便向胭脂道：“想必是漏刻房的吃食都是些没油没水的东西，如今回了家，想吃些什么？尽管和阿婆说，怎么都要往你身上添二两肉。”

胭脂微微笑了笑，看向躲在屏风后面的银子。

银子顿时会意，踉跄跑来，抱着老夫人的大腿眼巴巴地说：“银子想吃大螃蟹！”

“螃蟹？”老夫人和上官凌对视一眼，不禁笑道，“你这小丫头，倒是尽会拣些好吃的。”

“今日已过了午时，寻来的螃蟹也不太新鲜了，等明儿天亮，让赵管事去福瑞酒楼提一篓子来。”

银子扭头看了眼胭脂，再转过身去，眼睛不禁又盈上泪水，呜咽着说：“阿婆，银子想吃，想吃汴州的大螃蟹！”

老夫人奇道：“小小年纪，怎地如此会吃？”

银子哭得更大声，眼泪鼻涕直往老夫人身上蹭，一边向胭脂看，一边连连念着：“汴州，汴州……”

老夫人顿时心软，把银子抱上膝盖，擦干净她的眼泪，见她眼眶通红一片，连忙哄了哄，说：“好好好，就听你的，去吃汴州的大螃蟹。”

“阿娘，这怎么行？为了几只螃蟹跋涉千里——”

“这有什么要紧？正逢圣上新改国号，允了你们几日假，过几日又是中元节，阿家也许久没有见过琢儿了。”

说着，一边抱起银子慢慢拍背，一边向堂外走，说：“备车，收拾几件干净的衣裳，明早让人去汴州大河里多捞几只新鲜的螃蟹，好了好了，不哭了……”

上官凌愕然看了一眼老夫人离开的背影，又将眼神凝在胭脂身上，压低了声音问：“你又要做什么花样？”

堂外一个小厮提着点心匆忙跑来，在门外停了片刻，见胭脂回身看他，心一横，还是跑上前来，向上官凌耳语几句。

胭脂不等上官凌说话，面无表情向他施了一礼，说：“儿先去收拾包袱。”

小荷站在屏风后面看了一眼上官凌阴沉的脸色，忙不迭提着裙角跟上胭脂。屋里利索收拾出几件常用的衣物，小荷先挎着两个包袱出去，扔上了门口的马车。

再回来时却见西厢房的屋门已经关上，上官凌扣上门锁，向小荷看了一眼，淡声说：“去告诉老夫人，让她和小小姐乘车先去，我和小娘在长安还有些朝事要处理。”

小荷嘴巴张了张，一瞥上官凌幽暗的目光，低头连忙走远了。

日头逐渐西沉，老夫人的马车头也不回地从崇仁坊坊门驶出去，长安各处的鼓楼扬起令旗，鼓面震颤，坊门缓缓合闭。

小荷抱着包袱坐在西厢房的门外石阶上，头往门扇上一靠，问：“小娘，你有没有事？”

“无事。”声音顿了会儿，问道：“老夫人的马车走了没有？”

小荷有气无力地点了点脑袋，片刻反应过来胭脂并不能看到，便说：“老夫人已带着银子去汴州吃大螃蟹了，只是大爷让奴婢把小娘的包袱收回去，恐怕，恐怕大爷这是有意不让小娘离开了。”

四下昏暗，屋内点起一盏烛灯，火光照出一个清瘦的影子，捧书在窗边的小桌旁静坐，书页翻过一张，小荷重重叹一口气，望着天上逐渐升上来的月亮，说：“小娘说的真是没错。”

“什么没错？”

“男人心，海底针……”小荷撑着下巴看月亮，幽幽地说：“大爷的心情真是喜怒无定，昨日还说小娘是什么识时务的俊杰呢……”

屋内轻声一笑，书页又在摇曳的烛光旁翻过一张，像是根本不在乎上官凌说了什么，要做什么。

小荷便也自己笑了笑，撑着下巴在胭脂门外沉沉睡了过去。

次日天明，小荷特意从后厨盛了刚出锅的小米粥，端来西厢房，厢房门上的锁扣却还没被摘下，小荷嘀嘀咕咕念了几声，便在半路上把热粥自个儿喝了，正午时又端来另外两样菜色，肩膀撞了撞门扇，锁扣纹丝不动。

“这如何行？小娘已经一日一夜没有喝水吃饭了！”小荷拉住路过的管事，跺着脚说。

管事向屋门一瞥，说：“这是大爷的意思。”

于是门上的锁扣整整留了三日，三日以来，小荷只能呆呆地守在胭脂门外，说些有的没有的玩笑话，起初还能听见屋里的声音相隔几句说她太笨，又隔几句笑她太傻，而后声音却越来越小，有时小荷一个人整整说上一个时辰，也听不见胭脂再回几句话。

第四日天亮，长安钟楼声响，屋里的烛火被吹灭，小荷朝门扇上叩了叩，焦急劝道：“小娘不用担心，今日漏刻房该小娘值守，奴婢现在就去找管事讨钥匙。”

屋里没有人说话。

小荷右脚一跺，向赵管事的寝舍飞奔而去，一刻钟后回来，脑袋却像焉了吧唧的芹菜一样垂在胸口，恹恹地在门外石阶上一坐，说：“小娘，管事说大爷已替你在漏刻房中请了假，今日，今日便不用去值守了……”

屋里仍旧没有声响。

小荷心中一跳，连忙起身用力拍了两下门板，又喊：“小娘？”

无人作答。