六套鼓号，堂中的鼓手各个双眼迷蒙打起了哈欠，老师傅便用木杖一个一个敲醒了脑袋，说最后一套鼓号却与性命攸关，非得记牢了不可。

他在望塔里找来撞钟木，按鼓号的韵律急声敲钟。

大钟震响，远远地传出去，塔下河水急流勇进。

九声钟响敲完，得见远山云阔，鸟飞树摇。潮峰越过河滩边的一只渔船，船中一网鲜活跳动的赤色鲤鱼，水浪一来，船头被劈成两半，鲤鱼们从大网中四散逃开，几抹朱红随潮浪潜入水底。

老师傅说九乃数之位极，数九之后一切再从头开始，便是说九声鼓响，已到了非要逃命的时候不可。

他抹掉额头上豆大的汗水，屏住呼吸，却只听见水声隆隆，再没有别的声响。

这时潮峰已过了望塔，他便不必仰头去看那堵庞然大物，等水浪再走远一些，也许什么都看不到了。