“我说不需要。”韩芊的声音很轻，“但感觉……他不会放弃。”

朴朔沉默了几秒，斟酌着说：“芊芊，那种人，不可信。他们只是看风向变了，想找新的靠山。你要小心。”

“我知道。”韩芊说。他当然知道。他只是还没想好，该怎么应对这种“被需要”。

挂断电话后，韩芊坐在楼梯间的台阶上，看着手腕上的银链子。夕阳透过楼梯缝隙洒进来，在手链上折射出细碎的光。他想起朴朔说的“小心”，也想起自己心里那个小小的、阴暗的声音：如果有几个人能用，是不是会更安全？

这个念头让他害怕。因为他知道，一旦开始这样想，就离自己曾经最厌恶的那种人不远了。

但现实没有给他太多思考的时间。

——

第二天，韩芊在厕所被堵住了。不是周明轩，而是另一个圈子的人，为首的是个叫赵辉的，家里开连锁餐厅，在这所学校也算一号人物。

“韩芊是吧？”赵辉靠在门口，抱着手臂，上下打量他，“听说周明轩是被你搞走的？”

韩芊站在洗手台前，慢慢擦干手上的水，转身面对他：“不是。”

“不是？”赵辉笑了，“那小子走之前天天跟着你转，当我们瞎？不管是不是，反正现在他走了，他的地盘归我。你呢，以后跟着我混，怎么样？”

韩芊看着赵辉，又看了看他身后那几个同样带着戏谑表情的人。他明白了——这不是邀请，是收编，或者说，是另一种形式的威胁。

“我不混。”韩芊说，声音平静。

赵辉脸上的笑淡了些：“不混？那你在学校怎么待？周明轩护着你，现在他走了，你以为自己能独善其身？”

韩芊的手指微微收紧，攥着书包带子。他知道赵辉说的是实话。这所学校，不是光靠沉默和躲避就能活下去的。要么依附于某个圈子，要么被孤立、被欺负，没有第三条路。

但还有一条路——自己成为那个圈子。

这个念头像闪电一样划过脑海，韩芊自己都吓了一跳。

“我考虑考虑。”他说，绕过赵辉，走出了厕所。

身后传来赵辉的笑声：“考虑？行，给你一天时间。”

那天晚上，韩芊没有睡好。他反复想着赵辉的话，想着李浩的投靠，想着这几个月发生的一切。他想起自己被关在黑暗的储藏室里的恐惧，想起奖状被传阅时的屈辱，想起画纸被毁时的愤怒，也想起周明轩挡在他面前时那个背影。